Вы ей что-то пообещали? поинтересовался я.
Нет.
Нет? А мне кажется
Нет, Ваше Величество, твёрдо повторила волшебница, заговорив со мной
официальным тоном. Думаю, вы подразумеваете капли, которые принимала Маргарете, но она их уже не пьет. Мы выяснили, что они ей не нужны, поскольку к сожалению сущность суккуба погубила ее репродуктивную функцию.
Не инициированного суккуба, поправил я.
Даже этого хватило, чтобы организм необратимо изменился, ответила Маделиф и, глянув на Маргарете, добавила: Сожалею.
Вы уверены, что со временем ничего не изменится?
Нет. Мы узнавали у магов-врачевателей. Случай Маргарете далеко не единичный. Когда я рекомендовала принимать ей капли, я не знала об этой особенности.
Маргарете всё же всхлипнула. Я обернулся к ней, стер пальцем слезы с ее бледных щек, потом притянул к себе, обняв.
Прости, Харди, выдавила она из себя, уткнувшись лицом мне в грудь. Если хочешь, я я соглашусь на развод, чтобы ты не подписывал этот дурацкий указ
Не твоя вина, Гретке, всё хорошо. И я не собираюсь нарушать обещание, которое давал, прошептал я и мягко, с улыбкой добавил: Эй, я не для того переодевался, чтобы ты меня замочила слезами.
Я чуть отстранил ее, быстро поцеловав соленые от слез губы. Прегиль протянул Маргарете платок, не смотря на нее, чтобы не смущать. Маделиф тоже не смотрела на нас, но я чувствовал, как она напряглась, испытывая ревность и непонимание причин, почему я дал Маргарете обещание.
Вы не передумали? спросил я волшебницу негромко с легкой насмешкой. Помните, что сами сказали? Что я не остановлюсь?
Бледные скулы Маделиф чуть тронуло алым. Я видел, что у нее еще оставались сомнения или даже скорее внутренние противоречия, но она кивнула. Прегиль протянул нам открытую коробочку. Мы взяли из нее по тонкому платиновому ободку. Я молча надел ей на тонкий изящный палец. Маделиф медлила.
Что-то хотите спросить? поинтересовался я. Немного поздновато, конечно.
И всё же, ответьте. Двенадцать лет назад Вы поставили на меня драконью собственническую метку, как поставили подобную на Маргарете? озвучила наконец она то, что ее давно беспокоило и то, что она записала в своем дневнике.
Двенадцать лет назад всего лишь хотел вызвать у вас симпатию, не больше, ответил я. Ну а дальше получилось, как получилось. Но метка на вас теперь есть появилась после ваших сегодняшних ночных откровений.
Ваше Величество лицо Маделиф запылало и она спешно надела кольцо мне на палец.
Я поглядел на двойной ободок, решив не анализировать, что чувствую по этому поводу, символически чмокнул Маделиф в губы и поставил во всех документах свои подписи, а следом королевские и герцогские печати. После этого расписались остальные.
Прегиль сложил документы в папку, поднялся.
Не пообедаете с нами, Базилиус? спросил я.
Спасибо за приглашение, но я уже поел, пока вы были на пожаре. Буду ждать вас с госпожой Халевейн на Совете, Прегиль запнулся на ее имени и смешался.
Маделиф глянула на него.
Говорила вам, что идея с титулами была лишняя, заметила она.
В нынешних обстоятельствах, это уже неизбежная необходимость. Простите.
Называйте меня, как привыкли, и все остальные тоже.
Прегиль с сомнением посмотрел на нее, потом на меня, едва заметно мне кивнул и, уже больше ничего не сказав, вышел.
Я обнял Маргарете и Маделиф, притянул их обеих к себе, чувствуя их сопротивление и возмущение.
Ваше Величество
Харди!
Вы ведь меня прекрасно знаете, произнес я. Полагаю, не нужно озвучивать то, что лежит на поверхности?
Я согласна ее терпеть, но не заставляй нас становиться лучшими подругами, не сдержалась Маргарете, метнув гневный взгляд на Маделиф.
Как минимум союзницами и соратницами, сказал я.
Как ты себе это представляешь? Она хотела нас разлучить и развести, даже еще до того, как сама осознала, что втюрилась в тебя как девчонка, продолжила возмущенно Маргарете. И, кстати, надеясь найти понимание, она мне тоже дала прочесть свой дневник, так что я прекрасно знаю, что скрывается под белым пальто! Стерва!
Гретке, осадил я.
Маделиф побледнела, но всё же нашла силы ответить.
Признаю, что виновата, Маргарете, но сейчас я, как мне казалось, нашла компромисс. Более того, я даже готова доверить тебе участие в воспитании ребенка, когда он появится. Если Эгихард не будет против.
Детей, поправил я.
Что? спросили они обе одновременно.
Их будет двое, произнес я.
Как вы узнали? прошептала потрясено Маделиф.
Я лишь пожал плечами.
Просто знаю, я перевел взгляд на побледневшую Маргарете, словно напоминая ей о недавнем нашем разговоре. Гретке?
Я Я прошу прощения, Маделиф
произнесла она.
Волшебница кивнула. После этого я выпустил обеих и, позвав Ноткера, заказал нам обед.
Мы молча пообедали, потом я поднялся вместе с Маделиф. Маргарете глянула на нас с недовольством.
Буду ждать тут. Мы потом вернемся в Хоэцоллерн, Харди?
Не знаю. Зависит от того, что решим на Совете. Надо одного мага изловить. И чем быстрее, тем лучше. Возможно придется опять уехать.
Вы сейчас о ком? встревожилась Маделиф.
О том, кто освободил Чистослава Черного. Пойдемте уже, расскажу подробнее на Совете.