От моих мыслей меня отвлекло громкое восклицание:
Неужели нельзя выбрать служанку?
Королю? Усмехнулся Джейкоб, спускаясь со второго этажа по винтовой лестнице. В качестве официальной фаворитки? Еще предложите шлюху из борделя привести!
Ваше высочество! Мы не можем позволить нашим дочерям стать фаворитками. Это против правил, заметил один тучный мужчина лет сорока с уже появившимися залысинами.
Правила устанавливает король. Не волнуйтесь, мы с королем не обидим ни семью девушки, ни ее саму. Разумеется, если сама девушка и ее родственники будут категорически против, то ничего не поделаешь. Уверен, король вас простит. Но вот я
Принц многозначительно замолчал. Ему не нужно было озвучивать, что будет дальше.
Эту оговорку, это слово «мы» заметили очень многие. Значит, те слухи были правдой король и его брат ищут единый источник. Они ведь близнецы, не только судьба, но и магия разделены на двоих. Источник им нужен один, то есть, фаворитка одна на двоих.
Если это на благо королевства, то моя дочь
Ну уж не-е-ет, протянул принц. Фаворитку для нас с братом я выберу сам.
Джейкоб уверенно шел по залу, довольно быстро проходя мимо лучших красавиц нашего королевства, которых их алчные родственники вытолкнули вперед словно товар. А некоторые и сами вышли. Грустное и не слишком приятное зрелище.
Но Джейкоб не обратил на них никакого внимания, он уверенно шел вперед, приближаясь к тому месту, где я стояла. Мне кажется, принц вовсе не посматривает в мою сторону.
Мне кажется.
Мне кажется.
Мне кажется, пожалуйста!
Мне не показалось его высочество Джейкоб остановился напротив нас с Адамом, бросил на меня быстрый взгляд, чуть улыбнулся не ехидно и высокомерно, а так, как мужчины улыбаются тем девушкам, которые вызывают у них симпатию.
Нет-нет, пожалуйста, иди дальше! Я схватила Адама за руку, надеясь, что у него хватит сил отказать королю, заступиться за меня
Кем вы приходитесь этой леди? Брат-близнец короля остановился напротив моего жениха.
Оливия моя невеста, ответил Адам, сжав мою руку чуть сильнее, чем следовало.
Я поморщилась от боли, но побоялась даже выдохнуть чуть громче. Казалось, один неверный шаг и все. Нет, нет, даже брат короля не посмеет без разрешения сделать из чужой невесты фаворитку!
Вам повезло, заметил Джейкоб.
Ни в голосе, ни во взгляде не читалось ни капли сожаления.
Что вы хотите? спросил Джейкоб.
Простите?
Она ваша невеста, а не жена. Что вы хотите за разрыв помолвки? Деньги? Титул? Земли?
Я Адам опустил голову и не мог вымолвить ни слова.
Ну же! Будь мужчиной! Пусть у нас и договорной брак, но я все еще твоя невеста, а не какая-то рабыня.
Определяйтесь быстрее.
Титул, выдавил мой жених.
Барон, да? Впрочем, за такую невесту, пожалуй, дарую вам титул графа, хмыкнул принц и добавил: Разумеется, с условием, что в ближайшие десять лет я вас тут не увижу.
Адам резко отошел от меня, опустив голову, а я все еще не могла поверить в случившееся. Сердце, казалось, стучало где-то прямо в горле. Неудивительно, что я не могла вымолвить ни слова, когда меня под руку подхватил принц Джейкоб и повел куда-то за собой.
Глава 2
Бесполезно. Меня не отпускали. Не делали больно, но и не давали обрести свободу.
Зачем? ухмыльнулся принц Джейкоб.
Я я не подхожу на роль вашей фаворитки,
ответила я, глядя под ноги.
Боялась, что если взгляну на принца, то не смогу вымолвить и слова. Я не боялась, но его властная аура подавляла.
Вы уверены, что имеете право решать, кто нам подходит, прекрасная Оливия? спросил принц чуть насмешливо.
Он знал мое имя. Получается, понимал, кто я и что из себя представляю. Знал, на что надавить и что предложить.
Я я не хочу я начала и осеклась.
Как сказать принцу, что я не хочу быть фавориткой? Его и короля. Не хочу быть той, кого используют. Кого позже, после это ночи или многих других, будут обсуждать в каждом благородном доме. Не в лицо смелости не хватит. Но за спиной обязательно. И чьи родители навряд ли смогут гордо поднять голову, когда их пригласят на званый обед или ужин.
Не хочешь чего? Принц внезапно толкнул меня к стене, приближаясь
Прижимаясь так, что ни о каких гранях приличия говорить не приходилось! Но от ощущения твердого мужского тела мне не было противно. Боже, да я даже не испугалась. Немного потряхивало от нервов и от какого-то предвкушения.
Я
Или кого? продолжил допытываться принц, склоняя ко мне голову и целуя в висок.
Легко. Мимолетно.
Будоражаще.
Дело не в вас, дело в статусе. Фаворитка любовница источник я не могла нормально говорить: перехватывало дыхание от клубка эмоций.
Статус? Это не проблема. Я был щедр даже в отношении твоего чрезвычайно глупого и бездарного жениха. Всего лишь за то, что он не пытался доставить проблем. Неужели ты думаешь, что я обижу как-то тебя? Не говоря уже о моем братце. Он никогда не обидит тех, кто помог ему в трудную минуту.
Я
Ты красивая девушка. Надеюсь, твоя красота не уступает твоей мудрости. Насколько мой брат щедр по отношению к своим союзникам будь то его верный секретарь или, например, драгоценный источник и фаворитка в одном лице, настолько я мстителен, когда речь заходит о его врагах или тех, кто не помог ему в трудную минуту. Мой брат, Оливия, теряет контроль над своей магией, пока мы тут мирно беседуем. Титул, деньги, слава все, что ты захочешь, мы сможем тебе дать. В разумных пределах. Тебе или твоим родственникам. Так что сейчас не думай о внешних проблемах, а лучше о том, как помочь своему королю.