Неожиданно было такое услышать, особенно тогда, когда мокрые, но зато уже чистые волосы, пришлось заправить за уши и полноценно открыть лицо. Но неприятно от того уж точно не было. Разве что удивила улыбка, адресованная ему. Захотелось
даже оглянуться, вдруг кто за спиной стоит, и он по ошибке просто принял все на свой счет. Ведьмак тут же обратил внимание на бледность девичьего лица, граничащую с нездоровой. А еще синеватые мешки под глазами и легкую красноту глазниц. Либо девушка была не здорова, либо давно не спала.
Прошу вас, мастер, заговорил Отто, присаживаясь на табурет.
Дера принялась ставить на стол тарелки до краев наполненные щами. Пахло, признаться честно, очень даже аппетитно. Эскелю стало на мгновение не по себе. Давненько он не бывал в таком домашнем уюте. Даже самые лучшие корчмы не могли превзойти такую вот хату полную радушных хозяев. Пусть и на столе была еда гораздо скромнее, но сейчас она на вкус была на порядок выше любого гусиного паштета из Туссента или раковой похлебки прямиком из южной части Ковира.
Ели молча. Только ложки стучали по краям тарелок. Закончив трапезу, Отто отправился спать в дальний угол за печью, а Дера не торопясь убирать со стола, задумчиво взглянула на ведьмака.
Ну, где твой спирт. Доставай. Выпить охота.
Эскель аж подавился куском хлеба, которым вычищал дно тарелки. Обычно просьбы в таком контексте он слышал от братьев-ведьмаков в стенах Каэр Морхена, но уж никак не от алхимички.
Ну чего ты? Забыл, что ли? Я в Оксенфуртской академии училась, едва слышно хмыкнула девушка, растягивая полноватые губы в хитрой улыбке.
Уж наслышан как студенты любят напиваться, откашлявшись прохрипел ведьмак. Но стукнув себя по груди кулаком раз-другой из-за стола все же встал и направился к месту где сумки бросил.
Меня уж попробуй споить, небрежно махнула рукой Дера отправляя в рот хлебную корку с куском шпика.
Думаю ведьмака ты не перепьешь, Эскель поставил на стол необычную бутылку и рухнул обратно на лавку.
На вид там было не меньше литра. Дера протянула к ней руку и дотошно ощупала ребристую поверхность. Пузатая с высоким и узким горлом, а внутри плескалась кристально прозрачная желтоватая жидкость.
Необычно выглядит, заключила она, возвращая бутылку на стол. А не отравить ты меня часом хочешь?
Это вряд ли, усмехнулся Эскель, одним движением вытащив плотную пробку.
Комната тут же наполнилась терпким и ядреным запахом с едва слышимыми карамельными нотками.
Махакамский спирт, разлив по чаркам, решил пояснить ведьмак, и одну уверенно поставил перед девушкой.
Любопытно. Я пила только краснолюдский, облокотившись одним предплечьем о стол, второй рукой она принялась вертеть стопку рассматривая перекатывающееся в ней содержимое. На мгновение оно показалось ей даже густоватым.
Значит и этот не станет для тебя открытием. Мы из него краснолюдский можем сделать. Всего-то нужно настоять на лепестках мирта белого денек.
Надо же. Ну, выпьем? она подняла чарку вверх.
Выпьем.
За удачное завершение наших сегодняшних приключений, буркнула себе под нос Дера и махом опрокинула в себя стопку.
На удивление Эскеля она даже не скривилась, а лишь тихо и длинно выдохнула и забросила в рот еще кусочек хлеба. Он тоже выпил, но заедать ничем не стал, а лишь скрестил на столе руки, опираясь о него локтями и уставился на девушку. На его памяти даже приснопамятная Йеннифэр из Венгерберга и та кривилась, когда распивала в компании ведьмаков спирт в Каэр Морхене, а этой хоть бы что.
Заметив пристальный взгляд, Дера улыбнулась и тут же откусила кусок от соленого огурца.
Научилась еще на первом году обучения. Когда пьешь крепкое, то нужно делать вдох, а когда выпил, то задержать дыхание и медленно выдохнуть. Тогда ничего не жжет и пьется даже крепкая кметская бормотуха как компот.
Эскель не выдержал и рассмеялся, опустив голову. А когда наконец упокоился, то утер ладонью выступившие на глазах слезы и налил еще по чарке. Дера, как он и ожидал не отказалась.
Привык я, что милсдарыни от двух бокалов вина пьянеют, а ты вон хлещешь спирт и не в одном глазу.
Не скажу, что я этим горжусь, всерьез призадумалась девушка, отведя взгляд в сторону. Просто не считаю это таким уж и пороком. Знаешь, как устаешь сидеть над ретортами сутками и дышать парами этими вредоносными? А если еще и перегонкой кислоты занимаешься, то тут без выпивки никуда.
И долго ты училась? выпив, Эскель все же решил набрать себе в тарелку закуски. Шел спирт хорошо, но горло от него горело нещадно, аж до желудка добиралось.
Почти три года, ответила Дера отставив в сторону пустую стопку. Потом война и пришлось бежать куда глаза глядят. Оно-то знаешь, сразу все стало понятно, когда Радовид, будь он неладен, заявился к нам за ученой степенью. Все уже тогда понимали, что так просто дело не закончится. А оно и не закончилось.
Ректора в этот же день в темнице заперли, а профессора разбежались кто куда. Некоторых, конечно схватили. Но многие сумели скрыться. Да что мы все обо мне да обо мне, девушка уперлась локтями в стол, сложив на них грудь и чуть наклонилась вперед. Расскажи лучше, каково это быть ведьмаком.