Я только выдохнул в очередной раз. С привычкой проговаривать мысли вслух надо точно завязывать! А еще разобраться с тем, что творится у нас в отряде, и с феноменальной прозорливостью Снежинки заодно. Но это все потом, сейчас действительно нужно сосредоточиться на более приземленных задачах.
Вперед! я махнул рукой группе и отправился вслед за Ирей.
Глава 9 Две Атаки
Последние две недели голова постоянно забита чем-то срочным. Все время нужно куда-то бежать и что-то делать. Нет бы просто остановиться и спокойно все обдумать. И сон вроде как есть, а вроде и нет.
Вот сейчас выдалась спокойная минутка, и то на ходу. Я веду свой отряд быстрым шагом через сизые заросли к уже знакомой стоянке. Все сосредоточенны, никто не отвлекает, тихо и целеустремленно идем к цели. Запах мокрой хвои настойчиво лезет в ноздри, оставшиеся после дождя тяжелые капли норовят сорваться с еловых лап и окатить холодным душем. Лишь редкий щебет невидимых птиц разбавляет влажную тишину.
Все это мелькает на краю сознания, скользит, как клубы тумана над спокойным озером. Разум же неторопливо и спокойно обдумывает происходящее.
«И как я докатился до такой жизни?» разнообразие мыслей, перескакивающих с одного на другое, постепенно свелось к одному вопросу. Еще ведь недавно был обычным обывателем, с хорошей работой, собственной квартирой, вечерним досугом с друзьями и короткими любовными интрижками. А теперь, словно какой-то спецназовец, бесшумно пробираюсь через лес, лелея планы тихо вырезать вражескую базу.
Кстати, о базе: я ведь пообещал Снежинке использовать ее магию при штурме. А внятных идей на этот счет у меня так и не появилось.
Очередная череда мыслей скользнула по спокойному сознанию и бесследно пропала. Эмоции постепенно исчезли, в голове воцарился покой. Разум сосредоточен на окружении и что-то ему в нем не нравилось. Какая-то аномалия зацепила внимание и тут же ускользнула.
Я остановился и вскинул правую руку, сжатую в кулак, команда «Внимание! Опасность!» Сзади не раздалось ни звука, но я знал: мой сигнал заметили и весь отряд встал, беря оружие на изготовку.
Медленно огляделся, вслушиваясь в тишину, но тщетно. Лишь редкие порывы слабого ветра срывали капли с хвои и заставляли поскрипывать высокие ели.
«Птицы молчат!» вспыхнула догадка.
Ирей Шаху. Должи обстановку, тихо произнес я в гарнитуру.
Эльфийка как обычно шла под маскировкой впереди группы.
К нам приближаются злые духи. Быстро. Я только не могу понять, откуда и сколько их, ответил неуверенный голос эльфийки.
Отряд, готовимся к бою. Ирей, если ты далеко от нас, не высовывайся. Белла, заряди патроны помощней, отдал я команды, продолжая прижимать пальцем наушник.
За несколько мгновений я оценил обстановку. Враг застал нас на ровном склоне посреди леса. Кроме редких кустов и нескольких старых упавших елей, укрыться было негде. Девушки собрались возле Добрыни. Снежинка что-то магичила, Белла деловито меняла обойму.
Быстро спускаемся к тому завалу, отдал я приказ, показывая рукой направление. Враг быстрей нас, и нужно чем-то прикрыть спину.
Ниже по склону два старых дерева упали одно на другое, образовав небольшую стену из засохших веток.
Злые духи бегут с вершины. Они Они странные, похожи на больных животных, едва мы спустились к завалу, как снова раздался голос разведчицы.
Сколько их? спросил я по радиосвязи.
Не знаю. Больше дюжины. Они плохо ощущаются, ответил голос Ирей. Она говорила запинаясь, словно сомневаясь в каждом слове.
Следующий вопрос умер у меня на губах. Впереди, выше по склону, среди кустов я заметил движение. Ветки дрогнули и замерли, потом дернулись ветки на кусте справа, мелькнула приземистая тень слева.
Они уже здесь, спокойно в голос сказал я, скрываться больше не имело смысла.
Бум Глухой удар сердца отдался колоколом в ушах. Ледяное спокойствие волной прокатилось по венам. Последние несколько минут напряжение незримо копилось, словно талая вода, скапливающаяся за плотиной. И вот ее прорвало.
Мои губы сами собой разъехались в кривой ухмылке. Предстоящая схватка будоражила и радовала. Сейчас можно будет отбросить все переживания, сомнения, сложные мысли и стать самим собой. Поставить свою жизнь и чужую на острие меча. Кажется, у меня появилась адреналиновая зависимость.
Бом Новый удар сердца отдался в сознании. Внезапно, разом, из-за стволов деревьев, из-за кустов и даже из травы молча взметнулась дюжина теней. Размытые приземистые силуэты превратились в необычных волков. Пятнисто-серые шкуры с голубым отливом, оскаленные клыки в необычно больших пастях, горящие красным глаза застывшая картинка атакующих зверей отпечаталась в сознании. В следующее мгновение события понеслись вскачь.
Кх-х, кх-х. Хтыщ! Кх-х, кх-х. Хтыщ! открыли огонь девушки.
Мои руки резко рвутся вверх, словно я хочу поприветствовать бегущих ко мне волков. Два ножа срываются с ладоней одновременно и, сверкнув стальными гранями, скрываются в оскаленных