Как раз подступил вечер, когда мы выскочили к последней деревне этого округа с забавным названием Зырька. Отсюда и правда хорошо было зырить причем как раз на юг, через долину Рыни. Спуск к долине очень изрядный, в основном скальный, но по дну ее темнеет довольно широкая полоса леса. Просматривался и склон напротив, и даже «заграничная» деревня но и там были лесные прожилки, так что полностью контролировать движение войск на той стороне прямо отсюда не получалось. Зато провожавший нас шаман Зырьки легко показал, где вообще с той стороны можно спуститься, не срываясь со скал, и где относительно удобно подняться. А вообще он был в печали и собирался завтра всей деревней прятать вещи в кустах дело пахло очередным грабежом. Кстати, со стороны водянцев налетов тут не было уже давно то ли таны местных округов были более благоразумны, то ли сказывалась близость Орска с его гвардейской ротой.
Заночевали в доме шамана к общему удовольствию. Мы вылечили его, кажется, от ревматизма и подарили несистемный меч его старшему сыну, который тут явно скучал и уже рвался в какое-нибудь ополчение (но шаман был против). Нас накормили как своих, уложили даже лучше своих и обещали присмотреть за лошадьми. И спалось нам тут совсем как дома в смысле клопы у них тут такие же зверские. В этом плане в лесу как раз спокойнее там разве что муравьи заползают.
***
Кстати, это первое утро из многих, когда нас не разбудил впотьмах наш неугомонный тан. Так что встали мы заметно позже хозяев и, можно сказать, к завтраку. Завтрак и с молоком, и с мясом молодцы, правильно живут.
Неужели их завтра тоже разграбят? вдруг грустно, ни к кому не обращаясь, спросила Урра. Шаман и его домочадцы заметно помрачнели.
Может быть, мы отобьемся? несмело предположил Кари, самый взрослый сын шамана, примерно мой ровесник.
Даже не думай! отрезал шаман, против гвардейцев мы с тобой как хуесы против нас. Самое умное, что можно сделать это вовремя убежать и спрятаться.
Да не может быть! загорячился Кари, мне же вон настоящий меч подарили, и чем я хуже?
Тем, что к нему нужны настоящие руки, и сноровка. Не веришь попроси у наших гостей тренировочный бой.
Ну что же попросил. Помахались и мечами, и копьями. В общем шаман прав даже Зай с первым уровнем копейщика отбивался от Карика с мечом без особого напряжения, а Урра со своим третьим копейщиком валяла его вообще как хотела. В варианте «меч против меча» было несколько интереснее, поскольку ни Зай, ни Урра навыками мечника тоже не владели но они были гораздо сильнее и ловчее, так что и тут Карику не светило ничего. В общем, парень напросился с нами в разведку.
Кстати, деревня за долиной Рыни оказалась та самая Шпонь, около которой должен жить наш знакомый
сканф Мурли. Так что планов у нас прибавилось: перейти лес и реку, найти на той стороне сканфов и попробовать договориться о союзе, а потом еще найти место для наблюдения за полями на той стороне. Ну, и наблюдать.
Да, Земля вспоминается все четче, вместе с ней всплывают вроде бы хорошо забытые понятия и понимания. Вот, например, сейчас мы слезаем с карстового плато, белые скалы которого источены водой и изобилуют пещерами, почти как в Крыму. Растительность под ногами в общем субтропическая, причем изрядно напоминает средиземноморскую, в какой-нибудь Южной Испании или Марокко. Не сказать, что с ходу узнаются отдельные виды или даже рода, но практически не возникает сомнений, что вся эта природа когда-то была занесена с Земли. Наверняка не одну тысячу лет назад; возможно, тут пахнет и не одним миллионом лет независимой эволюции, но корни однозначно родные не бывает такой конвергенции. Скорее всего, над благоустройством Урхура тоже потрудился великий бог Каин черт, это же он подбил меня переделывать Марс а потом прилюдно казнил, чтобы не устраивать войну с накопившимися у меня врагами и я же сам был Богом Эх, и как теперь жить?
Ранк, ты нас куда ведешь? Видишь обрыв впереди! Зай тоже бывает молчалив и задумчив, но такие вещи не пропускает. Да, а спустились мы не очень удачно на скальный выступ. Кстати, в сотне шагов под ним уже и лес начинается ну, то есть кусты чак. Стоп какие кусты чак, это же земляничное дерево! Арбутус! То-то эти ягоды все казались знакомыми А хуесы нет, все же это уже местный вид, хотя и явный родственник хомяка.
Здесь можно обойти, а потом спрыгнуть! оказывается, Карика мы взяли не зря. Он вырос на этих обрывах и знает тут все проходы, а еще лазает гораздо лучше нас. Правда, я теперь могу спускаться с помощью прыжков и «рывка» но почему-то кажется, что лучше так не делать.
Рынь здесь оказалась речкой быстрой, холодной и глубиной по колено и никаких болот с варанами и крокодилами, на которых можно поиметь дополнительного опыта. Судя по следам на тропинке, здесь иногда проходят бувни, но на них нам охотиться ни к чему, да и некогда. Зато чуть впереди открывается еще одна долина, поуже, подходящая с юга и несущая крупный каменистый ручей похоже, это и есть речка Шпонь. Кстати, и подъем на плато южной стороны должен идти сюда же.
Подъем вышел довольно крутым эта Шпонь пробивает известняки почти сплошным порогом, вырезав себе в скалах не особенно глубокую расщелину. Тем не менее, вдоль речки идет что-то вроде тропы, и следы все вперемешку. И бувней, и медведя, и сканфов, и даже гоблинов А что бы им тут делать?