Я порывисто обернулась, едва сдерживая радостную улыбку от уха до уха и попытку броситься на шею герцога. Исключительно от радости!
Впрочем, выражение лица Тариса Тарга и темные, злые глаза сразу притушили мой восторг от нечаянной встречи.
Доброе утро, Натан, здравствуй, Хеллиана. Весьма удивлен тем, что вижу вас тут. Вдвоем
Ладонь маркиза чтоб ее шусы отгрызли! легла мне на плечо, а жизнерадостный голос возвестил:
Тренируемся, практикуемся!
Я поспешно сбросила его руку и пошла к Тарису.
Хорошо, что я тебя встретила. У меня тут кое-что не получается и есть несколько вопросов, не мог бы ты
К счастью, герцог послушно пошел рядом со мной подальше от полигона и от очень, ну очень странно себя ведущего маркиза Натана Реманса.
А куда мы идем? наконец решила поинтересоваться я.
Мы гуляем, сухим, нейтральным тоном откликнулся Тарис. Общаемся.
О да, с такими интонациями только и общаться. Опять его приморозило где-то? Суровый прям не могу.
Ага
Если честно, то почему-то было неловко. Появились мысли о том, что герцог мог подумать, что, поговорив с Натаном тет-а-тет, я приняла его предложение. И вроде, с одной стороны, какое мне дело, о чем подумает Тарис, мне с ним детей не крестить. А с другой почему-то хотелось сказать, что он все не так подумал!
Третья сторона была более здравой и намекнула, что герцогу Таргу вообще на это все было плевать. С высоты своего положения, ага.
Пока я плавала в своих мучительных предположениях, мы незаметно оказались в совсем уж диких на вид местах и вышли на берег крохотной речушки, вдоль которой шла
неширокая тропинка. Ее хватало в аккурат на то, чтобы идти рядом и не тесниться.
Хотя я периодически все равно задевала Тариса плечом, и из-за этого было неловко и волнительно. Мой студенческий куратор ничего не говорил, но периодически искоса бросал на меня короткие взгляды. В глазах Тариса плескались незнакомые эмоции, от которых по коже почему-то бежали мурашки. А небесная синева его радужки превращалась в штормовое море
Наверное, стоило уйти. Или начать беседовать об учебе? О том, что будет на экзаменах? И вопросы-то у меня действительно есть
Но стоило набраться уверенности и открыть рот, как я вновь сталкивалась взглядом с Тарисом и у меня сбивалось дыхание и разбегались мысли.
Так какие вопросы ты желала обсудить? наконец нарушил молчание парень.
Я уцепилась за его слова как утопающий за спасательный круг.
Да ничего такого, на самом деле! Это было причиной уйти с полигона.
Натан досаждает?
Первым порывом, разумеется, было пожаловаться. Что так и так, твой назойливый дружок меня в кофейни и рестораны зазывал! Нехороший такой, с ума сойти. А я вся такая не такая и не пошла.
В общем, даже в мыслях это все звучало достаточно странно, так что, немного подумав, я ответила:
Нет, он был достаточно корректен.
В конце концов, это правда.
И если что, то Хелли Вэртззла не так просто зажать в уголке. Это любой пацан из деревни подтвердить сможет или студент из моего ПТУ.
Куратор внезапно остановился и придержал меня за локоть, не позволяя уйти вперед.
Я залилась румянцем прямо щеки полыхнули и не знала, куда девать глаза и руки. Почему-то было так нервно, так тревожно, словно происходило нечто особенное.
Хорошо, немного помолчав, наконец-то сказал Тарис. Но я хочу заверить, что если из-за Натана у тебя появятся проблемы, то я всегда приду на помощь. Даю слово герцога Таргского.
Я стояла как громом ударенная.
Потому что для кого угодно эти слова были бы чем-то незначительным, но не для меня. Не для той, кого с самого рождения считали обузой. Не для той, кому с десяти лет говорили, что считают дни до совершеннолетия, чтобы можно было наконец-то избавиться. Не тому, кого заверяли, что любые проблемы во взрослой жизни будут только твои проблемы.
Отчетливо понимая, что для герцога Таргского это, скорее всего, просто жест дежурной вежливости, я все равно пропадала.
А он меня добивал.
Взял за руку, неожиданно горячими пальцами, сжал и, не сводя глаз с моего лица, сообщил:
Это не просто слова.
Но почему? беспомощно вымолвила я, не в силах даже выдернуть пальцы из его мягкого хвата. Ты же меня едва знаешь. Я же я же тебя раздражаю!
Тарис лишь усмехнулся. В движении его губ читалась ирония и горечь.
Боюсь, это не то чувство, что я к тебе испытываю. Я ошибся. Губительно ошибся, Хелли. А что касается вопроса «почему» периодически старшие ученики берут шефство над младшими не только по велению преподавателей.
У меня наконец-то нашлись силы отступить на два шага, разрывая физический контакт.
Хочешь сказать, что я так восхитила тебя своими манерами, что ты решил и дальше мне покровительствовать?
Наконец-то ко мне вернулись мозги и немножечко сарказма. Потому что не вспомнить, как Тариса корежило от моих речей, я не могла.
Тот лишь рассмеялся.
Своими манерами ты меня ошеломила. А восхитила кое-чем иным причины же позволь оставить при себе. Думаю, полезными знакомствами вполне можно пользоваться, не вдаваясь в причины такого расположения.
Если честно, то весь мой житейский опыт твердил об обратном. Нет ничего лучше, чем знать, на что именно рассчитывает благодетель в обмен на хорошее отношение. И очень плохо этого не знать!