Мало того, что она хорошо знала дядю Леона с ранних лет, так менять его темным магом было просто некому! Именно по этому вопросу у них был серьезный разговор. Просить королевского советника не умирать она не стала не маленькая. Леон Карцуха получил личное королевское поручение до текущей смерти найти и, при необходимости, найти и, если надо, обучить темного мага. Светлая магия должна быть уравновешена темной хотя бы в их королевстве!
И вот королевский маг как бы между делом нашел своего преемника, еще раз подтвердив, что для мага нет ничего несовершенного. Правда, он был каким-то неприличным и совершенно непохожим на волшебника.
И вот королевский советник с кажущейся легкостью нашел темного мага. С кажущейся, поскольку Амелия хоть и частично, но чувствовала колоссальные потоки темной магии, слоняющейся в воздухе. С учетом умеренного объема ее у волшебника, становилась понятно, как он напряженно работал.
С этим понятно и от Леона Амалия претензий не имели. Но вот этот темный маг
Королева посмотрела на грязного, сырого оборвыша, замаравшего босыми ногами даже пол кареты, скептически поджала губы, молча ворча: «Разве это маг? Роль нищего оборванца ему бы подошла лучше».
Зато не вытерпела ее постоянная матрона пятидесятидвухлетняя секс-бомба маркиза Селуна Дэмбре, которая, по слухам представителей высшего света и точным пониманиям самого мага Леона, меняла любовников по одному в месяц. Большего они у нее не выдерживали. Она брезгливо поинтересовалась:
- Ваша магичество (официальный титул в северных королевствах), вы не могли бы найти темного мага получше? У нас все же королевский двор, а не нищенская дыра.
Леон знал, она всем в первую очередь смотрела ниже пояса, а тут такой апломб один темный маг слишком старый, а другой слишком молодой.
и ждал решения королевы. Та недоуменно пожала плечами маркиза ведь была права! но, повинуясь твердому взгляду мага, неуверенно сказала:
- Как хотите, ваше магичество. Под вашу ответственность я согласна принять его в королевский двор. Но он точно темный маг?
Они помолчали. Молча дискутируя друг с другом. Она хотела сказать, что в отличие от Леона, от нищего ничего не чувствовала. А он хотел возразить, что она сама еще ие очень магиня и, скорее, не чувствует, а представляет.
Но они были слишком близки и слишком вежливы, чтобы так резко разговаривать.
А потом маг удовлетворенно кивнул:
- Разумеется, ваше величество. Он будет темным магом. Пока же он просто мальчик. У него еще не было инициации. Но, мальчик, скажи мне, ты чувствуешь толчки в сердце?
- Да, - печально посмотрел на него нищий, - врач, однажды осмотревший меня, сказал, что я болен сердцем.
Леон коротко хохотнул:
- Лезут, куда не надо. Толчки в сердце происходят от излишней маны. Ведь ты еще не ведешь волшбы, а мана уже вырабатывается. Нет, ты маг, мой мальчик, и я научу тебя заклятьям!
Он повернулся к королеве Амалии:
И тратиться корона особо на него не будет. Пока я жив, а мальчик еще не маг, а станет учиться, он будет служить слугой за соответствующее пропитание и жалованье. А потом займет мое место. Вы сразу получите обученного темного мага.
Все верно, - Амалия грустно посмотрела на стареющее лицо мага, - рассказал, как расписание придворной службы расписал. А сам умирать собирается!
Маркиза собиралась было поспорить с магом, но, посмотрев на грустную физиономию королевы, передумала, начала разговор на известную женскую тему что надеть к ближайшему балу.
Для себя маркиза уже предположила четыре варианта, и на этом застопорилась, поскольку все четыре были очень соблазнительны, и ей был нужен взгляд со стороны. Ведь сразу четыре наряда не наденешь! Она защебетали, заспорили, о своем сокровенном, о женском.
Ну а маг продолжал беспокоиться о приблудном воспитаннике.
Поскольку он был грязный и сырой, то, посмотрев на сидящих рядом женщинах, предлагать ему располагаться на роскошном бархатном с золотом сиденье Леон не решился.
Но он расстелил на сиденье свой плащ мага, не менее красивый и роскошный и предложил ему там располагаться.
Парню, которого звали Анри Левон, и которому было все равно, что сделают, и кем его сделают. Он боялся только одного как бы его снова не вышвырнули из теплой кареты в холодную грязь, из которого, как он прекрасно понимал, у него выхода не будет. Даже в могилу. Кто будет копать погребальную яму нищему побирушке? В лучшем случае отодвинут тело в придорожную канаву.
А здесь, в карете, было так тепло, и так одуряюще пахло едой. Только вот магом, а тем более темным он никогда не был и признаков к этому не чувствовал, поэтому опасался, чтостоль знатным господам и дамам вскоре надоест с ним разбираться и его выбросят туда же, откуда взяли в холодную грязь.
Бормотание старого мага о мане в сердце он не очень-то верил. Врач тоже был очень крепкий и благообразный. И, надо сказать, более благообразный.
А маг же, покуда его прелестные собеседницы уже перестали интересоваться нищим, наоборот, стал въедливо и дотошно расспрашивать парня:
- Сколько ему лет? Удивился, когда узнал, что почти восемнадцать - он думал ему только пятнадцать;