Через час такого осмотра я устала и начала путаться. Силы на каждый импульс расходовалось все больше, и я почувствовала, как мой и так половинчатый резерв сократился еще вдвое.
Идущих с другой стороны от силового поля Ориша, Райна и Кириса скрыла снежная пелена, Йис ушел вперед, Дейрен и того дальше. Мы остались наедине: я и враждебная Пустошь. То мне слышались шаги сзади (а ведь я шла последней!), то виделись тени, мелькавшие в темноте. Я постоянно оглядывалась и крутила головой, но ничего подозрительного не находила.
Не отставай, донесся откуда-то издалека голос Йиса.
Чтобы не идти в одиночестве, я решила догнать мужчину и ускорилась, тратя последние силы на этот рывок. Вот впереди показался Проклятый Рядом с ним маячила высокая фигура Дейрена.
А в следующий момент тяжелая туша скрофа врезалась в тело Йиса, сбивая с ног. Совсем близко завыли бенгалы. Дейрен резко наклонился, бросая заклинания в приближающихся чудовищ. Я дернулась к границе, доставая деактиватор, но он не сработал.
Повернулась, пробудила дар, готовая к бою. Да, резерва практически нет, но все, что осталось, я использую для защиты. Себя и своих бойцов.
Внезапно на плечах я почувствовала крепкие руки.
Ш-ш, смелая девочка. Вот мы и встретились снова, шепнули мне на ухо.
Я двинула локтем назад, вырываясь из захвата, но мужчина держал крепко. На мою попытку воспользоваться даром он издевательски рассмеялся. Не придумав ничего лучше, я закричала. Но помощь не пришла.
Йис валялся в отключке, Дейрен отбивался от десятка атакующих его чудовищ, а вторая часть нашего отряда, находящаяся с другой стороны силового поля, вероятно, не могли воспользоваться своими деактиваторами, чтобы помочь нам.
Каиру а меня схватил именно он надоело слушать мой ор. Грубо зажав мне рот, мужчина полыхнул глазами. Я попыталась укусить его за ладонь, но не смогла. Тело перестало меня слушаться, сделалось чужим, неуправляемым: руки безвольно повисли, ноги подкосились, даже голова откинулась назад.
Каир, пробормотав «так-то лучше», взвалил меня на плечо и понес вглубь Пустоши. Свисая куклой, без возможности пошевелиться, я моргала и чувствовала, как по замерзшему лицу горячими ручейками стекают бессильные слезы.
Шли долго. Судя по тому, что Каир не торопился, погони он не боялся. Как там мой новообретенный отряд? Надеюсь, Дейрен смог справиться с чудовищами и спасти Йиса. Или деактиваторы заработали, и Проклятые покинули Пустошь.
Пару раз я сваливалась с плеча Каира в сугроб; в такие моменты мужчина останавливался и отдыхал, равнодушно наблюдая за тем, как я, без возможности пошевелиться, лежу в снегу. Хорошо хоть, что находясь под незнакомым мне заклятием, я не ощущала холода.
В один из разов, перед тем как закинуть меня обратно на плечо, мужчина провел шершавым пальцем вдоль линии моих волос, а затем тыльной стороной ладони ударил по лицу.
От меня еще никто не сбегал, раздраженно произнес он.
В Убежище Каир сгрузил меня на пол, сомкнул на запястьях вирриловые браслеты, неприятно оцарапав кожу, и оставил в крошечной темной камере. Через какое-то время дверь открылась, и меня приподняли чьи-то сильные руки.
Идиотка, буркнули в ухо. Я узнала голос Микела. На этот раз ничем не смогу помочь.
Он отнес меня в большое мрачноватое помещение и кое-как усадил на стул я все еще не управляла своим телом. Голова тут же безвольно опустилась на грудь. Я услышала, как Одаренный вышел. И тут же раздались другие шаги неторопливые, уверенные. Неужели вернулся Каир?
Здравствуй, Альяра, произнес незнакомец. Или предпочитаешь свое вымышленное имя Раира? В голосе отчетливо прозвучали издевательские нотки.
Мужчина приблизился ко мне но все, что я видела, был туго затянутый
На его ладони задрожало серебристое пламя.
Поклянитесь, что вы не заставите его присоединиться к вам силой. И что не убьете, если он откажется!
Клянусь Темным Отцом, с насмешкой произнес Проклятый. Пламя на ладони взлетело ввысь и опустилось обратно бог принял клятву. Не переживай, птичка, Ош нужен нам живым. И его желание присоединиться должно быть добровольным. Твоя очередь.
Я глубоко вздохнула.
Клянусь Светлой Матерью, что приведу к Убежищу Тария Оша. В обмен на возвращение дара моей сестры.
Золотое пламя неохотно затрепетало и неторопливо взметнулось вверх; показалось даже, что я услышала неодобрительный шепоток богини. Но она все-таки приняла клятву.
Не испытывай угрызений совести, Одаренная. Заметь клятву молчания я с тебя не взял. Можешь рассказать верховному главнокомандующему всю правду. Аррух слегка пожал плечами. У тебя двое суток. Не выполнишь свою часть уговора сделка отменяется. И в следующий раз выбраться из Пустоши живой на твоем месте я бы не рассчитывал.
Двое суток! Да я даже не знаю, вернулся ли Я резко замолчала.
Вернулся ли Тарий Ош из столицы, ты хотела добавить? с ледяной улыбкой прокомментировал Проклятый, показывая, как много ему известно. Вернулся, птичка.
Позвав Микела, он приказал тому довести меня до границы.
Пока ее безопасность для нас важна, выделив слово «пока», Аррух пристально на меня глянул. Браслеты снимешь в самом конце, ясно?