Это вовсе не тайник, с этими словами он понес чертежи обратно в первую комнату. Я просто варил кофе и спрятал чертежи в кастрюлю. А потом потом я их просто забыл, пояснил он и начал пересчитывать страницы, на миг, видимо, совсем забыв о моем существовании.
Через некоторое время он довольно улыбнулся. Кажется, все было на месте.
А почему вы положили чертежи именно в кастрюлю? я не сводила взгляда с Джейми и напряженно думала, все ли у него в порядке с головой. Он вытащил чертежи из кастрюли, не забыв при этом снова закрыть ее крышкой.
Впрочем, меня многие люди тоже описывали как эксцентричную особу, так что
грех жаловаться на подобные причуды.
Просто случайность, бросил в ответ Джейми, снимая рабочую сумку и что-то отчаянно ища в ней. Наконец он вытащил оттуда потрепанную записную книжку и в изнеможении опустился на стул.
В одной руке он держал чертежи, в другой загадочную записную книжку, а на полу перед ним стоял испорченный чемодан. Картина маслом.
И этот чемодан пробил с огромной высоты стеклянный купол библиотеки Королевского университета, нанеся огромный ущерб зданию, но при этом сам остался почти цел. Какая ирония, что в итоге его все-таки кто-то разобрал по частям.
Все в порядке? нерешительно спросила я.
Нет. Контейнер пропал. А это очень важная часть всего аппарата. Поэтому сейчас Без него Джейми закрыл глаза, не в состоянии собраться с духом и побороть нахлынувшие чувства. Пожалуй, надо сообщить о проникновении в полицию, наконец проговорил он, и я дружески похлопала его по плечу.
Да уж, к такому я готов не был. До сих пор не понимаю, как ты меня уговорила.
Поддерживаю, замечательная идея, согласилась я, искренне сочувствуя бедолаге Джейми. К такому стрессу он явно был не готов.
Я тут же порылась в карманах пальто в поисках мелочи. Наверняка в этом районе уличные мальчишки тоже болтались без толку допоздна. Даже невзирая на холод.
И действительно, нашелся парень, которого всего за четверть пенни удалось уговорить привести в мастерскую Джейми офицера полиции. Мальчишка ухмыльнулся, как настоящий торговец, когда выклянчил еще монетку, а выбитые передние зубы только усиливали и без того неприятное ощущение.
Джейми по-прежнему сидел за столом, неестественно сжавшись, когда я вернулась в мастерскую, отряхивая со шляпки снег.
Полиция скоро прибудет, проговорила я как можно бодрее, стараясь чуть поднять ему настроение, и Джейми действительно выдавил из себя слабую улыбку.
Вы можете ехать домой. Я сейчас едва ли в состоянии разбираться с вашим медальоном, сами понимаете руки дрожат, его голос звучал так жалобно, и вид у него был такой удрученный.
Пропало, конечно, не так много, но ему, конечно, было не по себе от мысли, что, пока он отсутствовал, кто-то побывал в мастерской. В его мастерской, в его маленькой империи, где он мог делать все, что только захочется.
Нет, я, пожалуй, останусь. Как же я вас в таком состоянии одного брошу? решительно возразила я, разматывая шарф.
Но мисс Хеммильтон вежливо начал он, однако тут же остановился, как будто и не желая на самом деле меня выпроваживать. Ему вряд ли хотелось дожидаться полицейских в одиночку.
Но конечно, я бы все равно не ушла, неважно, что он собирался сказать. Просто в тот момент он этого еще не знал.
Эх, бросьте, Джейми, театрально вздохнула я. Не до формальностей уже. И тут я заметила у стены табуретку, скрытую какими-то металлическими колесами размером с человеческий рост. Нет, туда, пожалуй, садиться не стоит, иначе обязательно что-нибудь уроню или сломаю. А вот кофе сейчас был бы очень кстати, добавила я как бы невзначай, и Джейми кивнул. Затем моргнул и опять кивнул.
Да, кофе это всегда хорошо. Сейчас все будет, он поднялся на ноги и направился в соседнюю комнату.
Через пару минут в дверь громко постучали.
Джейми как раз возвращался из смежной комнаты. Он быстро сунул мне в руки кружку с горячим напитком, от которой поднимался пар и пахло горечью, и поспешил к двери.
Снегопад на улице за это время усилился, и я всерьез забеспокоилась, как же сегодня вернусь на Парк-стрит.
За дверью стояли констебль, мужчина с покрасневшим носом и редкой бородкой, и сержант, отряхнувшийся как собака, когда Джейми пригласил их войти в теплую комнату.
К моему немалому удивлению, сержантом оказался не кто иной, как Джеймс Джеральд Уокер. Он не раз выручал меня и Ардена, а мы платили ему тем же. Так что, наверное, можно было бы сказать, что он мой старый друг, хоть мы и никогда не дружили. Просто, когда были младше, мы любили посещать одни и те же места и оттого пересекались чаще, чем нам этого хотелось бы.
Я и подумать не могла, что он пойдет в полицию. Да и никто не мог. Когда же мы в последний раз виделись? Помнится, дело было у хлопковых фабрик, он тогда сильно напился и на полном серьезе громко заявлял, что вот женится он на богатой даме и с тех пор никогда ни в чем не будет нуждаться. Много лет с тех пор прошло, много