Следующую войну со Швецией Россия вела при императрице Анне: пришлось оборонять Прибалтику от шведов (1741-43). В 1788-90 гг. Швеция снова нападала, пользуясь тем, что войско России воевало против Турции; шведский флот пытался прорваться к Петербургу, но был отбит русской эскадрой; шведские войска угрожали Российской столице из Финляндии. Россия оборонялась и закончила войну в ничью.
Отместка за эти нападения последовала в 1808 г. Александр I был в союзе и дружбе с Наполеоном I; последний требовал, чтобы Швеция приступила к «континентальной системе» (которую Бонапарт создавал для нанесения ущерба Англии); шведы отказались и Александр был вынужден, по желанию Парижа, объявить войну Швеции. Разбитые в нескольких боях шведы были вытеснены из Финляндии; отряды генералов Багратиона и Кульнева
совершили беспримерный в военной истории маневр: по замерзшему Балтийскому морю перешли на Аландские острова, а затем и в Швецию и принудили Стокгольм к миру. Эта война «ради друзей» превратилась в войну «ради чужого» Россия присоединила к себе Финляндию (впрочем, это «чужое» было «чужим» и для Швеции, силою владевшая чужеродным ей финским народом).
Если вместе с Пушкиным русско-польские конфликты считать «старым спором славян между собою», то захват Финляндии Россиею является единственным в истории случаем агрессивности ее в отношении Западной Европы. Немедленное дарование Великому Княжеству Финляндскому автономии с сеймом и иными преимуществами, какими не пользовались в ту эпоху российские граждане, облагораживает эту «агрессию», но ее надо считать вполне оправданною тем, что невозможно было терпеть присутствие всегда склонных к нападению шведов в нескольких десятков километров от столицы. С утратой Финляндии шведы угомонились.
В борьбе со шведами, длившейся 250 лет, Россия 4 раза оборонялась «ради своего», 4 раза наступала «ради своего» и только 1 раз «ради чужого» (да и то войну начала «ради друга»).
V Спор славян между собою
Поглотить Россию, окатоличить ее (как Литву) Польша вздумала иным способом: послала на Москву Лжедмитрия. Москва проиграла оборонительную войну 1604-5 гг. и самозванец воцарился. Восставшие москвичи убили его. Вдова его сошлась с новым самозванцем (Тушинским вором) и последний, во главе польско-литовских отрядов и казачьих шаек осадил в 1608 г. Москву. Русь одержала верх и в этой оборонительной войне. Но в 1610 польский король Сигизмунд объявил Москве войну, осадил Смоленск, а затем и Москву, намереваясь сесть на русский престол; проигранная было русскими война получила в 1612 г. счастливый оборот: земская рать князя Пожарского взяла приступом Китай-город (в Москве) и Сигизмунд в новом походе был отброшен. Сигизмунд не признал Михаила Романова царем России и опять напал на Русь (1617-8), причем войско его сына Владислава дошло снова до Москвы, но победы не добилось.
После этих четырех оборонительных войн Москва решает наступать для отобрания у поляков Смоленска (1632-4 гг.). Вторая война, долгая и тяжелая в 1654-67 гг.: у поляков отняты Смоленск, Северские земли, Киев, Левобережная Малороссия.
В Смутное время поляк хотел сесть на русский трон, в 1734 г. императрица Анна не допустила, чтобы на польский трон сел Станислав, враг России нападательной войной Россия способствовала восхождению на престол в Варшаве Августа III. Россия была вынуждена весьма интересоваться польскими делами: в составе Польши оставались земли, в давнее время отнятые Литвою у Руси; русское, православное население этих земель подвергалось жестоким утеснениям и насильственному окатоличению. Для защиты человеческих прав своих единокровных и единоверных братьев Россия (Екатерина II) послала в Польшу войско (1767-8 гг.), которое побудило сейм признать права русского населения Польши; Россия взяла себе право зная переменчивость настроений шляхты наблюдать за выполнением польских обязательств; одновременно русскому войску пришлось прекращать резню в Малороссии между польскими конфедератами (которых поддерживали Австрия и Франция) и малороссийскими гайдамаками; недовольные варшавским правительством Пруссия и Австрия ввели свои войска в Польшу, в результате чего произошел первый раздел Польши: Пруссия взяла Померанию и др., Австрия древне-русскую Галицию, а Россия Белоруссию.
Под влиянием идей Французской революции часть шляхты реформировала государственный порядок,
другая часть воспротивилась и началась междоусобица; по просьбе консерваторов, Россия послала в Польшу большое войско; борьба поляков была подавлена, но Пруссия захватила часть польской территории, а Россия взяла русские земли Подолию и Волынь. На этот второй раздел Польша ответила восстанием; оно было подавлено и произошел третий окончательный раздел между Пруссией, Австрией и Россией, которая таким образом, в результате двух войн 1792 и 1795 гг. получила не только свое (Волынско-Подольский край), но и чужое Литву, Курляндию и Варшаву. С поляками пришлось воевать еще два раза в 1831 и 1863 годах они подымали восстание и русские войска его подавляли.