Ещё ей не хватало Эндрю, чтобы рассказать ему об утренних событиях. Она не думала, что мистер Кендрик стал бы возражать. Эндрю умел держать язык за зубами, и потом он уже знал о кошмаре минувшей ночи.
Кики поднялась и подошла к окну. Улица уже опустела застряла лишь какая-то парочка на велосипедах да трое скачущих вокруг них приятелей, которые тоже вскоре скрылись за углом. Зелёного седана видно не было.
Высматриваешь прекрасного принца на белом коне? саркастически поинтересовалась Елена.
Заткнись ты! огрызнулась Кики, даже не оглядываясь. Она чувствовала на себе взгляд Елены.
Ах-ах! Как мы сегодня раздражительны! продолжала та.
Неожиданно на глаза Кики навернулись горячие слезы, ей так хотелось сказать что-нибудь язвительное, чтобы заставить замолчать эту особу!
Поторопись со своей колонкой, не то мне придется здесь всю ночь торчать, делая макет, только и придумала она.
Я как раз собиралась тебе предложить, неожиданно любезным тоном произнесла Елена, что сама сделаю макет и расклейку. Доверься моим в высшей степени умелым рукам. Где твоя заметка о баскетбольной команде?
Прежде чем повернуться, Кики вытерла тыльной стороной ладони глаза. Что это с ней вдруг случилось? Такая резкая смена настроения странно, в любом случае она чувствовала себя смертельно усталой.
Так где же заметка о баскетболе? настаивала Елена.
Она почти готова, сказала Кики, возвращаясь своему столу. Она пододвинула к себе машинку и, сев спиной к Елене, в пять минут закончила материал. Потом, вынув лист из допотопной машинки, она перечитала, что получилось. Сносно. Не Бог весть что, но сносно.
Готово? спросила Елена.
Готово, кивнула Кики и положила листок к другим законченным статьям.
Ты свободна, сказала Елена тоном, каким обычно говорила тетя Кики Мириам, воображая себя мученицей. Я обо всем позабочусь.
«Чёрт тебя подери», подумала Кики. Она собрала вещи. Прекрасно. Она позволит Елене закончить работу. Затем, чувствуя, что должна как-то объясниться, она пробормотала:
Я неважно себя чувствую.
Это была правда. Она чувствовала себя как-то странно, не то чтобы больной, но и не совсем здоровой.
Может, у тебя, как у Эндрю, начинается грипп, предположила Елена. В её голосе послышалось несвойственное ей сострадание, и Кики стало совсем неудобно.
Может быть, промямлила она.
Я сдам номер точно по графику, заверила Елена. Иди домой и отдохни.
Спасибо, смущенно выговорила Кики, силясь отгадать причину неожиданного великодушия коллеги, но её, по правде говоря, сейчас это мало беспокоило. Единственное, чего ей хотелось, это оказаться дома и лечь в постель.
Останавливаясь по дороге из школы у светофоров, она оглядывала улицу. Если детектив Пелли где-то рядом, он здорово маскируется. Кики начинало казаться, что ей все померещилось. Голова была легкой-легкой. Может, ничего и не случилось, может, прошедшей ночи вовсе не было. И сегодняшнего утра тоже не было. И нет никакого дела «Смит против Лейтема». Вчера в это же время она сидела с подругами в кондитерской и обсуждала планы Джилл поехать на рождественские каникулы к сестре во Флориду. Казалось, это было двадцать четыре года, а не двадцать четыре часа назад.
Кики поставила велосипед в гараж и вошла в дом через дверь. Явился Рыжик и сопроводил её на кухню, где она достала из холодильника минеральной воды и черкнула маме коротенькую записочку: «Легла спать. Увидимся за обедом».
Ноги ломило, пока она поднималась по лестнице. Сбросив на ходу туфли, она плюхнулась на постель. Рыжик пристроился рядом, и через минуту они оба спали.
Когда Кики проснулась, в комнате было совсем темно. Она полежала тихонько в постели, пока глаза не привыкли к темноте и пугающие тени вокруг не превратились в знакомые, мирные предметы. Изготовившийся к прыжку горбун оказался её байковой с начесом курткой, небрежно наброшенной на стул у письменного стола; стройная статуя с взъерошенными волосами у окна превратилась в подставку для цветов, увенчанную растущим в горшке папоротником.
у них одна и та же грипп это или нет.
Жаль, что ты тоже заболела, сказал Эндрю. Теперь «Курьер» выйдет с опозданием.
Он выйдет вовремя, хихикнула Кики. У мисс Морган вчера был рецидив белой горячки, и она предложила сама сделать макет и расклейку.
Отлично! Самое время ей перестать глазеть в творческих муках на потолок. В этом году она ещё ни разу не делала макет!
Я поймала её на слове, продолжила Кики, и не дала пойти на попятный.
Надеюсь, в этом номере нет никаких сложностей. Ты завтра в школу пойдешь?
Наверное, ответила Кики. Я никогда не болею дольше двадцати четырех часов.
Я тоже, сказал Эндрю. Я уже и сегодня мог пойти, но такая погода, что неохота вылезать. Потом мама волновалась, смогу ли я есть.
Ну и как?
Я заказал двойную порцию пиццы с перцем, которую мне принесли полчаса назад. Пока ничего, ответил он, смеясь.
Ты сторонник крайних методов, как я погляжу. Я пока даже о бутерброде не могу подумать!
Что-нибудь ещё слышно о твоих взломщиках?
Да, ещё как! Садись поудобнее, сейчас я тебя развлеку.