Он взял с плиты горшок, налил молока в кружку, приоткрыл дверь и выглянул во двор. Бабушки не видно. Юлек тихонько выбрался наружу и, оглядываясь, осторожно пошел по двору, стараясь не разлить молоко. Очутившись в огороде, он вздохнул с облегчением, полагая, что опасность миновала.
- Это что еще за новые фокусы?
Над грядкой салата, скрытой кустами крыжовника, выросла бабушка. Она вышла на тропинку, остановилась напротив внука и укоризненно закачала головой.
Бабуленька... растерянно пробормотал Юлек, лихорадочно придумывая, как бы половчее вывернуться. Доброе утро, бабуленька! вдруг весело поздоровался он как ни в чем не бывало.
Доброе утро, внучек, с добродушной усмешкой ответила бабушка. А ну-ка, марш с молоком в комнату.
Да на воздухе оно гораздо вкуснее! убежденно возразил Юлек. Бабушка все время огорчалась, что «малыш» такой худенький и мало ест, вот он и решил воспользоваться этим обстоятельством. Честное слово, вкуснее!
Ничего, оно тебе не повредит и дома, за столом, все так же подсмеивалась бабушка. Мальчик умоляюще посмотрел на нее, но она и не думала уступать. Ну? Может, тебя проводить?
Он тяжко вздохнул, чтобы показать, как с ним несправедливо поступают, но вынужден был подчиниться. Впрочем, по пути в дом он придумал: надо вылезть в окно, выходящее на противоположную сторону, пролезть под забором и обойти огород кругом.
План вполне удался, хотя с молоком это было не так просто. Под забором немного молока расплескалось, однако примерно три четверти кружки удалось донести.
На, сказал Юлек Зенеку выпей.
Парень нахмурился и с равнодушным видом продолжал обстругивать свою палку. Однако равнодушие было явно наигранное.
Ну? нетерпеливо спросил Юлек. Чего ты?
Ничего, ответил Зенек своим обычным небрежным тоном и, взяв кружку, начал пить маленькими глотками.
Юлек заметил, что молоко Зенеку нравится, и это доставило ему большое удовольствие.
Мариан сейчас придет, сказал он, подождав, пока тот выпил все
до дна. А зачем ты идешь в этот Стрыков?
Зенек мельком, но пристально глянул на Юлека, как тогда, когда спрашивал, любит ли он трепать языком, потом ответил:
К дяде.
К дяде? удивился Юлек. Он был разочарован: значит, это и есть то самое «дело»?
Сейчас я тебе что-то покажу. Зенек полез в карман. Видишь?
На ладони парня лежала красивая круглая вещичка, блестящая, как серебро.
Компас? удивился Юлек.
Компас. Мне его подарил дядя, давно уже.
Юлек благоговейно осмотрел все по очереди: шкалу, тоненькую дрожащую стрелку, отполированную долгим употреблением оправу.
Дядя привез этот компас из Индии, сказал Зенек. Юлек вытаращил глаза.
Твой дядя был в Индии? спросил он с восторженным изумлением. Не врешь?
Зенек снисходительно усмехнулся:
Он полмира объехал, и в Азии был, и в Африке.
Воцарилось молчание. Юлек размышлял, как здорово было бы иметь такого дядю, не говоря уж о компасе. Он чуть не вздохнул от зависти, но удержался, побоявшись, что Зенек сочтет его ребенком, и сказал деловито низким, взрослым голосом:
Это стрелка показывает на север, давая понять, что он разбирается в таких вещах.
* * *
Тем временем Мариан одевался и умывался чуть быстрее обычного, однако не теряя душевного равновесия. Этот Зенек не вызывал у него такого восторга, как у Юлека.
Поначалу он заинтересовался, готов был помочь, но парень своими выходками оттолкнул его. Правда, самостоятельность Зенека произвела впечатление и на Мариана, зато его «таинственность» и молчаливость казались мальчику нарочитыми и глупыми. «Не хочет не надо», думал он. Впрочем, Мариан вообще считал, что раз Зенек не задержится в Ольшинах, то и беспокоиться нечего. И только вечером, узнав, что тот сбежал из приемной доктора, Мариан заволновался.
Хоть он и сказал тогда Юлеку и девочкам пренебрежительно: «Хотел от нас отделаться, вот и отделался», однако в глубине души он был поражен. Он не понимал, как Зенек мог так поступить. Конечно, невозможно всегда и во всем слушаться взрослых. Очень часто они неправы, а иногда просто очень хочется сделать как раз то, что они запрещают. . . но не подчиниться такому человеку, как доктор Залевский, и отправиться на ночь глядя вместо больницы неизвестно кудаэто вещь неслыханная. Мариан чувствовал, что сам бы он на такое никогда не решился... Плохо это или хорошо?.. В сущности, поступок Зенека достоин был всяческого осуждения, а все же Все же
Теперь, раз Зенек еще не ушел, наверно, удастся разузнать о нем побольше если, конечно, он окажется разговорчивее, чем накануне. Потому что если он собирается опять отвечать так, как вчера на острове, то Мариан предпочитает не спрашивать. «Где ты живешь?» «Далеко, отсюда не видно»... Очень глупо!
Зенек встретил Мариана не то чтобы враждебно, но всем своим видом выражал нетерпение. Он явно очень спешил. «Значит, объясню ему, как пройти в Стрыков, и все», решил Мариан.
Пройдешь через деревню, выйдешь на дорогу... начал он.
Но Зенек его прервал:
Через деревню не пойду.
Почему?
Чтоб меня этот доктор увидел? Очень надо!