Между прочим, дедушка говорит, что у настоящего мужчины нос должен быть фундаментальным. Что же это за мужчина, если у него на лице закорючка какая-нибудь!
Дедушка пришёл со службы хмурый и возбуждённый. Лицо его немножко даже дёргалось; казалось, что он с кем-то мысленно ссорится. Молча, не замечая меня, положил на вешалку соломенную шляпу, отдал Орлану свой тяжёлый портфель. Уж так было заведено в этом доме, что собака встречала хозяина и несла его портфель в кабинет.
Бабушка Наташа сразу заметила плохое настроение дедушки, она ведь всегда видит его насквозь.
Что случилось? спросила она с тревогой.
Можете меня поздравить, с сегодняшнего дня я пенсионер!
Дедушка это сказал весело, даже прищёлкнул языком. Но бабушка Наташа не развеселилась, а даже, наоборот, как-то погрустнела. Да и я тоже погрустнел.
А как же твоя идея?
Какая идея? уставился он на меня.
Крепление берегов
Довольно идей! С сегодняшнего дня я свободный человек! Абсолютно свободный! Да, да! размахивая руками, ещё раз громко подтвердил дедушка и закрылся в своём кабинете.
Теперь что же, он будет каждый день сражаться в домино?
Где сражаться? спросила бабушка Наташа рассеянно.
В садике с пенсионерами.
Бабушка Наташа молча повернулась и пошла на кухню.
Орлан и Серка потянулись к кабинету. Серка, не задумываясь, подсунул под дверь лапу, подцепил её
когтями, и она подалась. Орлан помог носом. И они оба ввалились в кабинет, а я следом за ними.
Дедушка сидел глубоко в кресле, опустив на грудь свою большую, лохматую, как у льва, голову. Серка сразу же прыгнул ему на колени. Орлан принялся носом приподнимать дедушкину руку, чтобы он его погладил по голове. Я тоже подошёл и привалился к плечу. Но дедушка нас не замечал, как будто окаменел. Мне стало даже страшно.
Дедушка, что с тобой?
Я начал его трясти, Орлан громко залаял.
Ничего! сказал совсем спокойно дедушка, как будто только что проснулся. Иди позови бабушку.
Я побежал, Орлан и Серка понеслись за мной. Мы привели бабушку Наташу.
Мне хотелось бы как можно скорее отправиться в наше путешествие, задумчиво сказал дедушка.
Видишь ли, Борис, сегодня позвонили с водной станции. Оказывается, мы не можем выйти в плавание без свидетельства судоводителя-любителя.
Но у меня же оно есть! И у тебя тоже.
Видишь ли, эти свидетельства утратили силу, они восьмилетней давности, а тогда были другие нормы.
Какая глупость! К нашим теоретическим знаниям приплюсовалась восьмилетняя практика на реке. Они обязаны продлить свидетельства, и только! возмущался дедушка.
Орлан потопал в переднюю, постукивая когтями о паркет. Он не переносил громких разговоров.
Сейчас нам требуется решить, кто из нас должен идти пересдавать Вероятно, этим делом придётся заняться мне?
Бабушка Наташа всегда ищет возможности, чтобы заменить в какой-нибудь работе дедушку. Но она такая добрая только к нему. Мне, например, она не подумает решить ни единой задачки, как бы я её ни упрашивал. Вот бабушка Настя добряк. Она даже как-то втайне от всех мне сочинение о весне накатала. Правда, мне за него учительница влепила трояк, сказала, что я сбился со своего стиля изложения. Но это враки, бабушка Настя изо всех сил старалась подделаться под мой стиль.
3
На следующий день сразу после завтрака бабушка Наташа поехала узнавать, как и где можно получить это самое свидетельство. Вернулась она в плохом настроении. Оказывается, на Подоле есть большущее серое здание с колоннами, в котором, как бабушка Наташа сказала, решаются человеческие судьбы. Люди там переживают что-то страшное: седеют, лысеют. Бояться, что бабушка Наташа полысеет, нечего, женщины редко бывают лысыми. А вот интересно, пойдут ли ей седые волосы?
И на следующий день дедушка был всё таким же мрачным. Плохо, без аппетита позавтракал и куда-то ушёл. Бабушка Наташа поставила на газовые горелки обед и села готовиться к экзамену. Сидела тихо, пока не сварился суп, а потом отбросила
В сторону толстую тетрадку с чьими-то записями и воскликнула:
Это невозможно! Мой склеротический мозг не в состоянии впитать в себя такую уйму материала. Ты понимаешь, обратилась она ко мне, надо ответить на девяносто три вопроса!
Понимаю! Учиться очень трудно, но что поделаешь! Я широко развёл руками и пожал плечами, точь-в-точь как дедушка.
Бабушка Наташа улыбнулась, потом тяжело вздохнула и снова взяла тетрадку.
Постепенно и я начал волноваться: ведь если бабушка завалится, тогда всё пропало, путешествие сорвётся. Я то и дело заходил на кухню и прислушивался, как она зубрит. И представьте: я скоро сделался её помощником. Уже наизусть знал, что рекой называется лентообразный поток пресной воды, перемещающийся по уклону местности под действием силы тяжести; что река делится на три участка: верхний, средний и нижний. Например, верхний участок Днепра тянется от начала Днепра до Киева, средний от Киева до Днепропетровска, нижний от Днепропетровска до Херсона. Длина Днепра 2200 километров. Площадь бассейна Днепра 519000 квадратных километров. Знал, что называется речной системой, истоком, устьем, поймой Честное слово, в мои мозги быстро врезались ответы на все 93 вопроса. Но вот что делать со склеротическим мозгом моей бабушки? Как я ей ни подсказывал, она всё время что-нибудь да перепутает. Например, форштевень с ахтерштевнем, кильсон с бимсом По устройству мотора её, конечно, не поймаешь, но вот звуковая сигнализация Надо было послушать, как она отвечает! Вот такой вопрос: какие надо давать гудки, когда человек за бортом? Надо дать три коротких гудка, а она гудит два коротких, что значит: «Не согласен с выбором курса». Или: какие надо давать гудки при подходе к мосту? Надо дать три длинных, а бабушка Наташа гудит длинный короткий длинный, то есть вызывает с берега бакенщика. И вот всё так!