Поэтому, ощутив отклик заработавшего артефакта, который наконец закончил стадию подготовки, дворянин даже не раздумывал. Сразу же позволил кружеву узоров охватить его звёзды, запуская процесс. Лишь в последний момент поняв, что подарок брата работает совсем не так, как рассказывал сам Борис.
Тем не менее, от плана я отказываться не стал. Вернее, на момент, когда Кирилл зашагал к Бередину, ещё размышлял над этим. Но останавливать сейчас нобиля было бы странным. А когда Пересветов заговорил, путь назад вовсе оказался отрезан.
Идея пригласить Морозову в качестве секунданта родилась спонтанно. Слишком уж мне не понравился её интерес к собственной персоне. Равно как и реакция на эйдос стоило тому приблизиться к деве, как та окружила себя мощным защитным покровом. Однозначно уловив наличие рядом угрозы. Правда, судя по её удивлённому взгляду, осознать, что именно сейчас почувствовала, не смогла.
Поддержание защиты дуэльной площадки, нагрузкой для неё, естественно, стать было не должно. Но иного отвлекающего фактора мне в голову не приходило.
Впрочем, сама княжна в качестве потенциальной угрозы меня точно не воспринимала. Судя по обрывкам её эмоций, в голове девы преобладали удивление, раздражение и любопытство. Что радовало открытой схватки с четырьмя сильными Пробуждёнными я запросто мог не пережить. Да, я Претор Корпуса Эгиды. И наверняка забрал хотя бы одного или двух с собой. Но для того, чтобы пережить этот бой и победить, мне потребовалось бы такое безумное везение, которого в реальной жизни просто не бывает.
Сам же я с долей интереса присматривался к Бередину. До того мне казалось, что тут нас встретит жадный до земель и денег нобиль, использующий свои связи во власти. Простая и классическая, по своей сути, история. Но присутствие Морозовой, которая относилась к одной из самых высокородных фамилий Российской империи, да ещё и отправленной сюда самим правителем, в корне меняло ситуацию. Теперь заметно нервничающий мужчина, разум которого то и дело озаряли вспышки страха, казался частью чего-то большего. Маленьким кусочком картины, который выглядывал из-под куска ткани, что закрывал всё остальное.
Тот факт, что в самом начале поединка он попробовал установить канал связи с артефактом за пределами дуэльной площадки меня не удивил. Большого смысла для противника я в этом всё равно не видел даже если он каким-то образом сумеет установить контакт с защитной системой поместья, то ничего не добьётся. Стоит Бередину расширить канал, как это станет заметно. Хотя, техника исполнения, стоит признать, впечатляла. Сам тот факт, что она игнорировала защитный покров, уже многого стоил. Такого уровня мастерства от сельского нобиля я не ожидал. Хотя, это запросто могло быть секретом его предков, которые когда-то выстраивали оборонительную систему усадьбы.
В любом случае, совсем рядом находились четверо сильных Пробуждённых. Которые наверняка были в состоянии разметать по кусочкам всё имение. Спалив его защитные контуры, выпотрошив накопители и сровняв с землёй постройки.
Эйдос всё ещё был рядом, но отправлять его в атаку я не стал. Вместо этого, отбив примитивный воздушный узор, которым в меня запустил противник, перешёл в ближний бой. Демонстрировать свои навыки Морозовой и её сопровождению я не собирался. Что делало схватку на шпагах оптимальным решением.
Выгравированная рунами сталь оружия, которое вручил мне Кирилл, легко пропускала через себя Изнальную силу, позволяя раз за разом пробивать защитный покров Бередина. Я мог бы вовсе покончить с ним одним прицельным ударом.
Но такой поворот событий наверняка бы озадачил гостей из столицы. Потому пришлось танцевать вокруг со шпагой в руках, одну за другой нанося раны.
В какой-то момент нобиль отпрянул назад, хватаясь за револьвер. Именно тогда я обратил внимание на канал связи, который тот пытался проложить к усадьбе. Вдруг осознав, что тот уже стабилен и вовсю работает. Просто не совсем так, как я предполагал вместо подпитки чистой силой, контакт был использован для воспроизведения узоров. Причём, идущих со стороны самого артефакта, а не наоборот.
Спустя долю секунды мой разум осознал ещё одну простую вещь среди используемых узоров проскакивали символы, которые использовались только в одном случае. При работе с навами. Те самые глифы, что применяли их хозяева. Либо те из живых мертвецов, кто смог протянуть достаточно, чтобы обрести разум, а потом ещё и попрактиковаться в использовании силы. Каким-то образом добравшись до необходимых знаний.
Дальше я медлить не стал. Короткий приказ, и эйдос молнией скользнул вперёд, сомкнув челюсти на запястье правой руки Бередина. Убить меня своими артефакторными пулями он бы не смог. Но наверняка затормозил. Тогда как сейчас я желал закончить этот поединок как можно быстрее. Даже если для этого придётся забрать жизнь нобиля, вызвав недовольство Морозовой.
Скорость у меня была неплохой. Шансы противника уклониться от удара нулевые. Но в момент, когда до него оставалась буквально пара шагов, канал связи запестрел множеством символов. Которые моментально облепили энергетическую структуру нобиля, искажая и меняя её.