Как будто ничего такого не сказал.
А на самом деле мне только что было чуть ли не прямым текстом сказано, что будь его воля, мою сестру своему королю в жёны он бы ни за что не выбрал.
Я едва успеваю спрятать смешок в ладони и изобразить, что закашлялась.
В глазах графа немедленно заплясали смешливые огоньки, хотя лицо и осталось бесстрастным. Он понял, что намёк добрался по адресу.
Некоторое время мы молчали. Молчание
мне руку. Как странно - она меня совершенно перестала пугать! Получила в ответ осторожное пожатие.
- Подумайте над моей идеей, - подмигнул граф. Имейте в виду, у нас в Замке полно пустующих комнат.
И он снова откинулся на спинку своей скамьи и принялся смотреть за окно а скорее, в какие-то свои воспоминания.
Ничего себе - у него настоящий свой Замок! Бывает же, везёт людям.
В конце концов, я тоже постаралась устроиться поудобнее в своем углу и хоть одним глазком немного подремать, пока есть время до утра. Но быстро заснула глубоким сном.
Впервые за долгое время мне не снились никакие сны из книг.
Вместо этого приснился другой, ужасно странный сон.
О том, как я бегу по глубокому снегу за человеком в белом. Зову, протягиваю руку, пытаюсь догнать. Он слышит меня и останавливается. Оборачивается а на нем черная маска, полностью закрывающая черты лица.
Я подбегаю и пытаюсь сорвать маску, чтобы узнать истинный облик человека перед собой. Кажется, если мне это удастся узнаю что-то важное.
Например, зачем он носит маску.
И что под ней.
Тянусь, тянусь
И просыпаюсь.
- Мадемуазель де Тремон, уже утро, просыпайтесь скорее! Мы добрались. Поскорее перебираемся на наше судно, вот-вот отдадут швартовы. Мне только что донесли, корабль принца Генриха видели в окрестных водах. Могут быть большие проблемы, если не поторопимся.
Я протёрла глаза и не поверила им.
Солнце слепило вовсю, отражаясь в бескрайних просторах ярко-голубого моря.
Глава 9
Пока мы собирались и поспешно поднимались на борт, а граф Винтерстоун давал советы и подгонял, я отметила, что Рональд при Сесиль избегает называть меня по имени. Оценила деликатность, с которой он отвел от меня гнев ревнивой сестры. Потому что та, без сомнения, была бы в бешенстве да и напридумывала бы себе непонятно чего.
Но очень скоро все посторонние мысли улетучились из моей головы потому что я впервые вступила на корабль.
Это было волшебно!
Я стояла на палубе и восхищённо любовалась морским простором, бесконечным небом в барашках облаков. Берег медленно терялся из виду. Появилось ощущение свободы, как будто кто-то сорвал путы с моих крыльев. Но сможет ли летать птица, которая всю жизнь прожила в неволе? Мне кажется, я летать никогда не умела. Я не знаю, как это. Я не смогу расправить крылья.
Но по крайней мере, я увидела небо.
- Держим путь прямиком на Фрагонару, - пояснил Рональд. С самого отплытия он не уходил с палубы, и в его руках была постоянно подзорная труба.
Значит, пункт назначения - столица Королевства Ледяных Островов. Скоро мы её увидим. И короля.
Меня всё больше охватывало волнение.
Хорошо хотя бы, морская болезнь меня не затронула. В отличие от Сесиль, которая все первые сутки ходила зелёная. На вторые же сутки оклемалась, прихорошилась, и снова принялась отираться вокруг графа. Помню, как она в первый раз выбралась на палубу. Увидела меня, и в прекрасном взгляде вспыхнуло раздражение.
- Шла бы ты отсюда и не путалась под ногами. От одного взгляда на твоё ужасное воронье платье становится тошно.
Я смутилась.
Ушла в свою маленькую каюту, которую к счастью, меня не заставили делить на двоих с сестрой. Долго сидела на краешке койки, опустив плечи, и решила, что пожалуй, сестра права. Моё платье и правда мрачновато а ведь мне вскоре надо будет предстать перед высшим светом!
И перед королём, - добавляет смущающий внутренний голос.
Нервно заправляю прядь пушистых светлых волос за ухо. Окидываю себя придирчивым взглядом. Пугало, как есть! Да уж, права Сесиль, к сожалению.
А потом наступает озарение. Кое-что я могу всё же с этим сделать!
Роюсь торопливо в своём походном мешке и выуживаю с самого донышка мотки ниток, истёртые моими пальцами тонкие палочки коклюшек. Это всегда меня успокаивало плетение кружев. Ещё день, через круглое окошко падает достаточно света, мои мысли уплывают, а пальцы быстро и чётко делают свою работу. И я начинаю чуть меньше бояться неизвестного будущего.
Когда-то в древности эти узоры считались магическими. А еще говорящими. Каждая девушка могла вплести в узор на своем платье послание, которое хотела передать и тот, у кого были глаза и умение видеть, мог это его прочесть.
Жаль, чтоб сейчас этот немой язык утрачен. Но меня учили старинным секретам тембрилльского кружева.
Так задумалась, что не сразу заметила, что мои пальцы помимо моего разума сами выплетают узоры на воротнике.
Развернув увидела.
Это было слово «надежда»
К
Это как оружие. Можно убивать, можно спасать жизни. В злых руках волшебство наверняка способно причинять немалые беды. В добрых - я запнулась. Но что-то в глазах графа и в том, как он внимательно меня слушал, ободрило продолжать. Наверное, в добрых руках магия способна творить добрые чудеса.