Полностью проявившись в этом мире, Оберег издал жуткий истошный вой-скрип, от которого хотелось вырезать барабанные перепонки.
Чудовище живо откликалось на команды и грозило мощными лапами с огромными серповидными когтями, но спустя десяток минут рассеялось словно дым.
Крутая штука! Конечно, на 30 единиц Маны Хаоса я мог Призвать аж шесть Гончих! Но в сражении нередко бывает ситуация, что Гончих поблизости нет, а магия есть! Хе-хе
Разделавшись с магией, я приступил к самому сложному делу, которое кровь из носа необходимо было разгрести перед отбытием на север: пленные и награбленное добро. И того и другого было хоть жопой жуй.
По последним подсчетам, у нас в руках оказалось более четырех сотен пленных. Уже несколько дней они сидели в двух ущельях в полукилометре от Гахагана под присмотром песиков Капитана Клыка («Зеленый» эскадрон). И это, конечно, не шло им на пользу. Гарей сумел организовать снабжение водой, жратвой и некоторой лекарской помощью, но все равно скученность и жара постепенно делали свое дело. Ежедневно Рабы выносили из ущелий до десятка трупов.
С пленными надо было что-то решать. Но Из докладов Гарея следовало, что пока «поработать» с ними вряд ли удастся. Кроме некоторых наемников меерала, остальные орденцы к мысли служить интересам здоровенного краснокожего Высшего Демона, были не готовы.
Но, небольшая селекция помогла выделить некоторых особенно отвратных типов, что с легкостью поменяли хозяев. К двум первым, захваченным еще во время игры в кошки-мышки на равнине Малого Сура, добавилось еще почти два десятка.
И сейчас Бесы из «Лукарей» выстроили их передо мной на привратной площади. Они хихикали и корчили зверские рожи, а заросшие и запаршивевшие люди втягивали головы в плечи и зыркали опасливыми взглядами.
Намечалась беседа. Вернее, монолог. Так как никаких переговоров с этим хренами я вести был не намерен.
Я Агрбадан. Высший Демон и Сын Великого Дутура. Придет день, когда я завоюю весь мир и сяду на трон моего отца! Не забывайте об этом, когда смотрите на меня! прорычал я, как можно более устрашающе. Хотя, меерала и так были достаточно напуганы представившимся им зрелищем: огромного чудища в однорогом шлеме и с секирой в руке, в окружение щелкающих клыками собачек. А может быть, они вспомнили его в бою, хе-хе Мне доложили, что вы предпочли жизнь смерти, и это правильный выбор, ха-ха-ха! Я вам ее дарю! Цените это.
На колени!.. рявкнул Зумар, новый Капитан легиона «Лукари» и его воины активно заработали копьями, сбивая меерала наземь тупыми концами.
Клятву! Р-р-р Вер-р-рности!.. что есть мочи заорал он, когда люди распластались на раскаленном граните. А вот продолжение мне не понравилось. Именем нашего бога Зога!
Люди нестройно забормотали клятву верности. Похоже, им было плевать, чем и кому клясться, лишь бы вырваться из этого ада. А я же всерьез задумался, не снести ли новоявленному Капитану башку прямо сейчас Но
Когда гнев улегся, и я смог мыслить трезво, то понял, что с подобным, похоже, придется мириться. Не Ганешем же им клясться? Хочешь не хочешь, а влияние Зога будет расти и среди моих юнитов, и среди людей.
Новоявленных подданных подняли с земли и пинками погнали в одну из Хижин Бесов, что приготовили Рабы. Это, конечно, то еще заведение, но все равно много лучше, чем жаркое ущелье.
Завтра Гарей переправит их в Дыру, а оттуда, вместе с двумя десятками Гончих, в Топную Заставу. Увидит ли кто-нибудь из них родные края? Будет зависеть только от них. Я совсем не против того, чтобы постепенно привлекать бывших пленных к своим делам и давать им все большую самостоятельность вплоть до свободы Вернее, я только этого, бл*дь, и жду! На этот счет Гунару будет доставлено письмо с подробными инструкциями насчет этих ублюдков.
Что делать с остальными являлось одной большой головной болью. Треть из них составляли вольнонаемные. Обслуга гаваков (часть из
которых мне пришлось сразу же привлечь для ухода за огромным гавачьим стадом, отобранным у Ордена), повара, слуги, скорняки, кузнецы и прочие. Их Гарей собрал в отдельном ущелье и постепенно окучивал, намекая, что им найдется, чем заняться в моих крепостях. И, думаю, не пройдет и недели, как большая часть из них пойдет на сотрудничество. А вот другая (две с половинной сотни упертых Рыцарей, Ветеранов и небольшое количество меерала) и представляла основную проблему. Не думаю, что удастся быстро пристроить их к делу.
И что мне с ними делать?
Над этой проблемой я думал почти полдня и не нашел ничего лучше, как переправить их в Дыру, наказав Шулевику организовать лагерь военнопленных в нескольких километрах от крепости. Сама равнина будет им непреодолимыми стенами, а вся жизнь будет завесить от моих Рабов с водой и едой. Ну, а если их и это не проймет Будет грустно потерять столь прекрасный человеческий материал. Но иного выхода я не видел
Приняв решение и раздав приказы, я, наконец, смог заняться непосредственной подготовкой похода. С чем и провозился до самого захода солнца.
Интерлюдия 2
Нгану-Вейрал с неудовольствием посмотрел на собственную руку, откусанную взбесившимся пространством на уровне предплечья. Давненько он не попадал в такой просак.