На лице у Алёши смятение: радость и надежда сменяются горьким разочарованием.
Но я же обещал их проводить. Раз решил надо до конца. Вы сами сказали. Тогда до свидания, Тихон Иванович, мы пойдём! говорит он, стараясь скрыть своё огорчение.
Вот оно что! Ну, раз обещал, тогда надо идти! сердечно говорит Тихон Иванович.
У Сашеньки глаза полны слёз; она подняла голову, смотрит на башню, и вот слёзы уже текут по её лицу.
Тихон Иванович! просит Алёша. А её вместо меня вы можете провести? Пусть она увидит, какая красивая Москва, а то ведь она ничего не успеет посмотреть. Она ведь сегодня уезжает к маме в Горький
Вместо тебя взять эту девочку? спрашивает Тихон Иванович и внимательно смотрит на Алёшу, тронутый его великодушием.
Алёша подбегает к Серафиме Васильевне:
Вы пустите Сашу на башню? Она оттуда весь город увидит, всю столицу Советского Союза! горячо доказывает Алёша.
Сашу туда?.. растерялась Серафима Васильевна.
С моим учителем. Я ручаюсь, что будет всё хорошо, убеждает Алёша.
Постой, а как же ты? не понимает Серафима Васильевна.
А я здесь подожду!
Ты славный мальчик, Алёша, ты представитель нового общества! расчувствовавшись, произносит она речь.
К ней подбегает
один из восьмиклассников:
Пойдёмте. Тихон Иванович хочет попросить, чтобы вас пропустили.
Бабушка Оля всё ещё продолжает разгуливать по платформе, встречая поезд на вокзале. Кроме коробки конфет, в руках у неё игрушечная сабля.
Я думаю, что её внуку понравится! говорит она.
Вынимает саблю из ножен, рассматривает её, протирает. С саблей в руках, в ожидании шагает по платформе.
Теперь Серафима Васильевна с детьми и Тихон Иванович с восьмиклассниками стоят на самой башне дома, с верхней площадки смотрят на столицу. Перед ними открывается величественный город кремлёвские башни, широкие мосты над застывшей Москвой-рекой, тысячи домов, тысячи крыш
Восемь веков назад здесь была только небольшая крепость на высоком берегу реки, говорит Тихон Иванович, показывая рукой вдаль.
Основанная Юрием Долгоруким, подсказывают восьмиклассники.
Смотрите, вон Университет на Ленинских горах Тихон Иванович, когда я буду студентом, моя комната вон где будет, на двадцатом этаже, говорит Алёша.
Где, где? заинтересованно спрашивает Саша. А моя рядом будет! Алёша, сколько машин! кричит Сашенька, глядя вниз.
Это всё папины, их завод выпускает! рассказывает Алёша.
На секунду все замолчали, любуясь Москвой. Сашенька долго щурится, глядя вдаль, потом сообщает Алёше таинственно:
Я присмотрелась Все страны вижу!
Тихон Иванович, вы не думайте вдруг вспоминает Алёша. Я каток поменял на прогулку. Я все уроки вовремя Я могу хоть сейчас: «Вдоль по улице метелица метёт»
Тихон Иванович улыбается:
Я тебя не вызывал.
А где Красная площадь? спрашивает Серафима Васильевна.
Вот она Вот Кремль Видите? показывают все.
Бабушка! Мы туда пойдём?!
Красная площадь. Мы видим вдалеке Алёшу Серафиму Васильевну и Сашеньку. Алёша, о чём-то горячо рассказывая, вдруг начинает шагать, как в строю. Очевидно, он говорит Сашеньке о параде, который он видел на этой площади.
Алёша подводит приезжих к Спасской башне:
Сейчас будут бить куранты.
Серафима Васильевна и Сашенька остановились, молча ждут.
Слышится всем знакомый мерный, мелодичный звон кремлёвских курантов.
Сашенька начинает читать громко, торжественно:
Бабушка Оля снова торопливо идёт вдоль вагонов, вернее, не идёт, а бежит, заглядывая в окна и размахивая коробкой и саблей. Снова пытливо смотрит всем в лица в надежде встретить Серафиму Васильевну.
Дежурная в железнодорожной форме глядит на неё с сочувствием:
Опять не встретили?
Нет, горько вздыхает бабушка Оля. Через час ещё курьерский из Еревана Может быть, она курьерским
Мимо проходит носильщик, нагруженный чемоданами, спрашивает шутливо:
Ну как, всё встречаете? Вы, никак, к нам на работу зачислились?!
И не говорите! вздыхает бабушка.
Продавщица пирожков тоже уже знает её:
Ваши-то ещё не приехали?
Да нет, всё жду Понимаете старый друг А это что за состав стоит? кивает она на соседнюю платформу.
В Горький. Отправление в 19 часов 5 минут, объясняет дежурная.
В Горький? Это меня не интересует! говорит бабушка и отворачивается.
А на соседней платформе Серафима Васильевна прощается с Алёшей.
Ну, до свидания, Алёша, мы с Сашенькой будем часто тебя вспоминать.
Каждый день? спрашивает Сашенька.
Каждый день, соглашается Серафима Васильевна. Ты настоящий москвич. Хотя и в Москве ещё есть люди, которые не хотят видеть старых друзей, вслух высказывает Серафима Васильевна свою обиду. Она протягивает Алёше открытку: Вот опусти, пожалуйста, в ящик Ты не жди отхода поезда, а то ещё опоздаешь домой, нарушишь своё расписание. Саша, попрощайся с Алёшей, вы же теперь друзья.
Пусть опоздаю! говорит Алёша. Я вас посажу, доведу это дело до конца До свидания, Саша, будь здорова, расти большая.
Сашенька, как взрослая, протягивает Алёше руку, говорит с благодарностью, словно желая загладить свои прежние слова:
Москвичи хорошие!..