Меня зовут Дера, внезапно обратилась к ведьмаку девушка, в тот самый момент, когда он беззастенчиво рассматривал ее спутанные чуть вьющиеся на затылке волосы.
Эскель.
Хорошее имя, задумчиво заключила та, а после встрепенулась. Тут повернуть нужно, влево!
Тяни левый повод на себя, скомандовал ведьмак, а сам прижал левую ногу к бедру коня.
Тяну! Он поворачивает! Смотри, Эскель! Он поворачивает!
Воистину чудо, не удержавшись он рассмеялся, а сам послабил давление на бедро только тогда, когда Василек плавно миновал поворот. Ослабь поводья и веди его прямо.
Почти приехали. Еще чуток. По факелам сориентируемся. Отто никогда их не тушит ночью.
И что, зверей не привлекает?
Нет, мотнула она головой, отчего пряди мазнули по оголенной груди ее попутчика.
У того по телу прошла легкая дрожь. Да и вообще некомфортно ему было ехать позади. Не оттого, что позвоночник коня больно упирался в зад. Просто поведение Деры заставляло недоумевать. Она вела себя как ни в чем не бывало. Говорила с ним, восхищалась так по-детски, головой крутила и бедрами так неумело, но оттого и более привлекательно, двигала, пытаясь попасть в движения Василька. Эскель держал себя в руках как мог. Виду совсем не подавал, но отсутствие близости с женщиной на протяжении чуть более полугода сказывалось на нем не лучшим образом.
Как остановиться? запаниковала Дера и задергалась в седле.
Василек среагировал мгновенно и громко заржав, принялся тревожно мотать головой.
Тише, тише, тут же опомнился ведьмак и огладил ладонью бедро коня, сжав того ногами. Поводья потяни вверх.
Тяну я!
Все, приехали, друг, успокойся, приговаривал мужчина, продолжая гладить животное.
И правда, все, как и говорила травница. Факелы освещали добрую половину двора. Хата же выглядела приветливо. Выкрашенные голубым брусья заплетенные плющом, добротная крыша, изукрашенные цветастой росписью ставни на окнах. Сбоку красовалась криво сделанная коновязь с привязанным и очень худым конем, чуть поодаль стоял сарай, а перед хатой, огражденный деревянными досками, воткнутыми в грунт, был оборудован сад. Василек остановился почти у самого входа и тихо фыркнул, раздраженно замахав длинным черным хвостом.
Дера, обхватив шею коня, поторопилась спуститься. И надо сказать, получилось у нее это неплохо. Эскель спрыгнул следом.
Дера! выскочил на крыльцо низушек в одной рубахе навыпуск и портках. Как все прошло?
Прекрасно, Отто. Разродилась Зофья. Сын, как она и ворожила, радостно объявила девушка, подходя ближе и стаскивая на ходу с плеч сюртук и сумку.
Славно, лицо низушка тут же переменилось, а из груди вырвался облегченный вздох.
Это Эскель, Дера протянула руку в сторону ведьмака, который неторопливо снимал с коня сумки, закинув на плечо заплечную перевязь с мечами на манер сумки.
Мастер ведьмак, учтиво склонил голову Бамбер. Спасибо, что эту непутевую доставили в целости и сохранности.
Не за что. Приветствую вас, ведьмак легко кивнул в ответ.
Мастера нужно накормить, обогреть и пристроить на ночлег, подала голос Дера осматривая разорванную юбку.
Непременно. Прошу вас, мастер. Комнаты для вас нет, но есть широкая скамья и горячая еда. А еще можете искупаться в бадье. Правда, если Фредерика позволит, усмехнулся низушек, а потом добавил чуть тише. А то она уж больно ревностно ее охраняет.
Воду сейчас не нагреть. Я утром натаскаю и у печи поставлю, заправив край несчастной юбки за пояс, девушка уверенно прошагала в дом.
Мне можно и не греть, наконец стащив седло с коня и оставив его перекинутым через коновязь, Эскель ласково огладил его холку, а после отпустил погулять по округе.
Привязывать его не было нужды. Он истощен и далеко уж точно не уйдет. Да и, по словам Деры, волков тут нет, по обыкновению.
Как не греть? девушка остановилась на пороге, обернувшись.
Сам нагрею. Знаки.
Ах, да-а-а-а, слышала о чем-то таком, понимающе покивала она головой и зачем-то добавила. В Оксенфурте.
В Оксенфурте? удивился Эскель, закинув на плечо сумки и куртку.
У нас Дера, видите ли, обученная. На кафедре Алхимии обучалась, да так и не обучилась до конца.
Почему? ведьмак подошел к низушку, и после того как его любезно пригласили войти переступил порог хаты.
Война, гонения, вклинилась девушка в разговор бросив на массивный деревянный стол сумку, ректора в темницу упрятали, а университет закрыли. Чтобы не попасть на фронт или на костер я сбежала сюда. Вернее, я просто сбежала, и случайно попала сюда. Отто узнал, что я не так проста, и пригрел. Обучил знаниям травничества. Так все и закрутилось.
Занимательно.
Да вы проходите, мастер, проходите, суетился Бамбер, бегая туда-сюда. Сумки здесь можете оставить, и мечи тоже. Бадья в комнате. Дера сейчас воды натаскает, а пока вы обмоетесь, то и на стол соберет.
Я сам воды принесу, облегченно сбросив ношу на пол у ножки скамьи, которая оказалась и впрямь достаточно широкой, почти как кровать, Эскель оправил рукава рубахи.
Вы же гость. Разве ж так можно? нервозно посмеялся Отто, сложив руки перед собой.
Ведро стоит у двери справа. Выйдешь из хаты поверни сразу налево. Увидишь колодец. Пять ведер должно хватить, и одно еще на помыв посуды, послышался голос Деры из-за приоткрытой двери.