Эль возник передо мной, как из-под земли. Он выставил меч, словно перекрывая дорогу огню. По клинку темно-синим пламенем пробежала демоническая магия. Он задрожал, оплавляясь под ударом Скорпиона. Но спас нас. Эль бросил испорченный меч на траву и требовательно протянул руку. Я замешкалась, не понимая, чего от меня хотят. Судя по голосу, кое-кому очень захотелось меня встряхнуть, как нашкодившего котенка:
Рута! Я с мечом, сколько себя помню! И сражаюсь точно лучше попаданки!
Я часто закивала, отдавая меч. Вовремя. Ведь Скорпион уже подготовил новое заклятье. Он взмахнул своим мечом, и с него сорвался целый рой крохотных шариков. Каждый черный огонь. С них закапала густая смола, и земля под ней зашипела.
Эль ловко закрутил меч перед собой, как лопасти мельницы. Немного магии и перед нами вспыхнул щит. Атака Скорпиона рассыпалась о него.
На секунду мы замерли. Я скользнула взглядом по сторонам. Мы остались в равном количестве. Трое на троих. Двое оставшихся демонов стали по обе стороны от Скорпиона, готовые прикрывать его. А он раскрыл ладони, растягивая мощную молнию. Уже собрался швырнуть в нас, когда Марион вскрикнула:
Ру! «Зеркало»!
Я кивнула, вспоминая ее уроки. Ангельская магия. Мои ладони ярко вспыхнули белым, и перед нами появилось огромное круглое зеркало. Этот щит встретил молнию, направляя ее обратно. Скорпион ринулся в сторону. Двое других не успели. И он остался один.
Хотите трое на одного?
напуганные глазенки.
Я боялась, что принесу вам беду, я чуть сжала ладошки Алисии, прохладные от волнения. Понимаешь, малышка? Поэтому мне пришлось на время спрятаться. Я никогда никогда не оставила бы тебя просто так.
«Оставила. Оставила, потому что не выдержала находиться рядом с Элем. И при этом быть чужой для него. Сбежала и чуть не потеряла их навсегда», собственная совесть жгла каленым железом.
Это потому что ты не нравишься королеве? Алисия заглянула мне в глаза. Слуги об этом много говорят.
Я оглянулась на Эля, не зная, что говорить, а что нет. Ведь из демонов только он знал о моих белых крыльях. Эль шагнул ближе, и его большая теплая ладонь успокаивающе опустилась мне на плечо.
Да, но теперь мы справимся, уверенно произнес он, чуть сжимая пальцы. Все вместе.
Раздался топот, знакомый любой кошатнице. Я повернулась на звук тыгыдыка. По лестнице несся серый пушистый котенок. Он буквально перепрыгивал ступеньки. На последних Мишель вспрыгнул в воздух, кувыркаясь в нем. И превратился уже в обычного мальчика лет семи. Разве что с серыми кошачьими ушками во встрепанных волосах и полосатым хвостом.
Мишель! радостно воскликнула я, бросаясь и к нему, чмокая в щеку.
Он позволил себя обнять на секундочку, а потом вывернулся.
Бросила нас? Тоже мне, хозяйка! фыркнул Мишель, демонстративно вытирая лицо рукавом.
Мишель вздохнула я. Я не могла тащить тебя в Драконьи земли. Это слишком опасно! Да и ты ведь так подружился с Алисией.
Ничего я с ней не подружился! Мишель мгновенно залился краской, отворачиваясь. Девчонка как девчонка!
Алисия, к счастью, этого не слышала. Она обнимала Эля, о чем-то расспрашивая. А он мягко улыбался, рассказывая о наших приключениях. На душе стало уютно и тепло. Ведь я вернулась домой. К семье.
Идиллию разрушил старый слуга. Подойдя к нам, он смущенно кашлянул.
Простите, что потревожил, но Ее Величество Ингрид приказала явиться во дворец, как только вернетесь домой.
Я испуганно посмотрела на Эля. Он сильнее прижал к себе Алисию, и во взгляде тоже проскочила тревога.
«Ингрид что-то заподозрила», оборвалось мое сердце.
Когда мы тряслись в неудобной карете по пути ко дворцу королевы, Эль задумчиво протянул:
Какой-то странный шум.
Может, тебе показалось? дернула я плечом, пытаясь понять, где в стуке колес, копыт лошадей и кашле кучера Эль услышал оттенки странного шума.
Да нет, поморщился мой любимый демон. У меня такое ощущение, что я слышал детский голосок. Ойкнул кто-то.
Будь это земная машина, я поинтересовалась бы, где может спрятаться ребенок. В багажнике? недоверчиво фыркнула я. В карете даже нет багажника!
Зато есть отсек для вещей. Позади коляски.
Да ну, туда едва влезет кот, покачала я головой. Не выдумывай, Эль. Тебе послышалось.
Ну, ладно, муж откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза.
К нашему счастью, вдалеке уже показались острые шпили дворца королевы. Я смотрела на них, не отрываясь. По моей коже бежали мурашки. Я прекрасно помнила угрозы королевы Не хотелось попадаться ей на глаза. И под горячую руку.
Элю, судя по всему, тоже было неуютно. Но он, наоборот, старался не смотреть на замок.
Итак, ты же помнишь легенду? Тебя украла драконица, утащила в свои земли, чтобы получить выкуп от меня
А ты не повелся, мой храбрый рыцарь, и решил броситься и спасать меня? усмехнулась я, кивая головой. И у тебя все получилось, ты вытянул меня из плена без сознания. И пришла в себя я лишь когда мы пересекли границы Драконьих земель. Поэтому я не помню, как мы проходили через брешь в защите Думаешь, королева такая дура, что поверит в эту сказочку? Еще и если рядом с ней будет ее верная приспешница ревнивая Лорейна?