Там рюкзак. сказал я и ткнул пальцем в сторону находки. Проводник обернулся и, остановившись, посмотрел на рюкзак.
Нет! резко воскликнул он, когда я сделал шаг на тропинку. Не подходи к нему.
Я посмотрел на рюкзак. Тот выглядел совершенно обычно. Никакой опасности от него не чувствовалось.
Почему? Это чья-то ловушка?
Нет. Но брошенная вещь, намекающая на пропавшего путешественника это нехорошо. Особенно здесь.
Большего от мага добиться не получилось. Отмахнувшись от всех вопросов, тот принялся шагать ещё быстрее, чем раньше и пять минут спустя мы выбрались на обочину широкой дороги. Деревьев или пеньков тут не было, словно всё давным-давно вычистили, а по центру просеки тянулась полоса из утрамбованной земли и местами, как ни странно, старой брусчатки.
Великая Лета растерянно протянул маг и, обернувшись, посмотрел на меня. Ты знаешь, Линк, если бы мне не рассказали, что ты и твои друзья затеяли противостояние с Аммерархом, я бы рекомендовал тебе вернуться обратно.
Почему? не понял я и немного напрягся. В каком смысле «вернуться»?
Сам посмотри. сказал маг. В Лабиринте Перевёртышей мы почти сразу наткнулись на Чистильщика, а здесь, и двадцати минут не прошло, встречаем вот это. с этими словами Проводник отступил в сторону и я увидел самый обыкновенный дорожный указатель, состоящий из металлической трубы и таблички. Надписей на табличке, впрочем, не было вместо этого её поверхность была закрашена серой краской.
И что это такое? не понял я. С виду обычный указатель.
Проводник внимательно посмотрел на меня.
Это СЕРЫЙ указатель, Линк. Встреченный нами после того, как тебе попался рюкзак. Скажи, тебе не доводилось слышать упоминание о такой штуке, как Серый Дом?
«Серый Дом?» задумался я. Гм. Как будто
что-то знакомое И тут я вспомнил.
На дорожке чёрный ёжик, принялся цитировать я стихотворение, прочитанное в одном из Лабиринтов, девять глаз и десять рожек. Убирайся, страшный ёж, в Серый Дом, где ты живёшь.
Проводник кивнул.
Значит, доводилось. Серый Дом, Линк это весьма поганая вещь.
Локация?
Не совсем. Обычно, когда кто-то произносит слово «локация», он понимает под этим понятием местность, ограниченную определёнными правилами или же отвечающую каким-либо визуальным приметам. А Серый Дом это замкнутый на самого себя фрагмент пространства, внутри которого нет ничего, кроме повторяющегося раз за разом ужастика. И Серый Дом не появляется сразу. Он делает это постепенно. Подкидывает на твоём пути сначала одну приметную деталь, а затем другую. Окружает тебя упоминаниями самого себя и делает это всё чаще и чаще до тех пор, пока вы не встретитесь. И когда это произойдёт, то уйти от него будет уже невозможно.
Если уйти невозможно, откуда сведения о том, как всё происходит?
Потому что Серый Дом неразумен. Он не выбирает жертв осмысленно и вполне может прицепиться к кому-нибудь вроде тебя или Ауторики.
Ладно. А почему ты хотел порекомендовать мне вернуться?
Потому что я иду по своему Пути уже очень долго, Линк. И если ты идёшь куда-либо, а тебе на твоём пути отчаянно не везёт то это самое верное свидетельство того, что твой путь неверен.
Я задумался и покачал головой.
Варианта с возвращением у меня нет. Что будем делать?
Проводник посмотрел на указатель и показал на дорогу.
Пойдём дальше, само собой. Большую часть пути мы уже прошли Будем двигаться до тех пор, пока не увидим сам Серый Дом. А затем я пробью дорогу до Пустошей.
Мы двинулись дальше. И чем дольше мы шли, тем больше внутри меня зрело ощущение уходящего времени. Такое, словно где-то далеко включился таймер, на циферблате которого запустился обратный отсчёт.
«Надеюсь, всё это просто фантазия», подумал я и в следующий момент Проводник остановился.
Ну, что же А вот он, Линк, можешь полюбопытствовать. Серый Дом.
Глава 20. В преддверии битвы
Халупа какая-то. сказал я.
С виду да. согласился маг. Но скажи, если бы я не предупредил тебя о том, что это такое ты бы просто прошёл мимо? Или всё-таки заглянул внутрь?
Задумавшись над этим вопросом, я прислушался к себе и понял, что Проводник прав стоило мне только посмотреть на особняк, как я ощущал необъяснимое любопытство. Мне хотелось подойти и изучить его повнимательнее. Заглянуть в окна, забраться по пока ещё целым ступеням лестницы. Узнать, что у него внутри
Тьфу ты, блин. сказал я и потёр лицо. Чёртово наваждение. Да, я бы туда зашёл. Но ведь кто предупреждён тот вооружён, верно? Мы можем просто взять и уйти?
Можем, конечно. согласился Проводник. Только, если мы так сделаем, он станет преследовать каждый раз, когда ты будешь появляться в Альвейре.
Я посмотрел на Дом. Преследовать он меня собирается, да? Вот эта вот невнятная развалюха?
Может, я его разнесу?
Как ни странно, но это именно то, что тебе следует делать. кивнул Проводник. Ударь по нему. Магией. И, желательно, доступной тебе хтонической силой.
«Ну, что ж Кто не спрятался я не виноват», подумал я и, разведя руки в стороны, потянулся к спящей у меня внутри силе Белой Луны. После чего хлопнул ладонями и, удерживая их рядом, послал в сторону Дома стремительный поток из замораживающей энергии.