Впрочем, это будет происходить в любом случае, насколько он знает этих кровожадных насильников. Они будут
виноваты хотя бы потому, что слабы. Все остальное ерунда, выслушиваемая между грабежами и насилиями с презрительными минами.
А кто такой Наркулак? Говорили о нем только хорошее с точки зрения кочевников. Умен, талантливый полководец, умеет беречь коней, грабить города и караваны.
Информации было больше, чем ноль, самые знающие и понимающие либо прямо говорили, что знают мало, либо откровенно врали своему королю.
В общем, чем дольше Анри вникал в суть главного вопроса, тем больше понимал, что он ничего не понимает. И, похоже никто не понимает и не поймет. Ингурийская империя вообще очень закрытое государство в жаркой пустыне. Кочевники там очень любят пообщаться с чужеземцами только при помощи сабель.
Выход из этого положения король Гальмедии видел один самому ехать в империю и поговорить с ханом, а при невозможности договорится убить и превратить в зомби. И все! Как говорится, не стоит думать, что жизнь простая. Нет, она гораздо проще. И чем сложнее вы будете жить, тем хуже жизнь получится.
Затея ему полюбилась. И чем больше он перетирал мысль, тем больше ему она нравилась. Однако первый же слушатель с большим пессимизмом встретил его задумку и пригрозил контрмерами уже в королевском дворце. Это была, конечно, его жена и одновременно королева (так получилось) Амалия I.
Ей, прежде всего, не понравилось, что он бросает свою жену на произвол судьбы! Затем не понравилась сама поездка. Затем не понравился его сегодняшний вид. Затем
- Ну, хватит уже! - грубо прервал Ами ее муж. И бросил на нее такой уничижительный взгляд, что она притихла, не зная, как ответить. Чтобы и умно и грозно. Ведь до той поры в их семье она была всегда главной. Но видимо что-то изменилось.
В общем, они в первый раз крупно переругались. Потом всю ночь мирились, н к завтраку пришли умиротворенные и усталые, но так и не согласованные относительно будущего. Анри показалось, что Амалия что-то недоговаривала, но когда он касался, то возражала. Какая-то опять женская тайна!
Он остался тверд идеей о походе, она мысли о том, что все мужчины эгоисты. Так и расстались. Сказав, что немного покатится по столице, и, взнуздав на королевской конюшне сварливую кобылу по кличке Аглая (говорят, это название урагана). От кобылы он получил два укуса и два пинка передними ногами.
Это еще больше привело его к негативному отношению женщин. Он не заехал, как первоначально хотел, к Амалии и поскакал в лесные просторы, прочь от города, от королевского дворца со злой непонятливой женщиной. Лишь бросил взгляд.
Королева сидела в своих покоях, как тихая мышка. Видимо, поняла, что перегнула, а извинится воли не хватило.
Если бы ему было немного больше лет, он бы сам пошел к жене примирится. Ведь что ни говори, а мужчина основа семьи и база сексуальных отношений.
Но ему не было и двадцати лет, и он самонадеянно и зло проскакал мимо помещений королевы.
Первые две версты Анри проскакал галопом. Лишь только увидев, как от лошади отлетают клочья пены, снизил темп. Если он загонит Аглаю, вряд ли это позволит ему выполнить поставленные задачи.
Так что остальной путь он частично ездил неспешной рысью, а частью вообще пошел пешком, ведя на поводу уставшую кобылу. Благо Аглая уже осознала свою ошибку и показывала всем своим видом с ним она тиха и смирена. И признает его своим хозяином.
К вечеру Анри понял, что, пожалуй, на сегодня хватит. Стреножил кобылу, чтобы не удрала и не нашла на зверей, и отпустил ее. По еловому лесу протекал звонкий и довольно чистый для горожанина ручей. Значит, здесь есть вода, а от деревьев дрова. Кроме того, около ручья трава была сочной и свежей, несмотря на конец лета, а для себя Анри надеялся добыть рыбу.
Около молодой ели, поваленной ураганом, он попытался разжечь костер и испечь рыбу. Большего, увы, он достичь не мог. Поскольку топора у него не было, кое-как нарезал ветки для разжигания, матерясь от усердия.
Как и любой горожанин, он приходил в тупик, когда оказался на природе. Да, конечно, травка там, цветочки это хорошо. А дальше как? У него было изрядное количество денег от медных до золотых, достаточных, чтобы накормить хоть сотню человек. Себя тем более.
Но никакого трактира не было, даже простой забегаловки, как не было и вообще людей с топорами и лопатами, с вилками и ложками.
Он ничего не мог купить здесь, а дремучему еловому лесу было все равно, сколько у него денег. Он только сплюнул от огорчения. Деньги это хорошо. Но деньги есть не будешь при всем желании.
Конечно, он, как всевластный король, может потребовать у любого поданного короны, на крайний случай, купить побольше продовольствия и орудий труда. Но поданного в лесу тоже не было. А сам он по
недомыслию не взял ни немножечко продуктов, ни хотя бы рабочего топора. Он вообще взял только, кроме денег, большой нож и огниво, да и то не специально, а в виде повседневной тяжести в городе.
Так что костерок он все же разжег. В лесу да огонь не мог!
Затем появилась шебутная мысль о том, как он будет ловить рыбу, ведь у него нет ни рыболовной снасти, ни даже трезубца. А сама рыба в ручье, наглая такая, на берег вылазить на берег не будет. И опыта у него рыболовного было совсем мало. Точнее, он только раз украл рыбу из сковороды в трактире. Большего не получилось.