Не ушли бы мы живые из леса того! Все бы там полегли Волки не давали нам пробиться к Любомиру или отступить. И уже попрощались мы с жизнью, как вдруг выскочил из чащи медведь, охотник замолчал и поднял глаза на старосту. Тот самый медведь! По размеру огромному узнали его и по цвету шерсти.
Зоряна сжала кулачки и внимательно слушала охотника.
Он набросился на волков! охотник запнулся и быстро продолжил свой рассказ. Такие огромные лапы! Такие удары! Волки отлетали от него и ударялись об стволы деревьев и вновь потом нападали на него! А он не отступал! Согнал их в одну сторону и встал между нами и волками. Вы можете в это поверить? спросил охотник и восхищенно переглянулся со жрецом и старостой.
Такое мы точно не видели, сказал Светозар. Чтобы дикий зверь спасал людей от других диких зверей, да где это видано?
Волки нападали на медведя! А он так бился, так бился! Одному хребет лапой переломил, а другому горло перегрыз. И отступили остальные волки, убежали в лес. Когда медведь повернулся к нам, мы не меньше, чем волков испужалися! Пасть была испачкана в крови, глаза горели, а под лапищей волк бездыханный лежал. Но медведь посмотрел на нас и ушел, откуда появился! Вот такое творится у нас
Это необычный медведь. Он, как и Зоряна, как-то связаны с Богами. Только не пойму я, что им уготовано произнес жрец Пересвет и погладил свою бороду. Не говорят мне Боги этого.
Староста Светозар стоял чернее тучи. Не нравилось ему, когда он не знал чего-то или не понимал. Тем более, когда дело касалось безопасности всего поселения и особенно его дочери Зорянушки.
Одно могу сказать, заканчивал свой рассказ охотник, если бы не медведь, мы бы все вчетвером сгинули в том лесу на съедение волкам
Зоряне стало трудно дышать. Она вышла из избы и прислонилась спиной к стене.
«Что ж ты за зверь-то такой? Странный. Меня щадишь, жителей деревни спасаешь. Во сне ко мне приходишь» подумала Зоряна, вдохнула свежий зимний воздух и посмотрела вдаль на макушки лесных деревьев.
А-а-а! А-а-а
Зоряна вздрогнула. Из жилища жреца раздался громкий женский плач.
Охотник умер.
Боги незримой рукой забрали истерзанного волками Любомира из мира живых Яви и переправляли его в загробный мир Нави.
Глава 8. Проводы к предкам
Жена подошла к Любомиру, сложила его руки на груди и опустилась перед ним на колени. Одной рукой она погладила мужа по мягким чистым русым волосам, другой сжала его холодную руку. Слезы, непрекращающимся потоком, полились по ее щекам из покрасневших голубых глаз.
Она медленно встала и с головой накрыла любимого белым полотном.
Женщины помогли ей и сказали, что удаляются до церемонии прощания. Они развернулись, чтобы уйти.
Приоткройте входную дверь, сказала она тихим голосом.
Так на улице же зима, милая! Околеешь же совсем! сказала одна из них.
Откройте дверь! крикнула жена Любомира и уже тише добавила, душа его должна беспрепятственно передвигаться туда, куда захочет. Побыть и попрощаться, с кем хочет. В последний раз голос жены сорвался, она отвернулась к мужу и села рядом с ним на соседнюю лавку.
Женщина покачала головой, а другая, постарше, сжала сухие губы, подошла к печи и бросила туда несколько поленьев. Затем они вышли из жилища охотника, оставив входную дверь немного приоткрытой.
Прошло полдня. Из дома охотника Любомира лишь единожды раздался плач убитой горем жены. Все знали, что плакать и горевать, пока не предадут земле, нельзя. Душа умершего может задержаться в этом мире, чувствуя, что ее не хотят отпускать и может напугать живых. Жители понимали, что переход из одного мира в другой это радость, продолжение путешествия, переход в вечность. Но, к сожалению, личную привязанность к ушедшему никто не отменял
Настало время прощания. Перед жилищем охотника собралось все поселение. Мужчины подошли к окну жилища, открыли деревянные ставни и начали вытаскивать Любомира ногами вперед.
Батюшка, почему через окно, а не через дверь? спросила Зоряна у старосты деревни.
Чтобы душа умершего не нашла обратную дорогу до своего дома, дочь моя, Светозар с грустью обнял Зоряну за плечи. А чтобы путь не запомнила от могилы до жилища, нужно нести ногами вперед. Иначе душа захочет вернуться и может до смерти напугать живого или вовсе забрать его с собой.
Зоряна поежилась и плотнее закуталась в свою шубку.
Когда вынесли Любомира, из жилища вышла его жена. Она полностью была в белой одежде, прошитой белыми нитками траурном цвете. Все лицо женщины исцарапано, но шла она тихо и не показывала никаких чувств.
Все жители деревни направились через реку, к месту обряда перехода души в следующий мир и захоронения останков. Впереди несли умершего. Позади шла жена, жрец и староста поселения, а за ними все остальные жители.
Дойдя до места, все подошли к Кроде большому будущему ритуальному костру, который был сложен из бревен, высотой с человека. Рядом горело огневище священный костер. Недалеко возвышался высокий идол.
Мужчины поместили тело охотника на ложе, которое находилось на самом верху Кроды. Жрец ножом прочертил круг вокруг сложенных бревен и начал свое обращение к Богам. Все жители деревни, вместе с Пересветом, запели ритуальные песни.