Бежим!
Мы бросились прочь по тоннелям. А вода устремилась за нами, как змея. Ревущая, быстрая, беспощадная. Затапливающая подземелья неестественно быстро.
На очередной развилке мы замешкались всего на секунду. Перед нами оказались два тоннеля. Из обоих донесся шум.
Только не это пробормотала я.
Из них хлынула вода. Эль резко обернулся, но пути назад тоже не было. И через секунду нас просто сбило с ног, закрутило, приложило о каменные стены Огня факелов больше не было, теперь лишь кое-где светились ярко-голубые магические символы. И то этот свет почти терялся в бурлящей воде. Кое-как я увидела протянутую руку среди волн.
Рута! Держись за меня! прокричал Эль.
Я потянулась изо всех сил, хотя вода то и дело захлестывала с головой. Эль ухватил меня за руку, дергая к себе, держа в объятьях.
Нужно убрать крылья выдохнула я.
Хотя он наверняка знал это и без меня. Но сосредоточиться на них, тяжелых, намокших, с проглядывающими кое-где каменными перьями Это была слишком сложная задача в бурлящем, несущемся куда-то потоке. Эль прижал меня к себе, закрывая крыльями, чтобы хотя бы не било о камни.
Держись крепче! приказал он, сам сильнее сжимая в объятьях.
Тоннель оборвался. Нас выбросило в огромный грот, и Эль едва успел ухватиться за выпирающий камень. Только это и спасло. Ведь вся вода устремилась вперед, к пропасти, делящей пещеру пополам.
Судя по шуму, этой черной бездне не было ни конца, ни края.
Я глянула на руку Эля, на сжатые в невероятном усилии пальцы. Поток продолжал бурлить вокруг, холодный и беспощадный. И он оказался сильнее нас снова закрутило на пути к пропасти, я обо что-то приложилась головой, и наступила темнота.
Я очнулась на холодных мокрых камнях. По телу прокатилась волна мерзкой дрожи. Взгляд чуть мутно скользнул по сторонам. На стенах пещеры кое-где светились голубым пучки кристаллов. Только они и позволяли увидеть пропасть. И каким чудом меня не унесло туда водой?
Эль хрипло сорвалось с моих губ. Эль!
Его здесь нет, из темноты вышла Лорейна. Но раз мы все еще застряли здесь, значит, он жив. Я поняла, в чем дело. Ты не захлебнулась, хотя должна была. Не убилась головой о какой-нибудь камень. Не свалилась в пропасть вместе с потоком воды Призраку невыгодно убивать нас быстро. Она может питаться эмоциями. Страхом, паникой И мучить очень долго. Только вот меня такой вариант не устраивает!
Одежда Лорейны была потрепана, волосы спутаны, а глаза горели лихорадочным огнем. Она дернула кулон на шее, ломая цепочку. Он засветился алым в руке, и такие же ручейки магии побежали по телу, впитываясь, расходясь с кровью.
Последний артефакт от королевы, пояснила Лорейна с хищной усмешкой. И я точно не использую эту магию зря.
Пошатываясь, я поднялась на ноги. Нас обеих потрепали подлянки призрака. Так что теперь мы были на равных. И медленно закружили друг напротив друга, как две хищницы. Не торопясь тратить силы. Продумывая каждую атаку.
Лорейна, послушай, мягко начала я, нам нужно просто объединиться и найти выход
А я уже нашла его! Убить тебя и нас с Элем выпустят отсюда! Лорейна вскинула руки.
С них сорвался мощный огненный шар с темными прожилками. Я едва успела броситься в сторону. С моих ладоней слетела светлая сетка, как учила Марион. Сковывающее заклятье. Но Лорейна испепелила его на лету.
Ангелочек выучила пару приемов? усмехнулась она.
В меня полетело сразу несколько молний. Я едва успела вскинуть магический щит. А потом ответила широким лучом света. Лорейна изогнулась змеей, перекатываясь под ним. Похоже, уже истратила запас из артефакта, вот и не смогла вскинуть щит.
Она бросилась вперед. Безо всякой магии. Я не успела опомниться, как оказалась опрокинута на спину. На секунду задохнулась от удара о камни. Лорейна выхватила кинжал.
Ты же любишь Эля! Вот и пожертвуй собой, чтобы он выбрался отсюда и выжил! издевательски посмеялась она.
Я смотрела на нее широко распахнутыми от ужаса глазами. И видела, как за спиной Лорейны из полутьмы выходит знакомый силуэт. Эль! Сердце радостно екнуло. На губах проскочила секундная улыбка.
Лорейна заметила ее и начала оборачиваться. В тот же миг Эль ударил магией. Поток темной энергии, мощной, ревущей, как ураган. Он сбил Лорейну с меня, заставляя прокатиться по камням. К краю пропасти. И с этого края Напоследок тонкие пальцы царапнули камень, и раздался отчаянный крик. Удаляющийся и затихающий.
Забыв обо всякой магии, Эль кинулся туда. Мой благородный честный Эль. Бросающийся спасать даже такую стерву.
Я медленно встала и подошла к нему со спины. Обняла мягко и осторожно. Прижалась щекой к мокрому плащу.
Она не смогла бы раскрыть крылья. Потратила всю магию, пытаясь меня убить, прошептала я.
Я не собирался ее убивать, глухо сказал Эль.
Его пальцы сжались в кулаки. Он посмотрел куда-то в глубину раскола, черную и бездонную. Ой-ой! Надеюсь, этот дурак не собрался спускаться туда? На полуокаменевших мокрых крыльях за трупиком бывшей супруги. Я, конечно, ангел, свет и добро, но логика прежде всего! Так что моя ладонь осторожно легла на плечо Эля, чтобы развернуть его. Наши взгляды встретились.