Дракончик одобрительно мурлыкнул, выражая своё одобрение за ласки.
Мррр!
Селена растерялась.
Клянусь, меня все еще морозит от того, что ты его мурлыкать научил.
Поджав губы, я посмотрел на Бастета. Ну а что, если он в прошлой жизни был каракалом? Даже моя фейковая фамилия Каракалов.
Но если бы он просто дракончиком был, было бы тоскливо. Настоящий кото-дракон должен мурлыкать, не иначе.
Но он же тебе не какой-то там домашний кот. Он смертельно опасный хищник, она вздохнула и вытянула руку, чтобы погладить моего фамильяра. Прости, Бастет. Он взял и уничтожил любые шансы на то, что ты когда-либо сможешь жить со своим видом в дикой природе.
Он выглядел как настоящий чернокожий кот без шерсти, когда он не топорщил свои шипы на спине. А большего мне и не надо.
Я подумал, может сменить тему разговора.
Окей. А как дела у Анфисы в госпитале? Как она выживает? решил я отвлечься от предыдущей.
Эй, она скоро восстанет с колен, а ты бы к ней заглянул, а? ответила Селена критикующим тоном.
Ну вот, смена темы не вышла, опять холивар намечается.
Я тут не целитель. Есть же лекари, которые этим занимаются. Я могу только боевую медицину, быстро и грязно, с шрамами. Анфисе нужен маг, который шарит в регенерации.
Она пожала плечами.
И в этот момент наш покой нарушили, когда влетела Марья, с улыбкой на лице. Понятно, что у неё тут какие-то хорошие новости.
Ты чего светишься, как гирлянда елочная? спросил я.
Она подошла неся в руках конверт.
Это письмо от герцога Хлыстова.
Спасибо. А что там?
Марья обернулась на дверь.
Директор Святогор передал. Почитайте сами.
Я распаковал конверт, вытащил лист бумаги и стал читать. Очень краткое письмо. Закончив, взглянул на Селену.
Ну и что? спросила она.
Герцог приглашает на бал, на день рождения своей дочки.
Лицо Селены тут же скривилось, но она решила не подавать вида, что мне удалось ее зацепить.
С чего такая честь для тебя? спросил она искоса поглядев на письмо. И, словно в качестве компенсации за предыдущую вспышку ярости, Селена тут же мило улыбнулась, показав ровный ряд белых зубов. Это была хорошо отработанная имитация искренней радости.
Ты забыла, сказал я ей,
стараясь, чтобы мой голос звучал как можно равнодушней. Я герой академии и наверняка меня хотят наградить за отражение атаки убийц. Ведь герцог спонсор академии и ему, как воздух нужна реклама. Не стану же я портить праздник, отказывая ему.
Так значит ты пойдешь на бал? спросила Селена. И без меня? Так то я тоже не на печи сидела.
Я пожал плечами, выражая недоумение насчет нее:
Не знаю, пригласили только меня и бал уже завтра, ответил я, прикинув в уме время необходимое для подготовки. Почему бы не пойти, к тому же у нас каникулы и я кое-что задумал.
Марья и Селена недоуменно переглянулись.
Что ты задумал? хором спросили они.
Не расстраивайся Селена. После бала поохотимся на монстров и повеселимся!
Но ты идешь на бал без меня! Насупилась суккубка и надула губки.
Да ладно, я уверен, что это простая формальность и жест вежливости.
Селена кивнула.
Ага, а еще там будут другие девушки.
Я развел руками.
Ну это собрание всех рас, так что там будут многие.
Я просто отлично выглядел, благодаря генам мамы с папой. Посмотрел в зеркало, оценил, как я окреп физически. Мои глаза теперь как сапфиры, волосы стали чуть темнее, контрастнее к лицу. Смотрю на себя, и как будто сам не свой. Прошло девять лет, а я всё ещё к этому новому облику не привык.
Зал, где проходил бал семьи Хлыстовых, был вычурно украшен. Шёлковые шторы, украшения, светящиеся шары. Всё как в сказке. Гости в официальных костюмах в честь дня рождения дочери герцога Велемира Хлыстова, которую звали Елизавета.
Бастет остался дома, тут не место для пушистиков. Обещал притаранить ему немного мяса после праздника.
Добро пожаловать. Пожалуйста, проходите господин Каракалов, нацепив джентельменскую улыбку, поприветствовал меня дворецкий.
Селена была права тут было много молодых девушек. Они тут же заметили такого элегантного мальчика навроде меня.
Поздоровавшись с застенчивым хихиканьем и румянцем на лицах, они прошли на свои места и я продолжил свой ход по залу.
К дочке герцога пришли её подружки и их сопровождающие, друзья родителей. К восьми вечера практически все гости были на месте, и горничная пошла наверх, говорить герцогу, что можно уже спускаться.
Принц Валерий, которого я недавно видел возле девушки чуть старше меня, подошёл ко мне.
Не ожидал увидеть тебя на дне рождении моей племянницы, Александр. Надеюсь здесь будут подавать что-нибудь покрепче, чем яблочный сок, удручённо вздохнул он.
Да, меня пригласил герцог, сказал я, похлопав по карману с пригласительным письмом.
Валерий сделал жест, мол, все понятно.
Я бы хотел попросить тебя об одной услуге, Александр.
Какой?
Моя племянница Елизавета очень стеснительная. Я бы хотел, чтобы кто-то подбодрил ее, пригласил на танец, ну и прочее Ты подходишь под эту роль, я тебе доверяю. Ну как?
Я не мог отказать своему приятелю, тем более мне не нужны конфликты с ним.
Не проблема, кивнул я. Друзьям всегда рад помочь. В конце-концов мы оба гроза академии.