Витя кивнул.
Отлично. Зарисуй переплет, какую-нибудь страничку, чтобы почерк оригинала сохранить
Ребята долго, тщательно мыли руки, словно хирурги перед операцией. Потом Генька осторожно открыл деревянный переплет и пинцетом подцепил верхний листок. Оказалось, орудовать малюсеньким пинцетом, которым отец действовал так ловко, вовсе не просто. Генька положил листок на заранее расстеленную газету и стал диктовать. Оля и Витя писали.
Им им вдруг запнулся Генька, Что такое?! Не по-русски.
Оля через плечо заглянула в листок:
В самом деле! Какая-то закорюка!
После буквы «м» стоял непонятный значок «ѣ».
Витя тоже оглядел листок.
А ты пропусти, неторопливо предложил он. Пропусти и всё. Читай дальше
Генька так и сделал.
Им я ум, расти травою, прочитал он. Ясно! «Имея»! Значит, эта закорючка вместо «е». Почему?
Пап! крикнул он. Помоги!
Алексей Иванович вошел из соседней комнаты.
Это старинная буква «ять», объяснил он. Тут есть и другая старая буква, вот «и» с точкой наверху. А кроме того, на конце многих слов стоит твердый знак. Так раньше полагалось.
Вспомнил, сказал Витя. Это лишние буквы. Мне отец рассказывал. Их после революции уничтожили.
Он говорил медленно, будто после каждого слова ставил точку. И ребята знали: торопить его бесполезно. Такая уж привычка у человека.
А раз уничтожили зачем нам их писать?! возмутился Генька. Какие-то царские буквы! Теперь не старый режим! Давайте без них!
Нет, твердо возразила Оля. Копия так копия. Чтобы всё тютелька в тютельку.
Работа двигалась медленно: «яти» и твердые знаки очень тормозили. Так прошло с полчаса.
Идея! вдруг воскликнул Генька. Оглянулся. Отца в комнате не было.
Ну? Оля отложила перо.
Завтра покажем копию Филимонычу. А?
Протиснувшись к нему, Оля сразу стала торопливо рассказывать о таинственном дневнике.
Подожди, Гармаш, не тарахти, остановил ее Николай Филимонович. Идем.
Вслед за ним Оля вошла в учительскую. Николай Филимонович сел на широкий кожаный диван, закурил.
Ну, излагай. Но не больше ста слов в минуту!
Оля снова стала рассказывать. Сперва медленно, потом, незаметно для себя, все быстрее. Николай Филимонович бегло просмотрел копию дневника. Потер переносицу. Это у него привычка такая, все ребята знают: когда задумается, непременно переносицу потирает.
Интересно! сказал он. Помолчал, неторопливо погасил папиросу. Даже очень!.. Оставь мне тетрадку. А после уроков приходи, и он, раскрыв полевую сумку, висевшую на плече, уложил туда тетрадь.
В классе Олю с нетерпением ждали Генька и Витя.
Ну? Как?
Мальчики нарочно не пошли сами, а послали Олю: говорит она уж очень складно.
Сказал интересно! Сказал
даже очень! Сказал приходи после уроков! Дневник взял, выпалила Оля.
После занятий Оля пошла в учительскую. Там уже сидели Николай Филимонович и Вася Коржиков командир отряда К. С.
Когда Николай Филимонович рассказал Васе о таинственном дневнике, тот сразу оживился:
Интересно!
Даже очень! не удержалась Оля и скосила глаза на Николая Филимоновича.
Учитель усмехнулся, погрозил ей пальцем.
Что будем делать? спросил Вася.
Я думаю ясно, заторопилась Оля. Объявим о дневнике на сборе К. С. Пусть все ребята возьмутся за это дело. Общими усилиями мы
Нет, сердито перебил Вася. Это как же? А ополченцев, значит, что? бросить? На полдороге? Сколько мы фотографий разыскали, сколько бесед с ними записали. И все что? насмарку?..
Правильно. Не годится, поддержал Николай Филимонович.
Уже много лет собирал он материалы о своей дивизии народного ополчения. Хотел написать книгу. И ребята помогали ему.
Мы вот как, сказал Вася. Поручим это кому? тебе. Оля, с Витей и Геней. Организуем особое звено М. Р. Особое звено и что? особое задание!
Особое задание?! Оля вскочила. Здорово!
А через месяц доложите на сборе отряда о ходе поисков, добавил Николай Филимонович.
Оля с Генькой и Витей, которые ждали ее в коридоре, вышли из школы и сели на скамейку в сквере.
Непрерывные дожди, мучившие ленинградцев, как раз нынче утром кончились. Скамейка сверху уже подсохла, но чувствовалось, что внутри доска набухла влагой. И в воздухе тоже еще пахло дождем: сырой листвой, мокрой землей, а с большой клумбы несся одуряюще-сладкий запах отцветающего табака. Вокруг деревьев еще стояли маленькие озерца; с веток в них падали крупные капли, и тотчас вздувались пузыри. А сами деревья, причудливо подстриженные, походили на зеленые, желтые и красные воздушные шары. Казалось, они уже оторвались от земли и вот-вот улетят.
Оля рассказала ребятам о разговоре в учительской.
Значит, мы трое переключаемся на дневник М. Р. Здорово! Правда? закончила она.
Да, Генька встал. Лицо его было строгим и даже сердитым. Итак, сказал он. Начинаем «операцию М. Р.»!
Встань, Витя! шепнула Оля. Она поднялась и торжественно повторила: Начинаем «операцию М. Р.»!
Глава III ГОРНЫЙ
Это я, Оля! Ты уроки уже сделал? Витя пришел? Я сейчас тоже приду.
Постой, постой! Мы же на шесть часов договорились. Я еще ничего не успел