Улица была грязной, и тротуар возвышался над дорожным полотном так, что оно напоминало корыто.
Видимо, с тротуара всякую дрянь сметали прямо на дорогу, а уж оттуда её смывало дождиком. Я заметил дыры, намекающие на ливнёвку, и хмыкнул про себя.
Если не смотреть под ноги, здесь было даже красиво. Дома интересные, с балкончиками. Цветочки всякие в горшках на порогах.
Похоже, мы шли по одной из центральных улиц города. По тротуарам прогуливались расфуфыренные тётки с прислугой и дядьки, вооружённые шпагами или палашами. С мечом я заметил только одного, этакого
полурыцаря-полубандита.
Одежда гуляющих показалась мне странной вроде и средневековая, а на ногах крепкие сапоги. Опять же мусор из окон верхних этажей на голову гуляющим не выбрасывали непорядок. А я читал, что в Средневековье шляпы носили исключительно, чтобы спасаться от мусора.
Но сильно разглядывать город мне не давали. Стражники топали сзади, покрикивая и тыча в спину кулаками. Хорошо, хоть не копьями.
А ещё здесь был не вечер, а примерно позднее утро, и в полдень стражники, наверное, обедали.
Я знал из учебников, что в полдень солнце стоит прямо над головой, и сейчас оно уже почти доползло до зенита.
А вот как по солнцу определить где юг, а где север, моя память отказывалась воспроизводить наотрез. Я только про мох помнил, а какой в городе мох?
Улица кончилась. Впереди показалась обширная площадь, украшенная высокой башней с огромными старинными часами. На часах было без пяти двенадцать.
Мы прошли через площадь, обогнули башню, потом красивое трёхэтажное здание рядом с ней, и на задах я увидел внушительный каменный куб, обнесённый двухметровым забором из кованых прутьев.
Прутья в заборе были украшены виньетками вроде тех, что идут на кладбищенские ограды. Входов в куб было три центральный и два боковых, подвальных. Окон не имелось вообще.
Наверное, это и была тюрьма.
Ворота в заборе охраняли два стражника с палашами наголо.
Моих сопровождающих они знали прекрасно ворота приветливо распахнулись.
И тут же часы на башне зазвенели переливчато и «заговорили» своими колоколами: «Бом-бом-бом!»
Прямо к обеду! отсалютовал «моим» стражникам один из тех, кто охранял ворота.
А что там сегодня?
Бобы!
Тю, а я думал бабы! заржал стражник.
Я уставился на обнажённый палаш охранника. Он был европейского типа, с круглой гардой и односторонней заточкой.
Иди-иди! толкнул меня в спину стражник.
Я заковылял к тюрьме. К одной из подвальных дверей, той, что слева.
Дорожка была посыпана гравием, а у меня и без того болели пятки отбил. Но стражники не переставали меня пихать, чтобы я шёл быстрее.
У распахнутой настежь двери я замешкался внутри подвала было темно, и оттуда прямо-таки дышало жаром, словно из ада. Я попытался протестовать, и в тюремный подвал влетел с пинка.
Подвал оказался немаленьким. Потолки были высокие, а стены так и вообще терялись во тьме.
Здоровенный камин освещал большую жаровню да две кряжистые фигуры сидящих прямо на полу палачей.
Жаровня мне сразу не понравилась. Может, быка на ней было и не поджарить, но меня или барана запросто.
Сейчас палачи подогревали на ней свой обед в большом горшке, и в подвале вкусно пахло кашей. А ещё на жаровне «грелись» железные крючья, щипцы и прутья.
Меня прямо в пот бросило, когда я всё это разглядел. В холодный, не смотря на жару.
Один из палачей отставил здоровенный кувшин, который держал в руках, и поднялся навстречу стражникам. Меня опахнуло сивушным духом.
Это ещё чего?! возмутился палач, разглядев меня и выписав мне ориентационного пинка в правый угол. Мы только с обеда работаем. Мы ишшо не покушали толком, пока готовимся.
Вижу я, как вы готовитесь! оскалился стражник. Харэ уже, наготовились, за работу беритесь!
Это что, палачам даже пожрать нормально нельзя, что ли? возмутился второй.
Он тоже держал в руках кувшин.
Да вы уже ужрались оба! рассердился стражник. Опять вино с хоздвора кувшинами пропадает! Кто разрешил?
Палач отфутболил меня мастерски, но упал я, к счастью, на что-то мягкое, вроде тряпок. Пока стражники ругались с палачами, я тихонько поднялся на ноги, сделал шажок в темноту и уткнулся в стену бежать было некуда. Пришлось усесться на тряпки, и ждать, чем кончится спор стражников и палачей.
Я уже немного привык к полутьме и заметил, что у палачей, кроме двух початых кувшинов, в углу была прикрыта ветошью ещё парочка. Можно было дотянуться до них, но толку? Вино не оружие, а разбей я драгоценный кувшин с сивухой
Так работа-то нервная! возмутился первый палач, раскорячиваясь так, чтобы загородить припрятанное вино.
С людьми же работаем! поддакнул второй. Ты сам попробуй пытать по двадцать четыре часа в сутки!
Да я вас самих сейчас на дыбу, тунеядцы и алкоголики! рассердился стражник.
Он поднял глаза к потолку, где в балке торчал крюк, а с него свисала веревка с петлёй, и пригрозил палачам кулаком.
Я догадался, что «крюк» это дыба. В кино видел что-то похожее. Кажется, про Ивана Грозного.
А ну, отставили пить и взялись за работу! скомандовал стражник.
а?! На лестнице выпустил так она бы увидела.