Стражники снаряжены все отлично. Хорошие доспехи, защитные амулеты. У многих есть арбалеты. На магах капитан тоже не экономил, снабдив их всем с запасом. Тут на кругленькую сумму наберется снаряжения и расходников. И это только то, что видно при быстром осмотре. Впечатляет и радует.
У меня все готово, сообщил капитан, когда мы подошли к нему.
Другие отряды?
Один отряд уже отправился в путь, второй выедет одновременно с вами. Еще два отправятся немного позже, они постараются подстраховать предыдущие отряды.
Все добровольцы?
Конечно. Обижаете, констебль. Вот карта, на всякий случай. Я отметил на ней нужный вам маршрут и его варианты. Крост протянул мне небольшой тубус.
Благодарно кивнув ему, разворачиваюсь к Вурса.
Готов? спрашиваю, перехватывая удобнее кандалы.
Готов, ответил он, тяжело вздохнув, и вытянул перед собой руки.
Заковываю их в кандалы.
Как?
Работают, произнес он, морщась. Очень надеюсь, что это не зря.
Привыкай, тебе так несколько дней придется провести.
Эх донеслось в ответ от него, но я уже развернулся обратно к отряду.
Капитан сообщил вам о сути происходящего? За этим человеком охотятся, нам нужно доставить его в столицу. Скорее всего, на нас нападут. Говоря, вижу, что все согласно кивают. Тут все добровольцы?
Да, раздалось в ответ.
Не то чтобы я не доверял капитану, но стоило убедиться.
По коням, выдвигаемся! приказываю и подхожу к капитану: Связь со столицей не появилась?
Нет. Мы будем продолжать пытаться связаться. Удачи, констебль. Надеюсь, у вас все получится. На всякий случай я пока не буду отменять тревогу в городе. Если вдруг что, возвращайтесь. Мы проверили вокруг города, вроде бы все спокойно, никого подозрительного не видели. Если наблюдатели и есть, то они очень хорошо спрятались.
Почему вы делаете все это? спрашиваю у него, решив все же утолить свое любопытство. Я же даже толком ничего не объяснил. Да и о многом не просил.
Потому, что я должен вам. И потому, что этим занимаетесь вы. Раз констебли этим занимаются, значит, дело важное. Связано оно с культистами или еще с кем-то для меня нет разницы. Да и ваши враги стали моими, устроив взрыв в Каозгене.
Понял, спасибо, благодарю его и, подойдя к выделенной мне лошади, залезаю в седло. Хотелось бы, чтобы у нас все прошло нормально. Очень хотелось бы.
Каозген мы покинули быстро и без проблем. Улицы города были под плотным контролем стражи. Никого лишнего на них. Мы промчали по ним и вскоре выехали через ворота и двинулись в нужном направлении. Держались настороже, готовые в любой момент отражать нападение, но все было тихо. Никто не нападал, поисковое заклинание никого подозрительного не засекало поблизости.
Прошел первый час пути, второй Незаметно промелькнул первый день. И постепенно напряжение начало отступать. Мы все еще внимательно следили за округой, но начала закрадываться надежда, что все обойдется. И как бы ни следили за Вурса, у нас получилось провести их. Кандалы для магов помогли, или несколько отправленных отрядов, или еще что-то. Не знаю.
Второй день тоже прошел спокойно. Мы двигались по лесным тропам, кругом был лес, да и только. Привалы устраивали редко, стараясь не тратить на них время, только на ночевку или если была большая необходимость в этом. Лошадей никто не загонял, так что получалось двигаться долго и почти без остановок.
Натыкались несколько раз на небольшие деревушки. Были тут и такие. Обходили их стороной. На всякий случай. Все необходимое у нас было с собой, и нужды заходить в них не было. Может, там и нет людей командора Вилса, но рисковать зря ни к чему.
Наступил третий день.
Нам осталось примерно часа четыре пути до намеченного городка с порталом. Надежда, что у нас получится проскочить, окрепла. Уже и Азуру с Маргусом отправлял на разведку, но они никого подозрительного не замечали.
У нас все было тихо. Даже подозрительно тихо. Правда, неясно, как там дела были у других отрядов, отправленных для отвлечения внимания. На них напали? Они победили или все погибли, сражаясь за свои жизни? На Каозген нападали или одним взрывом все и ограничилось?
И возможно, мы все-таки расслабились, как-то ослабили бдительность. Хотя все понимали, что мы еще не доехали. Однако ж
Впереди засада! выкрикнул один из магов, когда нам осталось не больше пары часов пути. Поисковым заклинанием не только я владею, все маги внимательно проверяли округу.
Откуда? Использую снова поисковое заклинание. И теперь тоже засекаю людей. Они появились внезапно. Только что же проверял, и никого не было. Но вот они есть, и в этом нет никаких сомнений. Впереди, в сотне метров. Расположились по обе стороны от тропы.
Еще раз применяю заклинание. Вижу, как и позади нас внезапно появились люди, отрезая путь для отступления. Ну не было их там! По бокам? Та же история. Отряды по десятка два человек появились и там. Как они это провернули? Без понятия. Но, очевидно, у них есть какие-то артефакты, укрывающие от поискового заклинания. Причем там было пусто не только при поиске живых существ, но и при поиске источников энергии.
И ими командуют знающие свое дело люди, провернули все мастерски и в лесу укрылись тоже отлично, мы даже ничего не заподозрили, когда проехали мимо одного из их отрядов. Были глубже в лесу, не у самой тропы? Возможно, но теперь это уже не важно. Были, не были, теперь они здесь, и их намерения очевидны. Все враги начали двигаться к нам, беря нас в кольцо и сужая его. При текущей скорости они доберутся до нас уже через несколько минут. Это если не ускорятся, тогда еще быстрее.