Нет, была у Александра «запасная» идея с перекрытием ручья, постройкой плотины и использованием силы воды для работы своеобразного обогатительного комбината. Это когда большой молот хреначит руду и крошит ее на мелкие части, отделяя собственно будущее железо от пустой породы. Тоже полезная штука, но Но, если бы тут нашелся уголь, весь процесс облегчился бы неимоверно.
Уголь? Задумчиво переспросил землевик.
Ну да, как древесный, только из-под земли добывают его. Как камень только горит жарко.
Ах этот, ан-Дитрих махнул рукой. Здесь нет, но южнее по берегу Лайи его крестьяне копают из-под земли. В ямах. Не знаю, зачем, вроде зимой печки топят, но наш городской совет когда-то давно еще до меня постановил запретить топить им печи непосредственно в городе. Вроде как дым от него особо едкий и вонючий, и на этом все закончилось. Но это не точно, еще до моего приезда сюда это было. Я-то и сам о нем знаю только потому, что пару раз меня нанимали, чтобы жилы вскрыть. А так он вроде бы никому не нужен особо.
О как! Хмыкнул Серов. Он как-то никогда не задумывался насчет угля. Во-первых, леса вокруг навалом, во-вторых, металлургия графства упиралась не в топливо, а в руду. Ну и в-третьих, этим направлением занимался Дрор, так что Серов предпочитал в него просто не лезть ничего дельного придумать не сможешь, только пачку ругательств поймаешь от прямого как лом в таких случаях гнома. А вот теперь возникла у попаданца неожиданная мысль: а как сами бородачи у себя под горой плавят сталь? Деревья у них под землёй очевидно не растут, тащить их с поверхности пусть даже в виде древесного угля задолбаешься мгновенно, да и по деньгам накладно, а вот уголь А если гномы все-таки используют «черное золото», то почему Дрор об этом не заикнулся ни разу в плане улучшения металлургического процесса уже в графстве.
Маги тем временем закончили приготовления к ритуалу и начали делать синхронно какие-то пасы руками. Ан-Дитрих при этом встал в стороне и только приподняв бровь молча наблюдал за учениками. На немой вопрос графа он пояснил.
Вы же сами, ваше сиятельство, настаивали на максимально интенсивной учебе. Ну вот пускай развлекаются, ритуал простейший, базовый в нашей работе. Тем более, что задачи сейчас поднять всю жилу для разработки и нет, там совсем другие силы привлекать нужно. Сейчас пару железных булыжников поднимем, полюбуемся на них и, считай, дело сделано.
И действительно, секунд через тридцать на поверхность раздвинув почву и слой насыпанной сверху гальки вылезло нечто. Ржавого цвета и размером с приличную кастрюлю.
Все молодцы, Ризара, ты едва не упустила правый нижний поток, я тебя подстраховал, совершенно не поднимая голоса и не проявляя каких-то эмоций, принялся «раздавать слонов» землевик. Следующий раз осторожнее, мало того, что ритуал запорешь, так еще и кисть оторвет к демонам.
Это руда? Дождавшись окончания воспитательного момента, поинтересовался Серов. Вокруг булыжника уже во всю крутился Игорь, пытаясь расковырять добычу своим ножом.
Именно она, землевик подошел к валуну, положил сверху ладонь, прикрыл глаза
и прошептал какое-то заклинание. Железо у него под рукой прям на глазах поплыло, меняя форму и всего через несколько секунд примерно половина «ржавого» камня переплавилось в достаточно ровный железный слиток. И причем отличного, скажу вам, ваше сиятельство, качества. Считай целый кусок из одного железа и состоит, пятая часть где-то посторонней породы, остальное металл. Бери и плавь.
Собственно, на этом «экспедицию» на самом деле просто короткую прогулку, фактически, день туда, день обратно, по меркам живущего в совершенно другом темпе мира считай на пикник выбрались можно было и заканчивать. Однако какая-то мысль чесалась у Серова в голове, и он все же поинтересовался.
А та пещера Ну с камнями и летучими мышами, которая. Далеко отсюда?
Да нет, ваше сиятельство, маг подчеркнуто обращался к сюзерену только по титулу и со всем возможным вежеством, но почему-то Серов каждый раз слышал в его тоне какую-то как будто издевку. А с другой стороны, ан-Дитрих ему почему-то нравился. Такой вот психологический выверт. Еще дальше по этому хм Ущелью, если его так можно назвать. Оно там дальше изгибается и уходит на север, как бы параллельно Кель. Где-то десять этих ваших верст, кстати спасибо вам за них, очень недурно придумано стандартизировать единицы измерения с десятичным шагом. Впрочем, тут вы не первый, кто до этого додумался, другое дело, что у остальных не хватило сил навязать свое видение остальным владетелям.
«Посмотрим, получится ли у вас», мысленно закончил за мага Серов. Ну что скажешь, действительно для того, чтобы навязывать человечеству свою волю, нужно под рукой иметь серьезную силу, тут спорить глупо. В слух же он произнес, как вы смотрите на то, чтобы прогуляться туда еще раз?
Заинтересовали камни? Землевик вопросительно приподнял бровь, ваше сиятельство.
Камни да, не стал отрицать очевидное граф. Может еще что-то полезное найдем. Считайте это моим хорошим предчувствием. Ромул, как ситуация вокруг?
Откуда-то из кустов выпрыгнул перевёртыш, как будто только и ждал, что его сейчас позовут.