А родители? недоверчиво уточнила Бетти, когда я закончила. Они знали?
Рионар и в самом деле покровительствовал моему роду все эти годы, чтобы убедиться в том, что моё существование не прервётся в результате его неудачной попытки вернуть меня в будущее. Но рассказал о моей сущности только маме с папой вскоре после моего рождения.
А потом?.. Ничего не понимаю! Согласно легендам, Великий Король влюбился в Спасительницу с первого взгляда, и именно эта любовь, которую он вскоре потерял, якобы сделала его таким мудрым и взвешенным правителем, который оставил трон ровно тогда, когда это было нужно.
Давай я тебя с ним познакомлю, и ты сможешь спросить его обо всём, что пожелаешь!
Беатриса взвизгнула и навалилась на меня, обнимая.
Семестр пролетел незаметно. После занятий я продолжала учиться под руководством Рионара, который оказался хорошим учителем. Мог бы быть идеальным, если бы я не отвлекалась всё время на его невозможные изумрудные глаза. Бетти так увлеклась нашей историей, что принялась писать сборник рассказов, каждый из которых рассказывал об одной из петель времени.
Родители получили от меня взбучку за то, что всю жизнь молчали и послушно не водили меня на приёмы во дворец и вообще туда, где я могла бы встретить Рионара. Объясняли это тем, что он боялся вызвать новую петлю, и эта вероятность их самих немало напугала. Отец при этом продолжал поддерживать связь с бывшим королём, рассказывая о моих успехах и даже прикладывая портреты, которые у Рионара скопились в количестве чуть ли не большем, чем у меня дома.
После свадьбы, которая прошла в саду замка Свонн в день летнего солнцестояния, мы отбыли в дом Рионара, расположившийся в самом живописном месте на свете: на одном из склонов Высокогор, который выходил на запад, и по вечерам можно было наблюдать неописуемые закаты. Не то чтобы я не хотела закончить Академию, но вмешалась беременность. Рионар утверждает, что Себастьян, наш будущий сын, и есть тот самый малыш, которому не суждено было родиться в далёком прошлом. Правда, даже в это время Рионар не оставил должность ректора, и каждое утро я провожала взглядом огромного дракона, который пикировал на город и исчезал внизу под утренним туманом уже через несколько минут. Да и мне он покоя не давал. Под его личным присмотром я продолжала занятия дома, и через пару лет, с Себастьяном на руках, получила долгожданное звание магистра.
А потом жизнь захватила меня. Не так-то просто быть членом королевской семьи, как оказалось! Особенно когда твои дети малолетние драконята с дарами Туата-Де один другого веселее. И какой бы интересной ни была наша с Рионаром жизнь, наш старший сын Себастьян переплюнул
всех.
* * *
События, которые захватили меня подобно круговороту, не заставили забыть об обещании, данном эре Гиббс. Я сдала ее предмет лишь благодаря тому, что пообещала познакомить старую преподавательницу с достойным холостяком. Мой овдовевший дядюшка Томас как раз находился в поисках собственного счастья, и я решила совместить приятное с полезным, ибо не было дамы невыносимее эры Гиббс, а после того, что рассказал Рионар о моем родственнике, я решила, что из этих двоих выйдет прекрасный союз.
Задуманное я решила осуществить на собственной свадьбе, куда были приглашены оба. Если Рионар и удивился, каким образом преподавательница, что изводила меня, оказалась свидетельницей самого счастливого события в моей жизни, то виду не подал. Со всеми гостями он был предельно вежлив и корректен, и ни взглядом, ни жестом не дал понять, что кому-то не рад.
Дядю Томаса я заранее не предупредила. Мое отношение вообще к нему изменилось, несмотря на то, что в этой реальности он не был моим опекуном и не делал все те вещи, о которых поведал мне жених. А вот эра Гиббс ждала обещанного знакомства с нетерпением хищного зверя, почуявшего добычу, и когда мой родственник, облаченный в свой лучший костюм, появился на горизонте, я подхватила под локоток его будущую пассию и повела прямиком к ничего не подозревающей жертве.
Дядя Томас, познакомься, сказала я прежде, чем он по второму кругу начал осыпать меня поздравлениями со свадьбой. Это моя преподавательница, эра Гиббс.
И, возможно, твоя будущая жена.
Очень приятно, эйр, женщина перехватила у меня инициативу и протянула руку. Тейла много о вас рассказывала.
Правда? он окинул меня настороженным взглядом, но, не углядев подвоха, скупо улыбнулся. Весьма рад.
В его словах не было ни капли заинтересованности, и я украдкой вздохнула. Кажется, эти два одиночества пойдут каждый своей дорогой, по пути отравляя жизнь окружающим. И в какой-то момент я поняла, что не могу этого допустить.
Вы пока общайтесь, а я принесу вам выпить, и прежде, чем меня успели остановить, упорхнула в сторону фуршетных столиков, где меня и поймал Рионар.
Заключив меня в кольцо своих рук, как законную добычу, он склонился к моим губам.
Что ты задумала? выдохнул мой теперь уже муж.
Я несколько раз моргнула, с непониманием глядя на него.
Ой, да брось, ухмыльнулся дракон. Мой нюх получше твоего. А запах Клубнички мне запомнился на всю жизнь. Но с чего ты взяла, что они ее не заметят?