Каролиной, наверное, тоже кто-нибудь недоволен? усмехнулась Анастасия, и на лице Тада мелькнуло подобие слабой ответной улыбки.
Разумеется. Примерно все, я бы сказал. От её собственных фрейлин, которым претит прислуживать «какой-то булочнице», до королевских советников. Она мешает им с чистой совестью женить Огдена на вас. Раз он стал королём, обязан нормально жениться, а не выпендриваться, а то получил поддержку Арена, а теперь нос воротит.
Каролине тоже не позавидуешь в таком случае.
Да, не стал отрицать дознаватель. Но есть кое-что в отношении неё, что меня, честно говоря, смущает. Во-первых, я проверил по датам, которые мне назвал Морган, в дни болезни канцлера болел и младший брат Каролины Эркур. Но он в принципе болезненный мальчик, даже учится на дому в школе тут же подхватывает простуду. И во-вторых Тад цокнул языком. Каролина производит впечатление невинной
и чистой девушки, но, простите, в подобном змеюшнике, как этот дворец, невинная и чистая девушка очень быстро зачахла бы, как цветок, если его поливать ядом. А Каролина тут как рыба в воде, ничего её не смущает ни злые языки, ни шепотки за спиной, ни сплетни. Смотрит на Огдена влюблёнными глазами и улыбается.
И что это значит? протянула Анастасия, не понимая, к чему клонит Тад.
Может, и ничего. А может, она притворяется. Поэтому ваше высочество, изначально я хотел просить вас отстранить Каролину Эркур от должности главной фрейлины, но учитывая обстоятельства Надо получше к ней присмотреться. Поэтому пусть будет ближе к вам. Вы не возражаете?
Не возражаю.
А я буду за ней ухаживать, произнёс вдруг Риан, широко улыбнувшись, и Анастасия от неожиданности подняла брови. Посмотрим, насколько она любит своего Огдена.
Только не переборщи, вздохнула принцесса, невольно вспомнив многочисленные романы Риана, из-за которых их покойные родители вечно переживали и ругали её брата. А то Огден тебе что-нибудь оторвёт.
Главное, чтобы голову не оторвал, спокойно заметил Морган, и Риан фыркнул. Всё остальное я этому оболтусу как-нибудь пришью.
Да-а-а? насмешливо протянул брат Анастасии. Даже
Цыц! остановил его Эрнест, но тоже не удержался от улыбки. Не надо смущать принцессу. Тем более что мы всё уже сказали. Идём. Приятного аппетита, ваше высочество.
Спасибо, поблагодарила Анастасия дознавателя и искренне пожелала ему напоследок: И больше спите, пожалуйста. Вы мне ещё пригодитесь.
Постараюсь.
Риан
Морган и Эрнест ушли, а Риан остался. Совсем не из-за задания, которое предполагало слежку и ухаживание за Каролиной он остался бы и так, просто потому, что ужасно переживал за Анастасию.
В конечном итоге именно этот факт и стал определяющим при принятии решения ехать в Альтаку вместе с сестрой или не ехать. У Риана была возможность отказаться, дядя Арен не настаивал. В таком случае вместе с Анастасией отправили бы другого артефактора, подобрав подходящего из специалистов первого отдела. Но Риан не смог позволить сестре уехать в Альтаку в одиночестве. Хотя ещё год назад, когда были живы отец с матерью, он наверняка остался бы в Грааге. А теперь
То, что происходило последний год, здорово переломало их с сестрой, заставило иначе взглянуть на многие вещи. Хотя мировоззрение Анастасии изменилось не так сильно, как у Риана, она всё же не была настолько самовлюблённой и избалованной бездельницей. А вот он да, был. Но гибель отца от руки дяди, а потом и эти покушения на императора и его дочь Агату поставили Риану мозги на место.
Хотя дело было не только в этом, конечно. Большую роль сыграла и Тайра Рид, дочь Моргана. Точнее, теперь она была уже Тайрой Дайд. И амулет она сделала не только для Анастасии, но и для Риана правда, бывший принц пока не понимал, зачем ему нужна эта штуковина, которую Тайра велела повесить на шею и не снимать.
Странный предмет, похожий на компас, деревянный корпус, тусклое стекло, а за ним стрелка из тёмного дерева и подложка из чего-то, напоминающего засушенные цветы. Может, это они и были, кто знает? Риан, как и все прочие, не разбирался в шаманской магии. Хотя теперь он уже понимал некоторые принципы, по которым она работает, и надеялся, что это поможет ему разоблачить Каролину. Конечно, если она действительно шаманка.
Пока девушка не производила впечатление какой-то великой интриганки. Риан старался наблюдать за ней во время завтрака, куда она тоже пришла, как и полагалось главной фрейлине принцессы. И не только она ещё три девушки И теперь Анастасия сидела за столом в настоящем цветнике семь фрейлин плюс смущающаяся служанка. И Риан.
Забавно, но сестру тот факт, что приходилось завтракать подобным образом, огорчал, кажется, гораздо сильнее, чем Риана. Или Анастасия выглядела слегка грустной, потому что канцлер не пришёл?
Но он и не мог прийти это понимали все присутствующие. Теперь, когда Остин Роланд Фокс вернулся в Альтаку, он сразу приступил к своим непосредственным обязанностям в общем, у канцлера дела были и до обеда, и после него. Насколько Риан знал, Фокс почти никогда не обедал с королём, но, возможно, сегодня он сделает исключение? Хотелось бы. Анастасии так точно будет проще примириться с действительностью.