Будь осторожна, дочь, тяжко вздохнув, произнесла Первая Верховная и вернулась за стол. Обхватив ладонями чашку с ароматным травяным чаем, она попыталась согреть руки и отогнать дурные мысли. И не забудь про прятки. Джанет часто пускает все на самотек, а с человеческими девочками, что решили встать на наш путь, надо быть жестче. Иначе сломаются быстро Тьма не терпит слабых.
Согласившись заглянуть к девочкам по пути, Селестия попрощалась с матерью и сообщила, что домой вернется, возможно, только на следующий день. У нее не было четкого плана соблазнить кого-то из мужчин и воспользоваться им, однако, она была весьма не прочь скрасить свою ночь угодливым любовником.
Вторая Верховная не могла знать, что ее поход в город совпадает с желанием прогуляться по ярмарке одного охотника на ведьм, приглашенного из далеких земель для ловли слуг Дьявола. Но даже если б знала, ни за что бы не подумала, чем
для нее обернется эта встреча.
Глава 7
Однако, путь к месту в ковене первородных ведьм был непрост и тернист. Любая девушка могла прийти на эту территорию и воззвать к Тьме, прося у неё милости и благословения, но не каждая оставалась на территории до обряда посвящения. Кто-то не выдерживал давления и нагрузки, кто-то осознавал, что одинокая жизнь, оторванная от людей, не для них, кто-то начинал скучать по дому.
Зейнария часто негодовала из-за этого, ведь ковен не место отдыха и раздумий. Но Богиня-мать продолжала пускать женщин на территорию заколдованного леса, позволяя им сделать выбор, что определит их жизнь. Радовало то, что происходило это очень редко и не сильно нарушало порядок сестер.
Вышагивая по узкой тропинке в густом лесу, Селестия расслабленно думала о том, что в этом году нужно было бы провести обряд посвящения сразу для нескольких новых ведьм. Дочь одной из человеческих сестер достигла зрелого возраста и выразила желание стать такой как мать. Ещё одна девушка жила в соседней деревеньке, была одинока и видела смысл лишь в служении людям. Правда, со своей выгодой и, в последствии, всеобщим признанием.
Да, мотивы были у всех разные, но только Тьме было решать, кого одаривать, а кого гнать со своей территории куда подальше.
Раздумывая о своей жизни и направляясь в сторону города, Вторая Верховная попутно блуждала взглядом по лесу. Внезапно за спиной послышался звук треснувшей ветки.
Селестия остановилась и, не оборачиваясь, растянула губы в коварной улыбке.
Кто же у нас такой громкий и неповоротливый? коварно промурлыкала она, прислушиваясь к внутренним ощущениям.
Простите, Верховная, тело устало держать равновесие, и нога соскользнула, извиняясь, торопливо пролепетала одна из "пташек".
Обращенная примерно полгода назад девушка развеяла заклинание невидимости и вышла из-за высокого дерева, виновато опустив голову.
"Прятки" им преподавать стали только недавно, и малышку можно было простить и мягко наставить на путь истинный, но Селестия была Верховной ведьмой и предпочитала это делать собственными методами.
Сгусток магии полетел в светловолосую девушку, сбивая её с ног и отбрасывая спиной в ствол дерева.
Пташка зашипела от внезапной боли, но сдержала вскрик, покорно принимая наказание.
А ведь, окажись на моем месте какой-нибудь наш враг, тебя бы уже сожгли на костре или выпустили кишки на радость какому-нибудь тупому мужлану, холодно и очень тихо проговорила Селестия, не спуская глаз с обманчиво хрупкой девушки. Никогда не сдавайся! рыкнула она. Импровизируй, ищи новое место, лезь на дерево в надежде, что тебя не услышат. Ты же ведьма, Тьма тебя задери! Ты можешь больше и лучше!
Резко отвернувшись и потеряв к проигравшей девушке всяческий интерес, Селестия двинулась дальше по тропинке.
Вопрос безопасности и выживания очень важен. От людей можно ожидать чего угодно, что творится в их головах даже им самим неведомо. Но даже не они были самой неприятно занозой в жизни ведьм, а венаторы поганые охотники, что видели своей миссией убийство всего, что не мог объяснить человек. Ведьмы входили в число непонятного и, оттого, опасного, поэтому все надеялись никогда с ними не встретиться. Не потому что боялись потому, что это столкновение обречено стать масштабной вековой войной.
Сама Селестия с венаторами ни разу не сталкивалась, но однажды познакомилась с ведьмой из другого ковена обычного человеческого, но довольно сильного. Маргает приехала за травами из столицы и, почувствовав сильную темную магию, сама поспешила познакомиться со Второй Верховной, что как раз была в городе.
Она и поделилась информацией о вечных бедах ведьм с мнящими себя спасителями человечества. Эти мужчины годами тренируются охотиться и убивать одаренных магией существ и людей, ибо это, якобы, перечит божьему замыслу. Глупцы! Да без божественной воли и паук не родится, что уж говорить об одаренном маге!
В основном, появление венаторов ударило по городским и сельским ведьмам они были на виду, к ним часто обращались, их помощи искали. И самих их проще было выследить.
С ковеном Селестии люди контактировали, потому что были весьма наслышаны об их могуществе. Правда, цену платить за свои