Но на первых уровнях именно энергооружие рулило по всем статьям: серьезной силовой броней тут еще даже и не пахло, а втыкать в беззащитные тушки по три килограмма свинца из ружей было занятием унылым и малоперспективным. Хотя и убийственным тут тоже особо жаловаться не приходилось. Вот только добыча с таких трупов падала не завидная,
здесь другое: робот догадался отключить здание, а это означало что-то еще что-то более неприятное Да что уж неприятного-то? Он всю группу за секунду убил! Куда больше-то?
Между тем, проекторный стол начал наливаться красненьким. На столе тут же появилось изображение знакомого пейзажа, но снятого с высоты. Кадр начал двигаться, плавно проворачиваясь вокруг продольной оси, но Воспитатель мгновенно поставил полет на паузу.
А это означает, друзья мои, два неприятных момента. Первый: наш враг уже развился до пятой версии, иначе он не смог бы управлять репликатором. И второй ему известно о том, что репликатор излучает демаскирующие его волны. Раньше они этого не знали.
Борза был еще третьего уровня и до управления колыбелью ему нужно было пыхтеть и пыхтеть. Колыбель, как и репликатор, формировалась в «клетке» сразу пятого уровня, больше ее никто построить в яслях не мог ее рождала только «клетка». Как и репликатор, она полностью переходила под контроль хозяина базы лишь по достижению им того же пятого уровня. До этого он мог пользоваться ее услугами лишь частично.
Но это же ему и выйдет боком: он сосредоточился только на своем развитии, а, следовательно, на остальные ветки развития ресурсов ему явно не хватит. Записанная на мой предсмертный фильм база тому подтверждение она слишком маленькая. Но это не значит, что она не представляет собой опасности. Короче, задача такова: собрать как можно большее количество максимально мощного оружия, усилить индивидуальную защиту, выспаться и быть готовым к маршу через шестнадцать часов. Так, теперь стражи: вам сделать упор на дальнобойное вооружение в прямом боестолкновении вы не участвуете. Вас будут охранять оба медика и Глит. Задача Глита обнаружение прибывающих киберплантов, которые обязательно туда сбегутся. Остальные детали обсудим в процессе подготовки. Если все сделаем правильно, то, скорее всего, обойдемся без потерь. Вопросы?
Только один: с чего вы вообще взяли, что его база именно там? Такую засаду робот мог устроить где угодно, она не настолько сложна. Может, он вообще подрывников на перехват выслал?
Да, мы тоже так сперва думали, Вайд До тех пор, пока не изучили мою предсмертную запись. Точнее, ее реконструкцию.
С этими словами, Магор повернулся вполоборота к проектору и нажал на воспроизведение. Картинка на столе дернулась и пошла рывками.
Фактически я был уже мертв, и поэтому ничего не помню из того, что произошло во время моего полета. Реконструкция сделана по альфа-волнам, перехваченным уже в Колыбели, про что вы и так уже знаете. Стоп!
Нажав на паузу, разведчик успел захватить нужный ему кадр: почти весь его центр занимал реденький лесок в поле, но среди него угадывались геометрически правильные формы каких-то образований. В принципе, это не было железным доказательством того, что Магор сфотографировал именно базу такие формы пока встречались повсеместно. Но, увеличив одно из деревьев, все увидели, почему версия Магора имеет право жить: дерево представляло из себя явно железный столб с внаглую приваренными к нему ветками.
Маскировка. Если промотать дальше, можно увидеть и не закрытые растительностью строения. Воспитатель тут же продолжил воспроизведение, иллюстрируя свои слова новыми кадрами. Эти ложные деревья стоят только с той стороны, откуда мы пришли. Они прикрывают лишь часть базы, и то при условии, если смотреть на нее только с этой стороны. То есть, этот гад поджидал нас именно с этого направления, что совершенно не славит нашу группу точнее, ее старший начсостав Мы я расслабился и допустил множество позорных ошибок.
Магор печально опустил глаза к полу, но тому, кто успел поймать в них мелькнувшее состояние души Воспитателя, стало ясно, что это не было наигранным признанием. Скаут действительно был морально раздавлен этим провалом и своей некомпетентностью, которая уже дважды только его привела к гибели от рук одного и того же робота.
Но начальник резко встрепенулся и вернул взгляд к проектору:
А вот если промотать до конца
Сумасшедший полет мертвеца продолжился дальше, пересек момент жесткого приземления, качения по неровной и грязной почве и, наконец, кадр застыл с главным героем на фоне почему-то грязно-красного неба. Огромный грязный жук нависал своей лапой над угасающим взором Магора Было видно, как от округлой ступни железного насекомого отваливаются куски налипшего грунта и подрагивают застрявшие в них корешки более мелких растений.
Вот так выглядит наш основной противник. Это не инженер, не обеспеченец и уж тем более, не боевой робот. Следовательно, это наш Тактик и есть. Увидишь его убей!
Все с нескрываемым
любопытством и одновременным отвращением глядели на урода.
Но нам все равно потребуются маршевые детекторы. Хотя бы два! с мольбой воззвал голос в тишине.