НЕВЕРОЯТНО, НО ФАКТОб этом впоследствии старались не вспоминать, но в предвоенные годы СССР и Германия пытались всячески демонстрировать свои «дружеские» отношения. В частности, в номере газеты «Правда» от 21 декабря 1939 года было опубликовано поздравление товарищу Сталину в связи с его 60-летним юбилеем от Адольфа Гитлера. Но тогда никто не мог предвидеть, что всего через полтора года «друзья» превратятся в заклятых врагов. В поздравлении Гитлера говорилось: «Ко дню Вашего шестидесятилетия прошу Вас принять мои самые искренние поздравления. С этим я связываю свои наилучшие пожелания, желаю доброго здоровья Вам лично, а также счастливого будущего народам дружественного Советского Союза». А вот ответ И.В. Сталина Адольфу Гитлеру: «Прошу Вас принять мою признательность за поздравления и благодарность за Ваши добрые пожелания в отношении народов Советского Союза».
Подготовка к войне: Германия и ее союзники
1113 марта 1938 года Германия аннексировала соседнюю Австрию, а 1 сентября 1939 года, организовав провокацию на границе, немецкие войска напали на Польшу, которая имела соглашения о взаимопомощи с Великобританией и Францией.
Польская армия не смогла противостоять мощи агрессора, и всего через две недели после начала военных действий Польша была оккупирована, а на ее территории было создано генерал-губернаторство под немецким управлением. Западная Белоруссия и Западная Украина, которые тогда входили в состав Польши, после ее капитуляции были заняты Красной армией и включены в состав Советского Союза.
В конце ноября 1939 года началась война на севере Европы. Советское правительство, утратив надежду на мирное разрешение пограничного конфликта с Финляндией, решило действовать силой. 28 ноября СССР объявил о разрыве мирного договора 1920 года и пакта о ненападении с Финляндией 1932 года, срок действия которого истекал в 1945 году. 30 ноября 1939 года Красная армия начала военное вторжение в
Финляндию.
Эта война оказалась неудачной для Советского Союза, что негативно сказалось на его международном престижe и привело к скандалу, в результате которого СССР был исключен из Лиги Наций. В ответ на это исключение 16 декабря 1939 года ТАСС опубликовало заявление, в котором утверждалось, что данное решение Лиги Наций является нелепым и вызывает ироничную усмешку, способную лишь скомпрометировать его авторов. В заявлении также подчеркивалось, что решение было принято под давлением Англии и Франции и что эти страны не имеют ни морального, ни формального права обвинять СССР в «агрессии», учитывая, что сами они контролируют обширные территории, захваченные в Азии и Африке.
В заявлении особо подчеркивалось, что за исключение СССР проголосовало всего семь из пятнадцати членов Совета (Великобритания, Франция, Бельгия, Боливия, Египет, Южно-Африканский Союз и Доминиканская Республика), что составляет меньшинство. При этом три из этих стран были выбраны всего за сутки до голосования, что Советский Союз расценил как мошенничество. Остальные восемь членов Совета либо воздержались от голосования (Греция, Югославия, Китай и сама Финляндия), либо отсутствовали (Перу, Иран и Норвегия). Таким образом, Лига Наций нарушила свои же собственные уставные нормы.
Кроме того, СССР обвинил Лигу Наций в подыгрывании интригам Великобритании и Франции и выразил недовольство тем, что случайно выбранные «представители» 127 млн населения «исключили» СССР, имеющий 183 млн жителей.
Тем не менее в марте 1940 года СССР удалось завершить войну, и финская граница была отодвинута от Ленинграда, Мурманска и Мурманской железной дороги.
К этому времени Вторая мировая война в Европе уже началась, и шла она с 1 сентября 1939 года.
Если в Первую мировую войну мобилизация и стратегическое развертывание вооруженных сил во всех странах проводилось в основном после объявления войны, а до их завершения боевые действия велись сравнительно небольшими силами и с ограниченными целями, то во Второй мировой войне фашистская Германия осуществила подготовку к решающим сражениям еще в предвоенный период и совершила нападение на Польшу главными силами своей армии, заблаговременно отмобилизованными и развернутыми у польских границ в выгодной для наступления группировке. Само вторжение было осуществлено внезапно, без объявления войны. Всему этому способствовали более гибкая система военной и экономической мобилизации, постепенное и скрытное развертывание войск у польских границ, тщательная маскировка подготовительных мероприятий.Семен Павлович Иванов советский генерал, военный историк
27 сентября 1940 года Германия, Италия и Япония подписали Трехсторонний союзнический пакт. К этому времени Япония уже вторглась в Китай. В октябре 1940 года Италия атаковала Грецию.
Германии удалось изгнать с континента британскую армию. Вместе с тем, в течение 1940 года в ходе битвы за Англию немцам не удалось достичь господства в воздухе, необходимого для проведения десантной операции на Британские острова.