Может, я поступила глупо, но зато получила удовольствие.
***
Мечтательно улыбаясь, я шагала в сторону перекрёстка, представляя покосившееся лицо Джозефины.
Место, где обычно стояли свободные экипажи, было всего в нескольких поворотах, и я почти достигла цели.
Почти дошла, но слишком замечталась, засмотрелась на полную луну, падавший мелкий снег и наткнулась на что-то чёрное и твердое.
Простите, мистер, выпалила на автомате, отступая на шаг.
Подняв голову и встретив взгляд незнакомца, ощутила, как подкосились ноги. Голубые сияющие глаза, темный капюшон и шарф, натянутый до самого носа.
В голове быстро замелькали отрывки из книги:Каждое полнолуние монстр выходил на охоту.
С того момента, как я попала в Амхерст, прошёл примерно месяц, и на небе светила полная луна. Медленно отступая назад, я осматривалась по сторонам, и как назло улица оказалась пустой.
Вот напротив скрипнула дверь, и из закрытой мастерской вышла дочь помощника шерифа та самая первая жертва в новом году.
Напевая что-то, девушка скрылась за поворотом, а мы с монстром проводили её взглядом. Приспустив шарф, мужчина повернулся ко мне.
Попалась, мышка, произнёс свою обычную фразу.
Именно так он выбирал жертву в моей книге. Именно так давал понять девушкам, что гибель неизбежна.
Но мы были не в тёмной подворотне, и я не стала ждать, пока меня утянут в ближайшую плохо освещенную улочку.
Развернувшись, бросилась бежать туда, откуда пришла.
Дома проплывали мимо, а из-за углов слышался хриплый низкий смех моей погибели. Монстр играл со своей жертвой, позволял мне думать, что отпустил, а потом снова сиял глазами из темного переулка.
Благодаря доставке булочек и пирожков я успела хорошо изучить все более-менее освещенные места Амхерста. А потому, нарочно петляла по городу, выискивая экипаж, надеясь встретить прохожих или хотя бы какого-то бродяжку.
Но все были слишком заняты ужином, и улицы оказывались слишком пустыми, опасно пустыми.
Ремонт фонарей, который насторожил меня вначале, сыграл злую шутку. Свет мелькнул и погас, а грозный смех прозвучал уже где-то за спиной.
Мишка, мышка, я тебя съем! послышался утробный рык из одного из переулков, и мои попытки бегства закончились.
Мощная рука дернула, утягивая в тёмный угол, а по льду зазвенели металлические пуговицы, отлетевшие от новенького пальто.
Нет, мы так не договаривались. Год ещё не прошёл! молнией пронеслось в сознании.
Словно в ответ на мою мысль, фонари вновь включились. В переулке что-то ярко вспыхнуло, и зверь отпрянул. Кажется, сработало. Но радовалась я недолго.
Истошно воя, чудовище с невероятной силой откинуло меня к каменной стене. При столкновении с твердой поверхностью затылок пронзила острая боль. Мир на мгновение закружился, и я рухнула на холодный камень.
Не разбираясь, помог ли мне Проводник или внезапный уличный светильник, я поползла к свету, оставив чудище корчиться в агонии.
Почти доползла, но монстр не понял намека.
Учуяв, что добыча уходит, он схватил мою ногу, всё так же рыча, и попытался затянуть дальше в тень. К сожалению для клыкастого, я не девушка из Амхерста и не
стала смиряться с неизбежным и изображать жертву.
Брыкаясь, цеплялась руками за лед, пыталась позвать на помощь, но, как назло, кроме жалкого писка так и не смогла издать ни звука.
Зато зверь не сдерживался: угрожающе рычал, мёртвой хваткой вцепился в ногу и уползал глубже в переулок.
Да когда ж ты отцепишься? Чтоб тебе без клыков остаться, проклятый! тихо просипела.
Кое-как прицелившись, я попала каблуком прямо в раскрытую пасть, из которой торчало два длинных и острых белоснежных клыка.
Ужасающий вой наполнил улицу, и наконец лапа чудища отпустила мою щиколотку, позволяя выползти из переулка.
***
Как я встала и тем более как сумела идти непонятно.
Голова болела ужасно, перед глазами всё плыло, а мысли заволокло туманом. К счастью, ноги сами понесли меня в то единственное место, которое показалось безопасным.
Особняк детектива Хейса был всего за поворотом. Очнулась я только тогда, когда руки, лихорадочно барабанившие в дверь, провалились и уткнулись в мужскую грудь.
Мисс Янг, я уже решил, что мы наконец поняли друг друга начал мужчина, но я была не настроена на его лекции.
Буквально силой затолкав ошарашенного Адама в дом, я прижалась к нему и часто дышала, намертво цепляясь сбитыми и грязными пальцами за рубашку.
Мда, Адам, из всех твоих поклонниц эта самая жалкая. Не имея красоты и богатых родителей, она решила давить на жалость и донимать тебя ночными визитами. Какое убожество, глухо прозвучал едкий голос Джозефины.
Джо, иди в кабинет, мы не закончили разговор, холодным тоном ответил ей детектив.
С усилием отрывая меня от своей груди, он пальцами поднял мой подбородок и пристально заглянул в глаза.
Непонятно, что именно увидел в них мужчина, но выражение усталости и желание прогнать настырную поклонницу сменились шоком.
Ева? вопросительно произнес он, осматривая мой наряд. Как только взгляд задержался на шее, темные глаза Адама запылали решимостью и гневом. Где? хрипло прошипел он.
За поворотом в переулке. Там должна остаться кровь, я, кажется выбила клык каблуком, с трудом выдавила я, тут же оказываясь на руках.