Почему они еще не снесли вас? спрашиваю у командира отряда, отправившегося сюда. Он еще жив, и нашел его я быстро.
Они почему-то почти не пользуются магией, так прут, пытаются завалить нас телами. Но даже так их слишком много.
Вижу, отвечаю, наблюдая, как очередная волна вартальцев понеслась на наши позиции. Их там не сотня или даже две, а скорее под тысячу.
Маги встретили их заклинаниями, убивая десятками, сотнями. Однако выжившие продолжают бежать дальше. И добегают до паладинов. Те встречают их. Но вартальцы не задерживаются. Часть из них сковывает боем паладинов, а остальные бегут дальше, к магам.
А еще вижу, что эта волна далеко не последняя и к нам со стороны их лагеря приближается еще одна. А за ней видна еще одна.
Вам долго еще? спрашиваю у спецов по Грани, возящихся с артефактами.
Минут десять, кратко ответил один из них и сразу же полностью сосредоточился на артефактах.
Десять минут. Кажется, что не так уж много. Но не в нашем случае. Мы продолжали стоять, отбивая нападения. И терять людей, как бы мы ни старались, врагов было слишком много. А нас слишком мало. И сражение, несмотря на то что магию противник особо не использовал, не сказать что легче, чем на другой стороне.
Время тянулось медленно. Хотелось как-то подогнать его, поторопить. Но все, что нам оставалось и что могли сделать, это лишь сражаться, выдавать заклинание за заклинанием и надеяться, что знатоки Грани закончат раньше, чем закончимся мы.
Готово! радостно прокричал спец по Грани. И почти в тот же момент рухнул на землю с пробитым стрелой горлом.
Да, стрелы. Та еще проблема. Магию вартальцы почему-то опасаются использовать с этой стороны прорыва Грани, зато решили компенсировать это стрелами. Летят они постоянно, и кажется, что со всех сторон. Приходится все время держать над нами магические щиты и регулярно отвлекаться на них, создавая новые и затыкая возникающие бреши. Пусть стрелы это и не боевые заклинания, но когда их много и среди них встречаются какие-то хитрые, очень похожие на артефакты, то щиты проседают быстро.
Нас осталось десятеро. Остальные погибли за это время, в том числе и другие специалисты по Грани, которые были здесь. Этот оставался последним.
Отступаем! громко приказываю и, развернувшись, бегу к прорыву. Мы как раз отбили очередную «волну», и есть сколько-то секунд затишья.
Делаю несколько шагов и замираю от того, что кто-то ухватил меня за ногу. Опустив взгляд, вижу, что это еще живой специалист по Грани. И похоже, он хочет мне что-то сказать. Я думал, он уже умер, стрелы этих вартальцев чем-то обработаны, и если попали в тело, то в большинстве случаев человек умирает почти мгновенно, уже убедились в этом.
Наклонившись, пытаюсь понять, чего он хочет от меня.
Комплекс нужно активировать. Там просто импульс энергии, произнес он, захлебываясь кровью.
Хорошо, я понял, сделаю, киваю ему и собираюсь подняться, но маг не отпускает меня.
Кто сделает погибнет. Сильный выброс энергии по эту сторону никому не выжить.
А если проскочить обратно? спрашиваю у него, смотря на прорыв. Все, кто выжил, уже рядом с ним и вбегают через него. Я остался тут последним. Да, я могу крикнуть или приказать через артефакт связи, чтобы кто-то вернулся или кого-то послали сюда, но
Не получится, ответил специалист по Грани и, грустно улыбнувшись, умер.
Поднявшись в полный рост, смотрю на вартальцев. У нас нет времени. Если посылать сюда кого-то или возвращать, не успеем. Просто не успеем. Вартальцы быстрее окажутся тут, и потом выбивать их отсюда будет той еще задачкой. И не факт, что они ничего за это время не сделают с артефактами. Возможно, придется начинать все сначала, а получится ли большой вопрос.
И приказывать такое, зная, что этот человек точно погибнет Я не смогу. Да и, зная, что меня ждет впереди, возможно, это не худший исход. Подойдя к комплексу артефактов, кладу на него руку и выдаю активирующий импульс энергии. Миг, и он заработал, задрожав от текущих по нему потоков энергии. Еще мгновение, и прорыв ярко вспыхнул. Вижу, как в него забежали последние выжившие с этой стороны.
Грустно всматриваюсь в полотно прорыва, пытаясь что-нибудь рассмотреть на той стороне. Но ничего не видно. Идет там сражение, наши держатся? Или их смяли? Или, может, тварей дожимают? Надеюсь, Ронэ жива. И у нее все будет хорошо. А я я погибну героем. Не стану для всех чудовищем, предавшим человеческий род. Жаль, что не получилось попрощаться с девушкой. Не так я хотел закончить все. Но, возможно, и не худший вариант.
Бургомистр, где вы? Вас не могут найти! вдруг ожил артефакт связи, заговорив незнакомым голосом.
Я на той стороне. Нужно было активировать артефакты.
Уходите оттуда!
Не успею.
Вы артефакт связи захрипел, и речь говорившего стала неразборчивой. Показалось или там был слышен голос Ронэ? Не уверен.
Несколько секунд, и прорыв Грани, задрожав, стал уменьшаться. Впечатление, словно на него что-то извне давило, сминая и буквально скручивая, будто какой-то бумажный лист. Пара мгновений, и он стал похож на небольшой светящийся шар.
Еще пара мгновений, и он сжался до крошечной точки. Миг, и она, вспыхнув еще ярче, бесследно исчезла. А от того места, где был прорыв, во все стороны ударил поток энергии, выглядящий со стороны словно светящаяся стена, уходящая высоко в небеса.