Ведьма! Она ведьма, как есть! орала не своим голосом Грета.
Ах, я ведьма?! Я тебе сейчас покажу, кто тут ведьма! Стерва поганая! рычала травница и драла темные девичьи волосы с еще большим остервенением.
Эскель даже боялся подходить к этой бестии, в которую внезапно обратилась его соседка. И что поразило ведьмака еще больше, чем бабская стычка, так это то, что никто не спешил их разнимать. Но понимая, что такой шум может прилечь нежелательных гостей, а не только охмелевшего капитана городской стражи, который при слове «ведьма» уж больно оживился и даже чутка протрезвел, он подошел сзади к Дере, обхватил рукой ее талию и оттащил от Гретки. Вторую руку положил на ее взмокший от усердия, лоб и что-то шепнул. Травница тут же отключилась и обмякла. Водрузив безвольное тело на плечо и обхватив одной рукой под колени, он обернулся к тяжело дышащей
девке. Но его окликнули.
Эй, мутант! крикнул Николас. Это че это, взаправдашняя ведьма?
Эскель осмотрел его решительное лицо, оценил недобрый блеск в глазах и постарался как можно спокойнее ответить:
Да какая из нее ведьма? Была бы ведьмой, уже от Греты и места мокрого не осталось.
Ну ты у нас тут мастер по нечисти всякой, так что будь по-твоему, капитан почесал пальцами щетинистый подбородок. Хотя больно лицо у нее знакомое. А что, твоя девка это? Личная?
Личная.
Да слышал я, как мутанты до баб охочи! крикнул кто-то из-за стола.
И я слышал. Девок от них прятать надо! поддакнул второй голос.
Может, это заложница твоя, а, выродок? нахмурился Николас, пытаясь зайти с другого бока. Какая по доброй воле под такого ляжет? Наверняка одурманил чем!
Да с ним живет она, вмешался Сташек. Приперлась на днях, так и поселилась с ним. Видать, зазноба его. Кувыркаются всю ночь напролет. Сам слышал. Но никакой ворожбы и колдунства в моем трактире никогда не было и нет! Клянусь и ручаюсь.
Ну раз ты подтверждаешь Фридман с нескрываем подозрением осмотрел ведьмака, потом Сташека и наконец решил вернуться к более приятному сивухе. А то стыла уже.
Что ты у нее взяла? обратился теперь к Гретке ведьмак.
Его голос был ужасающе спокойный, отчего та пыталась попятиться назад, в испуге округлив глаза. Правда, стол не дал ей этого сделать. Он лишь жалобно скрипнул ножками по полу и только. А она упёрлась в него бедрами.
Что ты у нее взяла? терпеливо повторил Эскель, не убирая руку.
М-м-масло, еле выдавила из себя девушка.
Я даже не хочу знать, зачем ты это сделала, он устало вздохнул и поудобнее перехватил ношу на плече. Просто отдай. И считай, проблема решена.
Гретка помялась, бросила взгляд на хмурое лицо трактирщика, посмотрела еще раз на серьезного ведьмака и, наконец, сдалась. Она достала из кармана передника два флакончика и вложила их в его руку.
Вот и молодец.
Я просто хотела я просто зашлась всхлипами она.
Ведьмаку захотелось наложить еще один знак Сомн и на Гретку. Но он лишь сокрушенно покачал головой и направился в сторону лестницы.
Мастер! окликнул его Сташек. Вы уж не серчайте. Девка молодая, глупая еще.
Не серчаю, холодно отозвался тот и скрылся на лестнице.
Войдя в комнату, он положил на стол такие обожаемые травницей склянки и подойдя к кровати осторожно уложил ее саму на матрас. Обычно знак со временем рассеивался сам, но оставлять Деру в бессознательном виде ему не хотелось. Он не часто применял Сомн, оттого и переживал не переборщил ли и не сделал ли чего дурного по незнанию. Устроившись около посапывающей девушки, он сделал глубокий вдох и легонько постучал ее ладонью по щеке. По одной, затем по второй. И стучал он так до тех пор, пока веки Фредерики не затрепетали, а на него не взглянули мутные зеленые глаза.
Все в порядке?
Да только мои масла заплетающимся языком пролепетала она. Боги ты снова свои знаки на мне использовал?
На месте твои масла. Я все забрал, Эскель выдохнул и потер пальцами переносицу. Дера, послушай меня. Если ты будешь вот так каждый раз бросаться на людей, до места назначения мы живыми не доедем.
Но она воровка, сама полезла в едва сдерживаясь, чтобы не вспыхнуть, запротестовала травница.
Послушай меня, повторил ведьмак спокойным тоном. Решай такие внезапные конфликты, не привлекая к себе внимания. Хорошо? Разговоры тоже помогают. Не обязательно сразу волосы друг другу выдирать. Мало того, что мне каждая собака в спину плюет, еще не хватало, чтобы и ты влезала во всякое. Не усложняй все, хорошо? И молись, чтобы этой полоумной хватило ума не идти к стражникам и доносить, что у нас тут Скарстенская ведьма раздор чинит. Я вот не знаю, как долго судьба нам будет благоволить. А ты, видать, слишком уверена в том, что долго?
Но она же обокрала меня! И это хорошо, что ещё деньги не нашла! Эта стерва мне ещё вчера кричала, что я шлюха ведьмачья. А я что, по-твоему, должна молчать? Должна терпеть?
Должна, резко оборвал ее ведьмак. И будешь. Пока листовки с твоим лицом на каждом углу висят.
Дера приняла сидячее положение. Молча открыла и закрыла рот, но ничего так и не сказала. Вместо этого она насупилась и демонстративно отвернулась. Ведьмак устало выдохнул, провел руками по волосам и поднялся. Походил по комнате туда-сюда, бросил несколько взглядов на все еще злую девушку и только потом вспомнил о сладостях на столе. Решение пришло внезапно, как будто подсказал кто. Взяв в руку мешочек с засахаренными ягодами и кружку с квасом, он осторожно обошел кровать и бесшумно поставил все на прикроватную тумбу