после чего лицо графа аж перекосило от гнева и он яростно что-то стал выговаривать толстяку. Тот лишь пренебрежительно поджал губы и кивнул. Я бросил в рот ещё один бутербродик, с удовольствием наблюдая за разворачивающимся действием. Чем бы оно не закончилось, всё мне в радость будет. Эльза уже давно ушла прочь от этих двоих, присоединившись к группе молодёжи, эти же два напыщенных индюка продолжали о чём-то дискутировать. Тут вдруг граф огляделся по сторонам, заприметил меня, и повелительным жестом позвал меня к себе. Вот идиот Он нам так всю конспирацию испортит. Неужто не понимает, что в обществе могут возникнуть вопросы, почему это какой-то третьесортный граф командует чародеем из другой страны? Но делать нечего, пришлось идти. Я бросил полный сожаления взгляд на тарелку с едой, и нехотя поплёлся туда.
Чем могу помочь, ваше сиятельство? еле скрывая раздражение, поинтересовался я у графа, демонстративно не глядя на толстяка.
Сущей безделицей, процедил тот, У нас тут с НЕ уважаемым баронетом Мишеком Гарсозо должна состояться дуэль, в силу своего возраста, я имею право выставить вместо себе поединщика. Окажите мне любезность, станьте моим поединщиком и выбейте дурь из этой пустой башки!
С удовольствием! согласился я, почти не покривив душой. Я не мог отказаться выполнить поручение этого старого козла, но тут я действительно был почти рад ему. Ещё больше я был бы рад выйти разве что против самого графа, но и так не плохо. Можно было легально вывести из строя ещё одного мутного типа, вьющегося вокруг Эльзы. Я повернулся к баронету и смерил его плотоядным взглядом. Он поежился под ним, но не отступил, и даже попытался выдавить из себя кривую усмешку.
Напоминаю, что дуэль будет на мечах, и чарами пользоваться будет запрещено! Так что ваше чародейство, господин чародей, тут вам не поможет! грозно надулся он, скрестив руки на груди. Явно на публику красуется. Видимо, на Эльзу впечатление произвести хочет, вот только не знает, что она даже не смотрит в нашу сторону.
Да я и не собирался, мягко улыбнулся я ему, Я, знаете ли, тоже знаю, с какой стороны нужно за меч держаться, так что, думаю, я и без чар с вами разберусь.
Господа, что тут происходит? раздался вдруг рядом холодный голос принца Энджея, незаметно подошедшего к нам, а за его спиной виднелось встревоженное лицо Танаки.
О, ничего особенного, ваше высочество, склонился перед ним в поклоне тут же граф. Баронет нехотя последовал его примеру, Всего лишь дуэль. Эка невидаль. Чародей Мих оказал мне любезность согласившись выступить моим поединщиком в поединке с баронетом Гарсозо, смертельно оскорбившего меня. Теперь только кровь сможет смыть это оскорбление!
Это так, Мих? глянул принц на меня строго.
Увы, но да! кивнул я ему, Мне придётся ненадолго покинуть ваше общество, чтобы проучить негодяя, но обещаю, что скоро вернусь к вам.
Уж сделайте такую милость. Вы так и не выпили со мной. Только обещаете пока. Сегодня я серьёзно настроен покутить, так что не задерживайтесь, хлопнул он меня по плечу, после обернулся к Мишеку, Баронет, может не будете доводить до дуэли и принесёте свои извинения графу Вокасу? Зачем портить такой хороший день кровопролитием?
Извините, ваше высочество, но это невозможно, нехотя процедил тот, упрямо склонив голову, и бросая почему-то не на графа, а на меня ненавидящие взгляды, Только дуэль рассудит нас.
Ну и зря. Впрочем, это ваш выбор, смерил его весьма недружелюбным взглядом принц, очень не любивший, когда шли поперёк его воли, В таком случае, господа, предлагаю пройти во двор, и там устранить возникшее между вами недоразумение самым кардинальным и древним способом дуэлью. У вас есть секунданты, господа?
Полагаю, что уважаемый Танака не откажется стать моим секундантом, кивнул я на того. Танака сделал шаг вперёд и молча кивнул. Он вообще в последнее время не разговорчивым стал. Подчинённое положение угнетало его гораздо больше меня. Нет, он ни в чём не обвинял меня, но вот сам себя я костерил последними словами, что втянул его в это дело, и, недооценив противника, вляпался в эту ловушку, и друга с собой утащил. Будет хороший урок мне на будущее впредь действовать более осмотрительно.
У меня пока нет, но, думаю, мне не составит труда кого-нибудь найти, озадаченно пробормотал Мишек, оглядываясь на зал.
Не нужно. Не будем терять время, я сам выступлю в роли вашего секунданта, неожиданно предложил принц, Вы же не возражаете?
Почту за честь, ваше высочество, опять согнулся в поклоне баронет.
Ну что же. Раз формальности соблюдены, предлагаю приступить к делу. Идёмте уже, господа, направился к дверям Энджей, мы же пошли за ним. Граф на секунду замялся, бросив взгляд на Эльзу, но спорить не рискнул, и пошёл с нами. Видимо, он рассчитывал просто отправить меня на бой, а самому остаться с девушкой, но присутствие принца спутало ему все планы. Я же шёл к выходу в радостном нетерпении. Подвернулась прекрасная возможность выплеснуть накопившийся негатив. Не знаю, на что рассчитывал этот толстяк, но жалеть я его не собирался. В груди давно уже не могла найти выхода ярость, скованная нерушимыми запретами, и сейчас она довольно взвыла, предчувствуя, что скоро ей дадут волю. Да, чародействовать нельзя, вот только кто сказал, что я не могу пустить силу по венам, многократно увеличив свою силу и скорость? Нет, так-то я был уверен, что и без того справлюсь, вот только меня очень смущало спокойствие толстяка. Он же прекрасно знал, кем я был раньше, и что наши силы несопоставимы, и тем не менее был готов выйти против меня. Значит, он был уверен, что шансы у него есть. Не знаю, что он задумал, но недооценивать противника я больше не собирался, и решил максимально подготовиться к бою и использовать все силы. Я уже недооценил недавно одного противника, и вот к чему это всё привело. Подобной ошибки я больше повторять не собирался. Впредь лучше учиться на чужих ошибках, а не на своих.