дворян. Обычный солдат должен видеть, что знать по храбрости никому из них не уступит!
Далее! Отборный отряд смельчаков под командованием госпожи Орловской пройдет через болота и леса. В глубокий тыл ЛИР. Их задачей будет уничтожение коммуникаций, складов, сеяние паники и имитация второго фронта. Да, знаю Это дерзко. Почти безумно. Но скорость и внезапность должны стать нашими вторыми именами.
Нам крайне желательно выманить Луначарского или его командиров из Москвы в поле. На генеральное сражение. Для этого будем использовать ложные отступления, провокации и угрозы с тыла. Для этого все средства хороши! Льва в клетке не убьешь. Его нужно выманить на открытую равнину смерти.
После того, как я закончил озвучивать план действий, в палатке тут же повисла гнетущая тишина.
Капитан Долохов (карьерист, но способный) робко поднял руку:
Ваше превосходительство План смел, но Болота? Леса? Люди утонут, заблудятся! Если Орловская завязнет или будет обнаружена Нас ждет верная гибель! Ослабление основного удара!
Я повернулся к нему. Мои глаза сверкнули холодным огнем Соломона. Ни терпения, ни объяснений. Только ярость и решимость.
Риск, капитан Долохов, бросил я ледяным тоном, неотъемлемая часть победы! Её основа! Орловская пройдет лесами и болотами, используя магию льда. Двигаться по открытой местности опасно: дирижабли противника сразу рассекретят наш план. Так что все логично. Или вы так не считаете? Или вы предпочитаете гнить на Валдае, пока мятежники пьют наше вино в Москве и точат ножи для наших спин Кто не рискует тот не пьёт шампанского после победы! А кто боится пусть подаёт в отставку! Сейчас же!
Мой авторитет, подкрепленный древней волей и безумной логикой плана, придавил поднявшийся было ропот. Офицеры потупились. Орловская стояла по стойке «смирно». В ее глазах полыхали азарт охотника, тревога и новый, острый интерес ко мне. Она все видела. Она все знала.
Армия выступит на рассвете в ускоренном темпе! громыхал я под брезентом. Подготовьте солдат. Проверьте оружие, патроны, пайки. И помните: завтра мы начинаем выбивать дерьмо из бунтовщиков! По-настоящему! Всем разойтись!
Офицеры повиновались и с тихим шепотом удалились из моей палатки. Но Орловская задержалась.
Ваше превосходительство, обратилась ко мне девушка. Относительно плана Вы уверены, что я справлюсь? Я никогда не руководила такими большими отрядами
Кто если не ты перебил я ее. Только ты сможешь осуществить мой замысел. Только тебе я могу доверять.
Валерия опустила голову и слегка покраснела.
Хорошо Я сделаю все, что будет в моих силах.
Я кивнул, делая вид, что изучаю карту.
И еще, капитан. Сейчас Пройдитесь по кострам. Посидите с солдатами. Послушайте, о чем они говорят. Чего боятся. На что надеются. Доверие солдата половина победы. Добудьте мне его. Послушайте, что говорят о новом «Брусилове».
Будет исполнено, ответила она и покинула палатку.
Я остался один. Напряжение первых шагов в новой роли, давление плана, ожидание битвы все навалилось на меня тяжелой усталостью. Я отстегнул ворот на шее, провел рукой по лицу Брусилова. Мне нужно было поспать Хотя бы полчаса. Я повалился на походную койку рядом с сундуком и закрыл глаза.
Сон накрыл меня тяжелым свинцом. Мне снились карты, лица офицеров, ярость пленного Брусилова и тревожный азарт Орловской Но спал я недолго
Я проснулся от резкого, шипящего звука! Прямо за брезентом!
Инстинкт древнего воина сработал раньше мысли. Я катапультировался с койки вбок, к сундуку, рука взметнулась вперед! Золотисто-янтарный щит вспыхнул куполом.
И вовремя.
Стену палатки буквально испарило за секунду. Через дыру размером с телегу ворвался сноп ослепительно-белого пламени, ударивший в то место, где я только что лежал. Койка вспыхнула факелом, тумбочка обратилась в щепки. Жар ударил в лицо даже сквозь щит. По лагерю прокатились крики, сирены, и шум тотальной неразберихи.
Но я уже смотрел на выжженную дыру в брезенте. В клубах дыма и пламени, на фоне ночи выросли пять фигур. Они были облачены в темные одежды, но их ауры Сверкали уровнем Мастеров. В центре этой группы убийц я заметил знакомое лицо. Худое и надменное. Князь Дмитрий Шуйский. Тот самый «Неблагонадежный», который совсем недавно сидел у меня на совете и молчал в трубочку. Его рука дымилась от следа огненного шара невероятной мощи.
«Вот так удача! пронеслось у меня в голове, я встал во весь рост. Мой щит пульсировал. Ярость медленно закипала в крови. Сами приползли, гады! Не ожидал, что моя провокация так быстро сработает. Видно, никто из них не желал штурмовать
Москву, находясь в первых рядах».
Князь усмехнулся, его голос ледяным эхом прозвучал над грохотом пожара:
Прощай, старый дурак Брусилов. Лучше бы ты не суетился и продолжал дальше укреплять свои силы. Империя падет, а твоя голова теперь послужит прекрасным подарком для Луначарского. Огонь!
Остальные предатели взметнули руки. Стихии взревели: ледяные бритвы, живая молния, каменные шипы из-под ног, поток черной вонючей кислоты мерзкая магия Скверны!
Эпицентр ада вдруг резко переместился в палатку. Брезент вспыхнул свечой, опоры затрещали. Пятеро мастеров атаковали слаженно. Лед сковывал, молния била в упор, шипы рвали снизу, кислота разъедала, а князь швырял огненные копья, способные испепелить целый дом.