Первым, что мне приснилось, была аудитория нашего института, где мы с одногруппниками выслушивали наставления от взъерошенного профессора.
И помните! вещал он, потрясая в воздухе маленьким кулачком. Никакой пощады к тем, кого не устраивают наши формулы!
«Формулы? мысленно переспросил я. Какие ещё, к чертям, формулы?»
В этот момент до меня дошло, что вокруг меня уже не реальность, а сон.
Простите. сказал я и поднял руку. Можно мне покинуть аудиторию?
Студенты затихли, а профессор посмотрел на меня.
Если выйдите из аудитории вылетите из института. сказал он и в следующее мгновение заорал: ИЗ ИНСТИТУТА, ЯСНО?!
«Да-а уж» мысленно вздохнул я. В былые времена я бы такому повороту сюжета во сне только обрадовался. Улыбнулся бы, материализовал в руках обрез и вышиб дурь из этого психованного наставника за один выстрел. Сон бы, конечно, после этого дестабилизировался и развалился, но полученное моральное удовлетворение того стоило.
Когда-то. Но не сейчас.
Как скажете. коротко кивнул я и, тихо поднявшись со своего места, прошёл к двери.
Нет, вы только посмотрите на этого урода! воскликнул за моей спиной «профессор», но я уже выпрыгнул в коридор и захлопнул дверную створку. Ту-дум-м.
Окинув взглядом тёмный и совершенно пустой коридор, я скрестил руки на груди и, закрыв глаза, погрузился в один из Лабиринтов. Первой мыслью было телепортироваться в окрестности Фрэйма напрямую, но что-то подсказало мне, что ничего не получится. Я и не стал.
«Лифт?» подумал в следующее мгновение я, когда открыл глаза и понял, что нахожусь в старенькой лифтовой кабинке. Почему я опять стою в каком-то загаженном лифте? Впрочем Не такой уж он на этот раз и загаженный. На стене слева от меня было нарисовано что-то вроде морского ежа и красовалась надпись:
«На дорожке чёрный ёжик,
Девять глаз и десять рожек.
Убирайся, страшный ёж,
В Серый Дом, где ты живёшь!»
«Серый Дом, значит? мысленно повторил я и задумался: Интересно, что это? Знак? Или упоминание отдельной локации?»
Правая стена лифта хвасталась металлической панелью с кнопками. Только не с привычными металлическими или пластиковыми, а светящимися голографическими. Прочитав стихотворение, я посмотрел на эти кнопки и принялся рассматривать их максимально внимательно. Что за фигня? Откуда тут такая киберпанковская электроника?
Панель выглядела старой и исцарапанной, как и всё в этом странном лифте, но на месте кнопок светились крохотные алые точки, поверх которых горели голографические обозначения.
«Цифр нет мысленно констатировал я и посмотрел на самую большую иконку, располагающуюся в нижней части панели. Ладно. Попробуем»
Прислушавшись к ощущениям, я ничего не почувствовал и нажал на заинтересовавшее меня изображение. Лифт дёрнулся, а светящаяся панель на потолке мигнула. По голографическим пиктограммам прокатилась волна помех. Двери открылись.
Ну, заходи, дорогой друг Карлсон произнёс я и выглянул из лифта. Забавно Подъезд как подъезд, с виду совершенно обычный. Тёмный и грязный, с одной-единственной тусклой лампой под потолком. Облупившиеся и исписанные неразборчивыми надписями стены, у стены валяется пара коробок У меня бабушка, помнится, жила в точно таком же подъезде. С тех пор, правда, в том доме произошёл ремонт и его конкретно подремонтировали
Почувствовав, что из лифта пора выходить, я шагнул наружу и двери с лязгом захлопнулись за моей спиной. Оглянувшись на них, я посмотрел на кнопку вызова лифта. Тоже голографическая. Любопытно.
Подойдя к стене подъезда, я остановился и посмотрел по сторонам. Позади меня, за лифтовой шахтой, располагалась лестница, и на её ступенях сидел одинокий глазастик. Я увидел серый силуэт и вытаращенные глаза, уставившиеся в мою сторону.
Привет. сказал я и помахал ему рукой. Глазастик не ответил и медленно растворился в воздухе.
«Ну, хоть кто-то не атакует», подумал я и прислушался к ощущениям. Чувства подсказывали мне, что поблизости от меня никого нет и что Выход располагается неожиданно далеко как минимум в паре кварталов от моего местоположения.
Везёт, как утопленнику. пробормотал я и, подойдя к двери подъезда, слегка её приоткрыл. Ох, ё
Глава 9. Люди и не-Люди
В Лабиринте царила ночь. Было темно, тихо и, я бы даже сказал «атмосферно». Непонятные рекламные пиктограммы мерцали и время от времени плевались мелкими искрами, а безмолвные дворы смотрелись, как нечто среднее между «Городком» и «Спальником». Людей или миоников видно не было. В немногочисленных освещённых окнах никто не маячил. Полуночный полумрак, прохлада и тишина.
Выйдя из подъезда, я сориентировался и направился в сторону Выхода. Прогулялся вдоль длинного девятиэтажного дома и, свернув, пересёк по диагонали соседний двор, после чего выбрался на широкую улочку, выводящую из района.
Интересно девки пляшут пробормотал я и почесал затылок.
Во дворе между двумя жилыми домами лежал космолёт. Громадный и тёмный, около шести этажей в высоту, он выглядел в окружении из девятиэтажек совершенно не к месту, а его торчащие в разные стороны крылья и орудийные выступы наводили на мысли о китобоях и звёздных сражениях. Обойдя его по кругу, я обнаружил детскую площадку, на одной из дорожек которой было написано: