Чаще всего именно места чиновников занимают обычные люди, не ступавшие на Путь, пусть и члены знатных кланов. Всё же жизнь практика быстротечна, а в таких делах требуется богатый опыт. По крайней мере так считает Император, и здесь я не могу с ним не согласиться.
На середине нашего разговора Джихан прерывается. Я улавливаю слабые вибрации энергии в его талисмане. Быстро попрощавшись и ещё раз поблагодарив меня, он покидает заведение. Лишь оставляет несколько лунников прямо на столе. Как я и предполагал, парень не бедствует.
Я тоже надолго не задерживаюсь. Пусть это и не просто, слежу за ним до самой конечной точки. Джихан приводит меня к одной из пагод, усеивающих столицу. Поблизости в прилегающем дворе расположилось несколько складов. Там неторопливо происходит погрузка и разгрузка.
Я наблюдаю за этой картиной, постоянно меняя позиции, и размышляю, как новое знакомство может мне пригодиться. Пусть Джихан болтал без остановки, но в чиновничьей манере выдал мало действительно ценной информации. Возможно удастся через него выйти на кого-то действительно важного.
Вскоре на двор погрузки в сопровождении моего знакомого выходит новый чиновник. Пожилой мужчина в пёстром ханьфу погоняет парнишку крепким словцом, а тот сразу же бежит к одному из складов, где ожидают несколько повозок городской стражи. Не думаю, что тайная полиция будет действовать так открыто, однако всё же она может быть связана и с этим местом.
Понаблюдав ещё полчаса, отправляюсь дальше по своим делам.
До «Медвежьей Берлоги» Торрика я добираюсь быстро, вот только попасть туда оказывается весьма затруднительно. Слишком оживлённо. Не то что в лавку попасть сложно, даже в переулок, где она прячется. Так что остаётся только ждать.
Народ туда заходит самый разный. По одеждам несложно понять, что даже знать не брезгует этим местом. Лишь под вечер, когда двери закрываются, а толпа желающих неторопливо с криками и упрёками расходится, я могу начать действовать.
От моего стука крепкая деревянная дверь трещит и прогибается.
Закрыто! И сколько можно повторять! Нет больше ваших треклятых печатей! Сгинул мастер, сгинул! раздаётся раздраженный и хорошо знакомый мне голос изнутри.
Открывай, медведь, я за своими деньгами пришёл.
После сдавленного бурчания в двери распахивается окошко. Хмурое, как дождевая туча, лицо медленно расплывается в широчайшей улыбке.
Где тебя демоны носили, дружище вопит он, и дверь туда же отворяется.
В лавке не заметно особых изменений. Как и раньше, здесь полно всяких экзотических товаров, не очень чисто и местами пыльно.
Надеюсь, с моими деньгами всё в порядке, спокойно замечаю я.
Всё на месте. Можешь быть спокоен, произносит Торрик и устало опускается на резное кресло один из товаров его лавки.
А что это за столпотворение творилось сегодня целый день возле твоей лавки? уточняю я, прохаживаясь по комнате. Непохоже на распродажу. Да и зная твою скупе торговую жилку, вряд ли ты балуешь скидками своих покупателей.
Да шуму наделал тут один
мастер печатей, ухмыляется перекупщик. Вот до сих пор народ и валит. Вс хотят разжиться чудо-печатями, а их уже давно нет в наличии. То и дело налетают, как саранча.
Мастера случайно не «Лесным духом» называют? уточняю я, хоть и сам уже знаю ответ.
Именно. Рад, что ты вернулся. Твой мастер такого шума наделал с этими печатями, вздыхает Торрик. Даже и не знаю с чего начать.
Начинай с начала, присаживаюсь напротив него.
История выходит довольно занятной, хоть я уже и знаю некоторые детали. Мои печати по очистке воды, как оказалось, получились в своём роде уникальными. Поэтому спрос на них быстро рос, а вот количество сокращалось. Даже многие практики и другие мастера печатей лично посещали лавку, что я видел сегодня своими глазами.
До сих пор держится интерес? удивляюсь я. А ведь времени прошло немало.
Ну, в какой-то момент я смог вздохнуть свободно и почувствовал себя настоящим торговцем. А то вопрос у всех был один: «Есть у вас печати 'Лесного духа?», хмурится Торрик. У меня уже начало складываться впечатление, что я лишь продавец твоих печатей.
Не моих, аккуратно поправляю его. Такое изобретение мне не по плечу. Просто мастер у меня очень талантливый.
Как скажешь, без споров соглашается купец.
Если все печати распроданы, почему к ним опять вернулся интерес? уточняю я.
Он, так-то, и не спадал. Большая часть покупателей время от времени возвращается в надежде, что у меня появились новые печати, Торрик склоняется ко мне, облокотившись на стойку. Они же у тебя ещё есть? Скажи мне, что есть, иначе я запру тебя в подвале, нервничая, басит он.
Я уже извлёк небольшую стопку, но не тороплюсь её показывать.
Сначала хотелось бы увидеть сумму, причитающуюся моему мастеру, напоминаю я. Слова, сам понимаешь, стоят гораздо меньше. Много на них не купишь.
Кряхтя, он поднимается и уходит в подсобное помещение лавки и вскоре возвращается с увесистым мешочком. Я неторопливо пересчитываю и, оставшись довольным оплатой, кладу стопку печатей на стол. Однако двигать их в его сторону не тороплюсь.
Будут какие-то условия? догадливо спрашивает Торрик.