Полночи я не могла уснуть. То вспыхивала, вспоминая ласки куратора и жаркие поцелуи. То беспокойно ворочалась. Мысль, что Проклятый из детства, причина моих многолетних кошмаров, легко узнает меня при встрече, пугала до ужаса.
Теперь в Пустошь меня точно не заманишь.
Что на утренней тренировке, что на лекции Шарима я была рассеяна, путала заклинания и ни на чем не могла сосредоточиться.
Это потому что у тебя волосы розовые, поддел Киш.
Нэйр все утро сверлил меня недовольным взглядом, однако
простую дверь, даже запертую магией, легче магией и открыть, но ни Киш ни Эйджел талантом взломщиков одарены не были. Мне снятие защитных заклинаний давалось на отлично, но в комнате без магии это умение никак не помогало.
Снаружи так загудело, что пол подо мной задрожал. Тряслись стены, ножки кровати угрожающе подпрыгивали, а стул отъехал куда-то в сторону. Раздался громкий «бум» я схватилась за уши, от ужаса не соображая оглохла? Лопнули перепонки? Или я умерла?
Когда дрожание прекратилось, я осторожно вылезла из-под кровати. Поднос с едой валялся на полу. Стул около двери. Той самой, которую должно было разнести на кусочки. И которая издевательски стояла без единой царапины.
Вот гнат.
Я выглянула сквозь отверстие. Коридору повезло меньше дыру в стене напротив моей камеры я оценила. Вероятно, параноики Проклятые предусмотрели защиту от «дуба», и не справившись с дверью, заклинание срикошетило назад.
Киш, Эйджел, вы живы? забеспокоилась я за ребят.
Раздались стоны и ругательства. Стоны от старосты, отборная ругань от рыжего.
Послышался топот ног и крики.
Какого скрофа тут творится! узнала я голос Ворона. Маккейн, Вюрт, вашу ж Светлую Мать!
Дальше он долго отчитывал Одаренных за глупое поведение, порчу королевского имущества, попытку обеспечить побег наказанной практикантке; а затем, на несколько секунд распахнув дверь, одного за другим впихнул ребят в комнату.
Вместе посидите, может, совесть проснется. А еще Одаренные, элита Академии Одаренных, буркнул Седой напоследок.
Ворон, есть хочется! крикнула я.
На голодный желудок думается лучше, отрезал он и удалился.
Ребята уселись на кровать. Покрытые пылью, грязью, все в мелких порезах и ссадинах и с дырками в одежде.
Жрать охота, простонал рыжий.
Да ты только что обедал, смолотил шесть котлет и с десяток вареников! И печенек натрескался! подскочил староста.
Моему растущему организму нужны калории! заорал Киш.
Я закатила глаза.
Когда мои «сокамерники» перестали препираться друг с другом, их внимание переключилось на меня.
Альяра, теперь-то расскажешь, почему хочешь избежать Пустоши? Еще недавно ты туда рвалась, нахмурился Эйджел. В вирриловой комнате не работают прослушивающие артефакты. Да и вообще любые артефакты. Лучшего места для обсуждения не найти.
Разговор получился долгим. Я поделилась, как попала в плен к незнакомым Проклятым, оказавшимся в Пустоши. Поведала об Убежище. О Каире, который поставил мне ультиматум: присоединиться к непонятному обществу или умереть. О лидере клана Аррухе, упоминаемом Каиром. О том, как встретила Микела, который затем помог мне сбежать. И о датах прорывов, увиденных мной на доске в Убежище.
Из-за печати о неразглашении, наложенной Тарием, о чем-то пришлось смолчать. Но староста не был бы собой, если бы не смог заполнить пропуски.
Пока Киш беспокойно бегал из угла в угол, Эйджел осторожно задавал правильные вопросы. С ловкостью, достойной магов порядка, он обходил темы, на которых моя печать начинала жечь, и в итоге выстроил всю логику происходящего.
Значит, зреет заговор, строго произнес он. И письмо отца Иллата это подтверждает. В столице волнения. В Пустоши неспокойно. Проклятый клан готовится напасть. Он задумчиво пожевал губами. И я знаю, когда.
Безочка-арик, нараспев произнес рыжий. Староста грустно почесал пустую переносицу заклинание «дуба» очки не пережили. Ты откуда это знаешь? У тебя и там родственники есть? Один дядька лагерь строил, другой Убежище?
Друг мой рыжий, просто в отличие от некоторых, я интеллектуально одарен, задрал нос староста.
Потом поспорите, прервала я ребят. Препираться они могли бесконечно. Эйджел, что ты имеешь в виду?
Вы же знаете, чем я занимаюсь в аналитической группе? уточнил тот.
Рассчитываешь следующие прорывы, уверенно ответила я.
Угу. Формула заковыристая, расчет отнимает много времени. Сейчас мы знаем о двух прорывах в этом месяце и по одному в ноябре и декабре. А потом сколько ни проверяю, практически до конца весны Пустошь спокойна.
Как это? То есть всем можно брать отпуск? вскинул брови Киш.
Ха-ха, без улыбки ответил Эйджел. Помимо прорывов, происходят естественные ослабления силовой защиты. Чудовища такие дыры чувствуют, поэтому без проверки и подпитки поля никак не обойтись. Ты все продолжаешь спать на лекциях профессора Джирута, да?
Рыжий грустно закивал.
Вряд ли Проклятые из Убежища собрались ждать весны, иначе они бы так не торопились,
продолжил староста. Значит, нападение планируют в один из последних прорывов. Будь я на их месте, напал бы в декабре, когда у всех мысли только о празднике Зимнего Дара.