Хорошо, благодарю за службу, откликнулся Серов в тайне радуясь, что подобными вещами ему не нужно заниматься самостоятельно. Потом подумал и спросил, а ты как думаешь, дорогу нужно от Берсонзона делать или по тому маршруту, что мы сейчас идем?
Здесь нужно делать, ваше сиятельство, без тени сомнений ответил Родвин и пояснил. Оно и в Берсонзоне лишних дурацких мыслей не будет и армию перемещать по прямой все ж быстрее, ну а теперь, коль Коркост мы присоединяем, и вовсе
Кроме денег и рабочих рук, которых постоянно не хватало, вопрос прокладки улучшенной дороги в сторону Лайи затыкался на моменте выбора маршрута. Графство разрослось уже достаточно широко, чтобы иметь как минимум три потенциальных альтернативы. Ну ладно, две с половиной, никто всерьез южный вариант, упирающийся в итоге в реку, без возможности перебросить через нее мост, реально не рассматривал.
Первый вариант пролегал от Берсонзона через Бронзовый, Фиолетовый и Цинковый замки и там у последнего имелся мост через не слишком широкую в тех местах реку. Достаточно логичный маршрут, тем более что именно северный город очень быстро начал превращаться в «торговые» в противовес более «промышленному», если так вообще можно говорить на данном уровне развития, Александрову ворота графства. Более того, Берсонзонские купцы начали активно «лоббировать» этот вариант, предлагая с одной стороны профинансировать частично инфраструктурный проект за счет, так сказать, средств «частного» капитала, а с другой принялись искать возможности повлиять не принятие решения за счет банальных взяток. Благо ключевых персон в графстве насчитывалось не так много, и все они были лично преданы попаданцу, так что подобные порывы удалось быстро пресечь и показательно надавать нехорошим людям по рукам. Чтобы дурные мысли в голову не лезли.
Второй маршрут, о котором как раз говорил Родвин, шел по левому берегу Красной до впадения ее в Лайю и моста у Оловянного замка. Баронство Цирван эпидемию не пережило и сейчас эти земли условно ну а после присоединения Коркоста и не условно, в общем-то относились к графству Серов, так что проблем тут возникнуть не должно было. Этот маршрут был более привлекателен тем, что замыкал логистику на столицу ну и путь до города на левом берегу Лайи сокращал на добрых сто километров.
Впрочем, все это было делом весьма отдаленного будущего, при имеющемся темпе строительства графских трактов сорок километров в год, и без особой перспективы к ускорению этого дела только на эти двести километров до Коркоста ушло бы добрых пять лет. А пять лет в нынешних условиях это слишком много, чтобы всерьез планировать на такую глубину. По той же собственно причине и о проекте речного порта на берегу Кель и боевом, вооруженном артиллерией флоте, приходилось только мечтать.
Эти самые двести километров дороги до Коркоста армия в составе трех пехотных полков и гвардейской мушкетерской роты преодолела за пять дней. Не самый выдающийся результат с какой стороны не посмотри, но и задачи форсировать марш тоже не было. С другой стороны, сделать двести километров за пять дней смогла бы далеко не каждая «коронная» армия. Только благодаря отсутствию обоза и выстроенной, опирающейся на бывшие баронские замки, логистике пехотные полки Серова могли перемещаться
по собственной территории зачастую быстрее, чем конные дружины других феодалов.
Каждый замок был заранее превращен в своеобразный пункт снабжения и имел запас не слишком большой, нужно признать, но все же продовольствия, чтобы накормить проходящих мимо солдат. Это позволяло не тягать с собой большое количество телег и вот такими перебежками от замка до замка идти, фактически, налегке.
Вокруг замков, ставших местом развития цивилизации на отдельном клочке суши, кстати, потихоньку начали вырастать поселки, чего раньше практически не случалось. Объяснение тут тоже было достаточно простое в мелких феодальных войнах между баронами крестьян трогать было не принято, а вот посад под замковыми стенами страдал фактически неизбежно. Его свои же сжигали, чтобы осаждающему жизнь осложнить. В такой ситуации проще было поселиться подальше, а в случае действительно серьезной беды тупо сбежать в лес. Но прошло 57 относительно мирных в плане отсутствия междоусобных войн на своей территории лет, и ранее очень утилитарные укрепления получили фактически вторую жизнь.
Стройся! Ровнее, да ровнее, вы квафры беременные! Тут и там суетились сержанты, выстраивая пришедшие под стены города войска в ровные «парадные» линии. Серов сразу хотел показать коркостцам, за кем сила, но при этом сделать это в «праздничной» манере. Поэтому армии были даны два дня на приведение себя в порядок уставшие и запыленные люди после пятидневного марша смотрелись совсем не браво, ну а за это время нанятые тут же рабочие подготовили трибуну и все что нужно для будущей церемонии.
Граф сидел на походном троне пришлось везти с собой, ничего не поделаешь, символ власти и смотрел как луг перед внешним городским валом заполняется жителями Коркоста. В отличии от того же Берсонзона Коркост был относительно молодым населенным пунктом, имперской истории не имевшим, поэтому капитальная городская стена опоясывала только самые богатые кварталы, а основную его часть прикрывал один лишь вал с частоколом и отдельно стоящими деревянными башенками. Не слишком солидно, но, с другой стороны, не так часто в этих местах собираются армии способные даже попытаться взять штурмом столь значительный населенный пункт.