Когда воротиться планируете? все не унимался трактирщик.
Как управлюсь, ведьмак сделал глоток-другой и облегченно выдохнул.
Крепкий отвар был, бодрящий и, на удивление, вкусный.
У меня еще несколько заказов есть, продолжал Эскель. Через часа два-три организуйте завтрак в мою комнату. Я как вернусь расплачусь.
Сделаем, кивнул Сташек и наслаждаясь табачным дымом, сделал глубокую затяжку, прикрыв глаза.
Как только кружка опустела, а Гретка, тихо похрапывая, устроилась на лавке за дальним столом, ведьмак покинул постоялый двор и двинулся в сторону порта. Этого самого капитана городской стражи Николаса Фридмана, судя по словам трактирщика, проще всего было отыскать как раз в Оксенфуртском порту у огромного красного корабля.
Эскель сразу его увидел. Еще на подъезде к городу. А пока разбирался с катаканом, заодно рассмотрел сколько там стражников ошивается и понял корабль-то не простой. Но совать нос везде, куда не просят было совсем не в его стиле. Главное сильно не пялиться на него и делать вид, что эти вот алые паруса, палубы из красного дерева, и шастающие по ней толпы вояк не сильно-то его и заботят.
Николаса было невозможно не узнать. Стоял себе аккурат у трапа, да команды раздавал направо и налево. Даже раннее утро не мешало ему орать на всю улицу. Не нравилось ведьмаку, что его окольными путями
заставили ввязаться в потасовки с разбойниками. Но капитану городской стражи, который потрудился и сам его нашел, отказывать не стоит, если хочешь спокойно по городу передвигаться. Тем более появился «балласт», за которым глаз да глаз нужен. Так что разлады с военными были совсем не к месту.
Ты еще кто такой?
Эскель, конечно, чарку водки и кусок хлеба при встрече получить не рассчитывал, но грубость эту пока «проглотил». Таким вот спесивым заказчикам он давал ровно два шанса, чтобы желчью побрызгать. А потом спесь быстро сбивал. Иногда словесно, иногда руками мог помочь. Но некоторым было и взгляда хмурого достаточно. Он, конечно, барином не был, но себя уважал.
Ведьмак. Сташек заказ твой передал, он выудил из кармана сложенный пополам листок и протянул его Николасу. Триста крон мало. Учитывая, что я согласился на то, за что из принципа не берусь.
А, мастер ведьмак, Фридман пробежался глазами по листку, а потом глянул на Эскеля.
Всмотрелся в его хмурое изуродованное лицо и хмыкнул.
Не выйдет больше. Сколько квартирмейстер выделил, столько и дам.
Понял, знал, что с военными не сторгуешься, но хоть попытался. Мне нужны подробности. Где искать, какое чудовище изловили и сколько их может быть. Один против десятерых не выйду, тем более за триста крон.
Какое же, сука, ведьмачье отродье изнеженное стало, Николас громко хрюкнул и сплюнул себе под ноги.
Эскель скривил губы, отчего капитан взглянул на него с нескрываемым отвращением. Но тем не менее в курс дела ввел.
Какую бестию изловили знать не знаю. Наши докладывали, что большая и рогатая. А осело это гнилье на севере от Западных ворот. На берегу Понтара. Мои ребята шестерых человек вчера ночью видели, что лошадей гнали в ту сторону. Может их там и больше. Но ты уж напейся отваров своих ромашковых, да руками им дули покрути. Может, поможет.
Ведьмак снова смолчал, но призадумался. Стоило ли подставлять шею ради трех сотен крон? Был бы он один уже сломал бы нос этому остряку, да зубы кулаком пересчитал. Но теперь, в свете текущих событий, стоит браться за любую работу. Тем более после закупки у них наверняка и кроны лишней не останется. Вздохнув, Эскель тихо ругнулся, но кивнул.
Ладно. Посмотрю, что можно сделать.
Посмотри, посмотри. Если не найдешь меня здесь, я деньги у мертвецкой оставлю. Там коновал - мужик порядочный. Но ты лучше все равно пересчитай.
Ведьмак еще раз кивнул и направился в сторону «Звоночков». Нужно седлать Василька и отправляться сейчас. Авось повезет и сонных бандитов будет проще перебить.
***
Дера потянулась, громко зевнула и ощупала ладонями свое лицо. Все было на своих местах. Затем провела рукой по остывшей смятой простыни по левую руку и резко стянула в сторону покрывало. Эскель, видать, уже работать отправился и судя по всему давно. Стало интересно, почему ее не разбудил. Может жалко стало? Или не решился тревожить?
Еще раз громко зевнув и вытянувшись во весь рост, девушка сползла с кровати и направилась к небольшому заляпанному зеркалу. Проведя ладонью по гладкой поверхности и удостоверившись, что присохшие капли так просто не убрать, она уставилась на себя и вздохнула.
Первая ночь с мужчиной. Надо же, а я взрослею.
В голосе была неизвестно откуда взявшаяся игривость, а в теле легкость и приятные остатки неги от хорошего сна. Понимая, что ведьмак оставил ее надолго и без присмотра, травница тут же нашла взглядом валяющиеся на полу у шкафа седельные сумки и бросилась к ним. Всегда было жутко любопытно из чего же алхимичат эти загадочные ведьмаки. Но когда пальцы коснулись прохладной поверхности застежки в форме ракушки, Дера замерла. Любопытство и совесть боролись в ней долго. И до победы первого оставалось всего ничего, когда в дверь громко постучали, и не дожидаясь ответа бесцеремонно зашли.