«Куда он мог поехать?» бился в голове Грэхарда один вопрос, но либо на него не было ответов вообще, либо ответов оказывалось слишком много.
В своё время они с Дереком объехали полсвета он мог податься куда угодно! но было совершенно неясно, куда бы ему хотелось отправиться.
Грэхард досадовал на то, что даже предположить не может; если бы он знал, что Дерек хочет куда-то поехать!
«В чём была проблема просто сказать?!» негодовал он. Ладно, Дереку потребовалась эта поездка. Почему не сказать? Грэхард снарядил бы его лучшим образом: деньги, сопровождение, повеления везде принять и обеспечить.
Они поссорились, да; но разве бы Грэхард отказал?..
Впрочем, Грэхард едва ли замечал за собой, что, скажи ему Дерек о своём желании прямо и нарвался бы на самую сумасшедшую и злобную реакцию. Это теперь, после недели изматывающего страха, Грэхард полагал, что сделал бы всё лучшее, чего бы ни захотел Дерек. Но там и тогда едва ли он мог его услышать
Теперь же Грэхард метался по своим покоям пленённым хищником и не знал, куда нестись. Ему требовалось действовать немедленно, сейчас! но ему было не к чему приложить эту кипучую энергию. Он не мог предположить даже страну, которую Дерек выбрал он знал много языков и мог устроиться почти где угодно. Даркия, Мариан, Ниия, Анджелия, Райанци, Сир? Не говоря уж о том, что и в самом Ньоне хватало укромных мест!
«Почему, почему он просто не поговорил со мной?!» продолжал обиженно негодовать Грэхард, как вдруг споткнулся посреди шага, чуть не пропахав носом пол, потому что вспомнил.
В последние дни его тревога за Дерека была так глубока и серьёзна, и он столь настойчиво гнал от себя мысли о его возможной смерти, что он совершенно позабыл саму ссору и удар.
Он настолько привык к мысли «Дерека выкрали, возможно, убили!», что забыл о том злополучном ударе начисто.
«Не простил», ледяным холодом сковало сердце Грэхарда страшным пониманием.
Ухнув в тьму этого понимания, он грузно опустился на пол, прислонившись спиной к резному столбику кровати. Тот неприятно впился в спину элементами своего декора, ледяной сквозняк тянулся вдоль каменного пола, но Грэхард этого не замечал.
«Не простил», звучал в его мыслях этот окончательный и безжалостный приговор, тяжёлым мечом с треском раскалывая и голову, и жизнь на две половины.
Он даже не рассматривал такой вариант. Что Дерек может попросту не простить.
Тяжело сглотнув, Грэхард потёр погорячевший лоб ладонью. Ладонь неприятно пахла железом, и он отдёрнул
её обратно.
Не простил. Дерек попросту его не простил и сбежал.
«Что же теперь делать?..» мелькнула в голове беспомощная мысль, отдаваясь болью в висках и затылке.
Кровь шумела в ушах, громом бился пульс, отсчитывая секунды, и каждая секунда тонким лезвием делала зарубку на сердце, обозначая время, которое он должен был теперь проживать без Дерека.
Потому что Дерек его оставил.
***
Грэхард катастрофически не мог принять ту реальность, в которой теперь оказался. В его картине мира Дерек был бессмертен и неизменен; не могло быть реальности без Дерека.
Потеряв этот обязательный элемент своего существа, Грэхард растерянно замер посреди своей жизни, оглушённый и опрокинутый в грязь. Всё разладилось и расстроилось, всё потеряло смысл, всё обрушилось карточным домиком, враз сгоревшим и превратившимся в пепел.
Простуда, впрочем, дала ему передышку он и так отменил все свои дела и встречи, и мог теперь торчать безвылазно в своих покоях, тупо разглядывая холодные каменные стены.
Так, наедине с собой, не занятый никаким делом Грэхард оказался отдан на растерзание собственной памяти. В этой кромешной бездне мрака не было светлых мыслей.
Память безжалостно мучила его, отравленными стрелами вонзая в сердце его собственные злые слова, его собственные мрачные взгляды, его собственные резкие жесты всё то, чем он, не задумываясь, потчевал Дерека, пока он был рядом. Уверенный, что Дерек будет рядом всегда.
Как бесконечно, как жадно ему хотелось теперь вернуться в прошлое и изменить всё!
Если бы он знал, если бы он только мог предполагать, что Дерек однажды сбежит он бы всё сделал совсем иначе. Он был бы безгранично терпелив и мягок насколько он вообще был на это способен
Впрочем, он знал за собой, что совсем даже не был способен ни на терпение, ни на мягкость, и это наполняло его сердце чёрной тоской и безнадёжностью.
Даже если бы он знал, даже если бы он захотел у него бы не получилось.
Тоска потихоньку перешла в едкую, как ржавчина, обиду: ведь Дерек, как никто другой, знал, что у него не получается! И сам сотни раз напоминал ему о том, что нужно успокоиться, что нужно быть мягче, что нужно окоротить себя Если Грэхарду когда и удавалось проявить терпение и мягкость, то это была целиком заслуга Дерека Дерека, который умел найти и слова, и время для них, и подход
Почему же Дерек, который так хорошо его знал, не нашёл никаких слов, чтобы поговорить с ним об их отношениях?
Досадливо крутя в руках трофейные марианские клинки на тренировку он не мог выйти из-за простуды Грэхард снова и снова задавался вопросом: почему?
Дерек был задет, он чувствовал себя оскорблённым или обиженным, но он же знал, что у Грэхарда не было злого намерения! Почему не поговорил? Почему не объяснил? Разве Грэхард не выслушал бы его, не попытался бы что-то изменить в себе?