Желаете это исправить, ваше высочество? уточнил Огден и слегка обалдел, услышав в ответ неожиданное:
Да. С завтрашнего дня я желаю, чтобы все, кто приехал со мной из Альганны, сидели по правую руку от меня во время трапезы. Первым канцлер, а потом остальные. Порядок пусть определяют сами, но видеть хочу всех.
Роланд кашлянул, с трудом сдерживая смех, а Огден осторожно уточнил, не понимая, шутит принцесса или нет:
Служанок тоже?..
А они разве не люди? Им тоже нужно есть. Анастасия улыбнулась уголками губ и отсалютовала Огдену бокалом, в котором переливался бордовым вишнёвый сок.
Роланд
Он, как и Огден, не слишком ожидал от Анастасии такого решительного поведения,
но только потому, что уже успел убедиться: принцесса ни в коей мере не была наглой или вредной. Наоборот, с Анастасией легко можно было договориться, она всегда старалась понять собеседника, являясь чуткой и сочувствующей девушкой. Однако это не значило, что принцесса готова была перед кем-то стелиться ковриком или прощать откровенное пренебрежение, которое до сих пор выказывал ей Огден. Поэтому и повела себя вот так с претензией. И Роланду это понравилось. Ему вообще нравилось, как тесно и причудливо в Анастасии сочетаются мягкость с умением жёстко отстаивать свою позицию.
Дальнейший вечер прошёл, на взгляд канцлера, вполне успешно король и принцесса разговаривали на нейтральные темы, Огден даже пригласил Анастасию ещё на один танец, и она не стала отказываться. Роланд приглашать не стал, хотя по взгляду девушки видел, что она была бы не против, но он и так опасался привлечь лишнее внимание и породить опасные слухи. Тем более что в поездке они с Анастасией много раз нарушали правила приличия, принятые в Альтаке, и оставались наедине. Да, знали об этом только её охранники, а они вряд ли проболтаются, но мало ли
После ужина принцессу необходимо было проводить в её комнату, и по традиции сделать это должен был не только король, но и его приближённые, среди которых, конечно, был и Роланд. Канцлер удовлетворённо улыбнулся, заметив, что Анастасии подготовили именно ту комнату, что он и просил, на том же этаже, где жил Огден, но в другом конце коридора. Впрочем, иначе и быть не могло слуги слушались Роланда, а у короля по этому поводу возражений не имелось.
А вот Анастасия явно была слегка растеряна. Осознавая, что здесь не Альганна, принцесса немного беспомощно посмотрела на канцлера, и Роланд ободряюще ей улыбнулся.
У вас очень красивая комната, ваше высочество, произнёс он тихо, подходя к Анастасии, чтобы попрощаться с ней перед сном. Я сам выбирал.
Глаза принцессы мгновенно вспыхнули пониманием.
Спасибо, канцлер, ответила Анастасия с достоинством, стараясь не показывать свою радость. Без вас дорога в Мальтеран не была бы настолько комфортной.
Роланд поклонился и отошёл в сторону, освобождая место Огдену король желал принцессе спокойной ночи последним. Поцеловал руку, проговорил традиционные вежливые слова и удалился.
А Анастасия скрылась за дверьми своих покоев, сопровождаемая всеми тремя фрейлинами, камеристкой и четырьмя служанками. Роланд невольно улыбнулся, но сразу погасил улыбку просто представил, как недовольна сейчас привыкшая к свободе и вольности принцесса, как она хочет поскорее выгнать всех за дверь.
Но, увы в Альтаке всё было гораздо строже.
Поэтому прежде, чем являться в комнату Анастасии через потайной ход, канцлеру следовало немного подождать.
Анастасия
Прошедший день принцессу утомил, почти как в детстве утомляли уроки придворного этикета. Причём теперь Анастасия понимала, что ей ещё повезло родиться и вырасти в Альганне в Альтаке наследников муштруют гораздо сильнее. Принцессу больше учили традициям и культуре других стран, чем родной альганнские традиции Анастасия узнавала на уроке истории, а также правилам поведения за столом и танцам. В детстве её это всё раздражало донельзя Анастасия искренне считала, что ей вряд ли пригодится то, что приходилось старательно заучивать. Однако же она ошиблась Пригодилось.
И теперь принцесса молча ждала, когда пройдёт пятнадцать минут именно такое минимальное количество времени давалось фрейлинам и служанкам, чтобы помочь особе королевских кровей подготовиться ко сну. Быстрее покидать комнату не полагалось.
Сна у Анастасии не было ни в одном глазу, поэтому она просто обсудила с Элизой, Флоранс и Нинель столицу Альтаки точнее, ту её часть, что они видели, проезжая мимо на магмобиле, и интерьер дворца, а затем, попросив у одной из служанок чай, принцесса наконец попросила всех удалиться, оставив подле себя лишь Мэл Руди единственную девушку, которой Анастасия полностью доверяла.
Причина, по которой принцесса не отпустила и Мэл, была проста иначе, когда к Анастасии традиционно заглянут вечером Риан и Морган, охрана их без сопровождения не пропустит. А раз в комнатах принцессы уже находится служанка, возражений не возникнет.
Давайте я пока подготовлю вам наряд на завтра! воодушевлённо воскликнула Мэл, как только остальные вышли из гостиной в коридор и Кларисса, кивнув, закрыла за собой дверь. Мы с девчонками, пока вы плясали и ужинали, все вещи успели разобрать. Здесь такая гардеробная, ваше высочество! Хотите посмотреть? Она рядом со спальней.