Девушку слегка передёрнуло.
Ваше высочество в голосе Каролины прозвучало нечто умоляющее. Может, мы лучше погуляем в другом месте? Я как подумаю, что внутри этой штуковины умерло несколько сотен людей Это же почти кладбище!
Не почти, а кладбище и есть, только без памятников, заметил Риан и зловеще произнёс: Не удивлюсь, если по вашему дворцовому саду порой гуляют призраки. У-у-у!
Каролина и ещё несколько девушек содрогнулись. Конечно, Элиза, Нинель и Флоранс не изменились в лице более того, Элиза фыркнула:
Призраков не существует, Риан, что за глупости! Не пугай нашу главную фрейлину. Но я согласна, ваше высочество, нам стоит уйти отсюда. Я не боюсь, но неприятно.
В качестве места для казни королевский лабиринт не используется уже более двухсот лет, подал голос один из местных гвардейцев. Бояться нечего. Но ко входу, конечно, лучше не приближаться если ненароком споткнуться и задеть проход даже краем одежды, внутрь попросту затянет. Хотя там, насколько я помню, заграждение стоит на всякий случай чтобы не лезли.
Мы не полезем, уверила гвардейца Анастасия и, развернувшись, пошла вдоль стены лабиринта к другой аллее не яблоневой, как та, по которой они сюда пришли, а сиреневой. Каролина, а клумбы тут есть? Хотелось бы посмотреть.
Да, ваше высочество, сейчас я всё покажу! обрадованно выдохнула бывшая невеста Огдена и поспешила вслед за принцессой.
Роланд
Канцлер понимал ещё накануне, что вряд ли получится вырваться и составить компанию Анастасии до обеда, да и после тоже. Он даже не мог себе гарантировать, что сможет нормально пообедать, дел у Роланда было гораздо больше, чем у Огдена. Юный король пока считал, что ему достаточно лишь поверхностно вникать в проблемы и вопросы, но никогда не контролировал исполнение своих решений. И не потому, что был безответственным, просто Огден знал, что всё это отлично делает канцлер.
Точно так же с определённого момента начал поступать и Фредерик. Поначалу он старался держать под контролем если не все, то многие моменты, но потом, осознав, что у старшего сына прекрасно получается следить за исполнением приказов, успокоился и расслабился. Может, это и правильно. Не следует королю делать «грязную» работу. Вполне достаточно и чистой.
В общем, с самого утра Фокса ждали совещание за совещанием, впрочем, как и Огдена. Встреч было даже больше, чем обычно, потому что многие королевские советники, узнав, что Роланд отправляется в Альганну и какое-то время будет отсутствовать, откладывали вопросы до его возвращения. Причём часть этих вопросов даже не предполагалась для обсуждения с королём просто внутренние проблемы служб, в которые Огден мог и не вникать. Роланд и представители министерств решали их без вмешательства короля. К Огдену попадали только те дела, которые требовали какого-то принципиального решения или специального указа. Поэтому рабочий день Роланда начался около восьми часов утра, но король присоединился к нему только спустя полтора часа, когда Фокс уже успел разгрести всё то, что было оставлено советниками до его приезда. И до обеда от текущих дел было никак не оторваться, да и обед Роланд обязательно пропустил бы, если бы сам Огден силой не потащил его в королевскую столовую.
Так было принято: завтрак проходил у членов королевской семьи в личных столовых, а обед и ужин в общей. Она находилась не там, где накануне принимали Анастасию и её свиту, то была парадная столовая для приёмов, а двумя этажами выше и была не такой большой, рассчитанной не более чем на три десятка человек.
Пойдём, сказал Огден, когда Фокс попытался сообщить королю, что собирается быстро перекусить и продолжить принимать посетителей из министерств. Ты так себя в первый же день загонишь. Поешь, а потом продолжим. Тем более что мне пригодится твоя помощь.
Помощь? канцлер не сразу понял, о чём говорит его величество. Во время обеда?
Разумеется. Боюсь, принцесса Анастасия станет относиться
ко мне гораздо хуже, если я приду на обед без тебя, Роланд.
Фокс напрягся. Ему бы не хотелось, чтобы Огден знал о его не совсем платонических чувствах к принцессе ни к чему это. Ситуация и так непростая, если не сказать сложная, не нужно королю лишний раз беспокоиться.
Пригласите Анастасию куда-нибудь вечером, посоветовал Роланд Огдену скрепя сердце. Вам следует узнать друг друга получше. Хотите, я распоряжусь насчёт театра? Или, может быть, балет?
Только если ты пойдёшь с нами. Тебе тоже необходимо отдохнуть.
Но
Не спорь, отрезал Огден, махнув рукой, и его жёсткий тон вмиг напомнил Фоксу Фредерика. Я же не в спальню собираюсь вести Анастасию. Она, даже если пойдёт со мной в театр, точно возьмёт с собой как минимум двух фрейлин. Так что на нас двоих придётся три девушки.
Хорошо, ваше величество, согласился Роланд, немного злясь на себя. Вот что ему стоило отказаться? Чем меньше он будет видеть принцессу, тем лучше.
Хотя как тут видеть меньше Анастасия ведь наверняка ждёт, что он будет приходить к ней через потайной ход чуть ли не каждый день. Тоже проблема. И в первую очередь потому, что Роланду и самому хотелось это делать. Но слишком часто тоже нельзя!