Так что можно сказать, что вопрос уже давно созрел и перезрел.
Временная клятва. Скажем, на десять лет, ан-Дитрих вопросительно приподнял бровь.
Двадцать как минимум, улыбнулся Серов такой нехитрой попытке проскользнуть между капелек. Через десять лет должен был пасть Барьер по причине окончания действия наложенного когда-то заклинания, и остаться в самый тяжелый момент без магов выглядело далеко не самой разумной идеей. Это даже немного обидно, вы меня совсем за идиота держите?
Прошу прощения, ваше сиятельство, ухмыльнулся землевик и вновь слегка склонил голову. Двадцать будет справедливо.
Дальше последовал не слишком долгий торг по поводу взаимных обязанностей сторон и случаев возможного досрочного разрыва отношений. В целом ничего сверхординарного маги Коркоста себе не требовали, можно сказать, держались в рамках стандартной для наёмников логики. Главное, чтобы наниматель хорошо платил и в первую линию не ставил, а там разберемся. Их резоны тут были в общем-то понятны: слава о «новой математике», разработанной в графстве, уже успела выплеснуться за его границы, и желание магов присосаться к источнику новых потенциально очень ценных знаний виделось тут очевидным и не вызывающим вопросов. При этом рассуждения их тоже лежали на поверхности мол контракт они отработают и будут свободны, а знания-то никто назад не заберет.
Граф со своей стороны не менее резонно предполагал, что двадцать лет это очень долгий срок. Даже для магов, которые до двухсот лет доживали при наличии внутренней силы без особых проблем. Опыт его предыдущих десяти лет жизни в новом мире показывал, что вероятность сложить голову тут достаточно велика и в условно «мирные» годы. Что будет, когда начнется большой передел а то, что он начнется после открытия ранее недоступной территории, сомнений в общем-то не было и вовсе предугадать сложно. Ну и, кроме того, даже если эти самые маги через двадцать лет по окончании «контракта» те из них, кто выживет покинут его, Серову все равно останутся подготовленные за это время ученики. Пусть тот же ан-Дитрих успеет за это время подготовить одного-двух мастеров и десяток-полтора подмастерьев, это все равно принесет огромнейшую пользу попаданцу и его небольшой не такой уж и небольшой теперь, если честно стране.
Ну вот и прекрасно, наконец выдохнул граф, когда последний пункт соглашения лег на бумагу и был предварительно зафиксирован подписями сторон. Теперь нужно было ехать в сам Коркост заключать магические клятвы со всеми представителями тамошнего цеха. С теми, кто согласится на временное «ограничение свободы», конечно. Впрочем, как рассказывал другу Ариен, даже свободные маги они в общем-то не такие уж и свободные. Так, поступая в городской цех, маг в обязательном порядке давал клятву коллегам и самому городу как минимум по поводу нанесения или вернее «не нанесения» им вреда. Дураков пускать к себе жить мага, который в одиночку может этот самый город сжечь при желании кто знает, что ему в голову шарахнет, заклинят извилины и все прости-прощай традиционно не было. Ну а вы что, господа советники? Вы же вроде бы уходить собирались и приглашали нас штурмовать стены Коркоста? Или уже нет?
Ехидство в голосе графа можно было буквально черпать ковшиком.
Давайте все же попробуем обойтись без самых кровопролитных вариантов, все это время сидящий молча за столом городской голова с заметным трудом выдавил из себя фразу. Понятное дело, если раньше был шанс выбить из Серова какие-то преференции по-мелочи, шантажируя графа возможными разрушениями в городе, которые очевидно были ему не нужны, то теперь оставалось только смиренно принять волю владетеля. В отличии от тех же магов, которые всегда имеют возможность просто встать и уехать зная, что найдут себе тепленькое местечко без больших проблем, городская старшина о отрыве от своего города не стоила ничего. Разве что в наемники идти ну или в приказчики не слишком завидная судьба для того, кто привык играть в «большую политику».
Я это вам с самого начала и предлагал, удовлетворенно кивнул Александр, даже не пытаясь скрывать расплывающуюся по лицу улыбку.
Глава 2
За три года активного дорожного строительства в графстве
успели «облагородить» примерно сто двадцать километров путей всего лишь, к сожалению, и до восточного направления у дорожников руки пока так и не дошли. Улучшенную дорогу «графский тракт», как по аналогии с имперским стали называть эти артерии местные дотянули от Берсонзона до Никелевого замка на севере и от Александрова до Серого замка на юго-западе. Получился такой себе сквозной маршрут потенциально пригодный и для переброски войск, и для облегчения перемещения товаров. В будущем. Пока и первое, и второе было не слишком актуально.
Надо было через Берсонзон идти, демонстративно сплевывая пыль на дорогу, высказал мысль Элей. Коннетабль за прошедшие три мирные года несколько растерял воинственность, погрузился в семейную жизнь, заделал жене сына и заметно оброс жирком на боках. Причем совсем этого не стеснялся, считая такие перемены признаком достатка и глобально улучшения собственной жизни. Хоть часть пути по нормальной дороге сделали бы.