Вот сукин сын, выругался я и отодвинулся.
Маделиф, Карлфрид и Финбарр по очереди заглянули в окуляр. Волшебница посмотрела на меня мрачно.
Самое неприятное открытие, что этот прибор пробивает защиту Хайдельберга, которую вы усилили.
Опять «вы»? Да что ж такое прошептал я, притянув ее к себе. Защиту я подправлю так же, как сегодня улучшил артефакты ваших коллег. А вот с вами что делать? Впрочем, понятно что.
Моя рука легла на верхнюю пуговку ее блузки. Маделиф застыла ошарашенная, но так и не успела ничего сказать. Финбарр, который благодаря своему слуху прекрасно слышал все наши приватные разговоры, уже выталкивал Карлфрида из моих комнат и следом спешно ретировался сам.
Ваше Величество ой, я позже расскажу пискнул появившийся кобольд.
Ноткер, стой. Что за книги?
Подшивки предсказаний в архиве, быстро ответил он, не смотря в нашу сторону, и исчез.
Ваше Величество! возмутилась Маделиф. В сложившейся ситуации не уместно
Уже Ваше Величество? Великая Луна, что дальше? Что вы еще придумаете, чтобы еще больше дистанцироваться? притворно возмутился я в ответ, потом глянул на «Омегу». Пойдемте в душ у вас волосы гарью пропахли. У меня, впрочем, тоже. И нам надо еще успеть выспаться и не пропустить время, когда на Совете ваши коллеги будут обсуждать кандидатов на пост главы Гильдии Богемии. Боюсь, новости о магическом телескопе их не обрадуют. Ноткер, в девять нас разбуди. Слышишь?
Да! отозвался где-то со страданием в голосе невидимый кобольд.
Я увлек Маделиф в ванную, продолжил там расстегивать пуговки на ее блузке. Волшебница словно не замечая моих действий изучала меня.
Почему Карлфрид решил, что сделать вас главой Богемской Гильдии это лучший вариант? Потому что там полно темных, а светлые изучали темную и черную магию, а значит, вы, как черный маг легко их всех подчините? Он не понимал, что это путь в пропасть?
Я застыл, с недоумением посмотрев на нее.
То есть вас ничто не смущало, когда вы сделали черного мага герцогом? А Базилиуса не смущало сделать меня королем?
У вас баронское происхождение, и более того, в вас течет кровь Хоэцоллернов. Тут всё законно. Но черный маг не может и не должен стать главой Гильдии, насколько плохо бы всё ни было в Богемии. Надо выправлять ситуацию, а не позволять поезду дальше мчаться под откос.
Неожиданное высказывание с вашей стороны. Вы действительно считаете, что я только ухудшил бы ситуацию? удивился я и не стал расстегивать очередную пуговицу на ее блузке.
Вы ведь не обижаетесь Ваше Величество, напомнила Маделиф и добавила: Но при этом вы злопамятны и мстительны.
Вот как? Странно, вы ничего подобного
обо мне ни в своем дневнике, ни в деле фризского архива не писали, заметил я.
Так «да» или «нет»? произнесла Маделиф, поймав мои пальцы и переплетя их со своими.
Так нечестно, я чуть улыбнулся, но тут же опять посерьезнел, понимая, что наш разговор точно движется под откос.
Но Маделиф почему-то этого не замечала.
Зато теперь, не сумев скрестить пальцы, вы ответите правдиво я по крайней мере на это надеюсь, сказала она.
Я качнул головой.
Тогда я вообще ничего не отвечу. Так почему вы считаете, что я сделал бы ситуацию с Гильдией Богемии только хуже? Интересуюсь исключительно с теоретической точки зрения.
Просто потому что вы не сможете учить белой магии, вернуть магов на светлый путь. Темные будут от вас ждать совершенно противоположного и это будет логично, ответила Маделиф, не спуская с меня пристального взгляда. Кстати, вчера вы всё рассказали про посещение Нового Брокена? На что они всё-таки рассчитывали?
Я поморщился.
На поддержку, изменение в общем законодательстве, чтобы хотя бы те темные, которые не нарушают законов, могли вести полноценную жизнь без преследований и надзора. Я сказал, что для подобных темных всё это давно прописано в документах Гильдий. Так что рассчитывать им было не на что.
Значит, вы не пообещали им помочь?
Я смотрел на Маделиф, пытаясь понять, что ее беспокоит.
Если вы так опасаетесь господина Яспера, я могу вернуться в Новый Брокен и превратить его в пепел, да и весь это проклятый город сжечь ко всем чертям. Проблемы больше не будет. Хотите?
Маделиф застыла, ошарашенная моими словами.
Вы сожжете его со всеми жителями? С детьми?
Если вы захотите, ответил я без единой эмоции.
Я прекрасно помню вашу любимую фразу про благие намерения. Но я никогда не убивала детей даже черных магов, не говоря уже о темных, отозвалась она в смятении, потом всмотрелась в меня: Вы ведь меня сейчас проверяли, Ваше Величество? Считаете, что все мы, как ради блага страны, так и ради собственного, готовы преступить через черту, как это сделал Чистослав? Не думала, что вам придет в голову будто я способна на подобное, даже если бы Новый Брокен представлял собой серьезную проблему.
В голосе волшебницы послышалось разочарование. Она выпустила мои пальцы, явно собираясь отстраниться, но потом вдруг снова сжала их.
Но если бы я согласилась? Ты бы это сделал? Эгихард?
Нет, не сделал бы. Потому что знаю, что исчезновение Нового Брокена ровным счетом ничего бы не изменило. Его существование никак не влияет на расстановку сил и его уничтожение стало бы абсолютно бессмысленным актом. Господин Яспер, конечно, планировал иное, когда создавал город, но он ошибся в своих расчетах. Теперь всё? Вопросов больше не осталось?