К нам подошла незнакомая мне, строго одетая женщина.
Ее Императорское Величество, сообщила она моей «матушке», после того, как поздоровалась, желает побеседовать с вашей дочерью.
По лицу «матушки», пробежало в один миг множество разных «теней».
Государыня, которая пригласила меня прогуляться с ней по пирсу, была женщиной, чей возраст приближался к сорока годам, хотя, видимо благодаря хорошей наследственности и косметологическим процедурам, она выглядела значительно моложе, молча шла, вдоль пирса, я рядом с ней.
Мы с Государыней совершали прогулку в окружении ее телохранителей, а между нами, позади на полшага, шла ее Прислужница.
Я слышала ты потеряла большую часть своих воспоминаний, начала она, не глядя на меня, в результате, скажем так, несчастного случая?
Да, Ваше Императорское Величество, это так, вежливо ответил я, удивляясь тому, как даже сейчас, когда я уже получил «прививку» после «первого контакта» с ней, Государыня, даже «бровью не поведя», заставляет меня ощутимо нервничать, однако, я все же сумел вернуть спокойствие на лик Кайи.
Поначалу я хотел было сразу извиниться за инцидент, но, во-первых, начинать разговор с ней ранее, чем она заговорит со мной явно не стоит, а, во-вторых, проявленные мною слабость и страх, лишь поспособствуют усилению ее агрессии в отношении меня. Так что, если она сама потребует извинений извинюсь, не переломлюсь, но не ранее.
Мне захотелось с тобой поговорить потому, что будущей весной, произнесла, продолжая глядеть вперед, Государыня, мы с тобой, скажем так, станем родственниками, хоть и весьма далекими.
Мое сердце «пошло в пляс».
Кажется, я не совсем Вас поняла, Ваше Императорское Величество, ответил я.
Государыня, впервые взглянула мне в лицо, до этого она так не делала, ибо была довольно низкорослой и ей приходилось глядеть на меня «снизу-вверх», чего делать она очевидно не любила, затем вздохнув, продолжила прогулку по пирсу, видимо, она нашла Кайю довольно туповатой особой.
Человек, чьей подругой, так сказать, ты станешь будущей весной мой дальний родственник, пояснила она, причем слово «подругой», она произнесла со вполне слышимым отвращением.
Понятно, ответил я.
Тебе ведь еще нет шестнадцати? спросила она.
Мне четырнадцать лет, Ваше Императорское Величество ответил я.
Ничего страшного, я обо всем договорюсь с Государем, сказала Государыня, и, уверена, он даст тебе свое личное разрешение на этот союз, безо всяких глупостей, вроде, изменения возраста в твоих документах.
Право же, Ваше Императорское Величество, ответил я, не думаю, что Государя стоит отвлекать от важных государственных дел подобными пустяками, в конце-концов, у меня есть прекрасные кузины, уже достигшие брачного возраста.
Впервые я увидел ее улыбку, можно сказать даже легкий смех и смеялась она, похоже, что от души.
Тебе, Кайа, предстоит стать основой очень важного для Империи и наших Семей «союза», сказала Государыня, изначально, ты не была той, кому предстояло стать «подругой» моего родственника, но судьба распорядилась так, как распорядилась, а раз так, то у меня есть к тебе просьба.
Что я могу для Вас сделать? спросил я и мои ладошки сильно зачесались.
Сущий пустяк на самом деле, ответила она, остановившись и развернувшись ко мне лицом, затем, сделала шаг в мою сторону, заставляя тем самым свою Прислужницу еще чуть-чуть отступить назад, взяла мою ладошку в свои и слегка мне улыбнувшись, продолжила, царская Семья, как тебе наверняка известно, ревностно следит за своей репутацией.
Я кивнул,
в знак того, что мне это известно и она продолжила.
А раз так, ее улыбочка пропала и она, чеканя каждый слог, произнесла, то совершенно неважно, будет ли ваш «союз» вечным, либо же временным. Я прошу и требую, чтобы все то, что будет происходить между вами двоими, я имею ввиду тебя и твоего будущего «мужчину», между вами двоими и осталось, чтобы ни одна живая душа, кроме вас двоих, не знала подробностей ваших отношений. Я категорически против различных твоих «мемуаров» и прочих подобных глупостей. Моя просьба ясна?
Вполне, Ваше Императорское Величество, ответил я с выражением абсолютного спокойствия на лице.
А если же нет она выразительно посмотрела на меня.
То утратишь всякое мое к тебе расположение, закончила она фразу, которая была ничем иным, как завуалированной угрозой.
Вероятнее всего, она сказала это мне в расчете на то, что уже дома, родители, которые наверняка будут допытываться до каждого слова, нашего с Государыней разговора, донесут до меня истинный смысл ее слов, ибо говорить намеками с подростком, особенно с таким, как Кайа, которая перенесла «потерю памяти» это не самый верный способ, на мой взгляд, добиться желаемого.
Я не хочу терять расположение Вашего Императорского Величества ни при каких обстоятельствах, ответил я, с выражением все того же полного спокойствия и серьезности, и сделаю так, как вы того пожелаете.
Она с заметным удивлением поглядела на меня, затем, засмеявшись, заметила:
Ты, похоже, не такая уж и безнадежная, каковой показалась мне вначале. Я человек благодарный, так что, Кайа, если твое поведение будет соответствовать моим ожиданиям, то и моя милость к тебе будет весьма и весьма солидной.