Была у меня мысль, что он участвовал в попытке убить нас. Но потом отбросил ее. На мои осторожные вопросы он ответил нормально, никакой лжи. Да и если подумать, то он бы тоже погиб там. А на горящего желанием умереть он не похож.
И ему нужно было бы тогда лишь не помогать нам выбраться из ловушки. Без него мы, скорее всего, потратили бы отведенные десять минут на пустые попытки и погибли бы. Но он помог нам. Так что не похоже, что он вместе с предателями. Скорее всего, стал такой же жертвой, как и мы. И не совсем понятно, кого хотели убить. Меня с Ронэ? Коменданта? Или всех вместе?
Четвертый уровень подземелья. Внешне он был похож на предыдущий такие же коридоры, залы, такое же запустение. Разве что время было к нему безжалостней, и он начал заметно разрушаться: стали встречаться небольшие обвалы, благо пройти дальше возможность еще оставалась, местами обсыпались кирпичи, из которых сложены стены.
Хватало в нем и разных следов. Не человеческих, каких-то зверей. Не похоже, что они тут живут, скорее временами пробегают по пути куда-то. Но что за звери и к чему они бегают?.. В подземелье стояла гнетущая тишина, ни журчания какого-нибудь ручейка, ни завывания ветра. Ничего не слышно, только наше дыхание и шаги, разносящиеся гулким эхом по округе.
И на четвертом уровне мы застряли. Третий получилось проскочить как-то быстро, повезло. Здесь же бродим по коридорам уже несколько часов, и нет даже намека на спуск. И, откровенно говоря, мы начинаем уже уставать. И пить хочется, последний раз я что пил, что ел рано утром, и времени с тех пор прошло порядком уже. А тут ни воды, ни еды. Какое-то время мы еще протянем, но вот дальше нам нужно найти хотя бы источник воды.
Создать же воду с помощью магии оставим лучше это на самый крайний случай. Неизвестно, кто тут обитает и как отреагирует на сильный всплеск магии. Это светлячок еле-еле фонит в окружающий мир, можно сказать, что он незаметен, а другие заклинания таким похвастаться не могут.
А еще угнетает однообразная картина пустые коридоры и помещения, больше ничего. И похожи они друг на друга словно две капли воды. Если когда-то тут и было что-нибудь интересное, то все давно уже вынесли или оно разрушилось от времени и не самых благоприятных условий, и сейчас здесь ничего нет, кроме голых стен.
Где в подземелье была вода? спрашиваю у Рэсса, когда мы решили сделать недолгий привал. Она же здесь была? Как такое место может существовать без нее?
Была, как не быть ей. Целая система искусственных источников. Только после того, как подземелье было заброшено, многие из них пересохли.
Они были магические?
Нет, обычные. Видимо, где-то со временем разрушились каналы или еще что-то случилось.
Плохо. Нам нужно найти хотя бы воду. Не говоря про выход отсюда и еду.
Найдем. Человек без воды может прожить довольно долго, несколько дней точно. Время еще есть.
Если Рэсса и пытался так приободрить нас, то получилось у него откровенно плохо. Еще немного посидев и передохнув, мы поднялись и пошли дальше. И снова нескончаемые коридоры. У меня в памяти так и всплывает подземелье под Фаргеном. Только там было как минимум одно существенное отличие можно было в любой момент повернуть назад и выйти из него. Здесь же такой возможности нет.
И как-то мне в последнее время очень «везет» на подземелья. Что в Фаргене, что тут. Мало того что два подземелья за довольно короткое время, так еще ведь и каких подземелья! Всем подземельям подземелья. Может, мне пора менять свою профессию на какого-нибудь искателя подземелий? Или исследователя подземелий? Шутки шутками, но это вообще нисколько не смешно. Особенно нынешняя ситуация.
Еще несколько часов блужданий во тьме каменных коридоров, и внезапно привычную тишину нарушил новый звук. И было это тихое, еле слышимое журчание воды. Вначале мы даже не поверили, замерли, вслушиваясь и боясь дыхнуть лишний раз. Но нет, нам не показалось, и где-то точно журчала вода. Немного воодушевленные, что, возможно, хотя бы утолить жажду получится, мы быстрым шагом двинулись дальше.
Пара минут, и, войдя в небольшое помещение, мы увидели, что прямо через его стену себе путь пробил небольшой ручей. Он выходил из стены и уходил в пол, размыв его. Никого живого тут не видно, только ручей и пустая комната.
Аккуратно подойдя к нему, подставляю руки под воду и набираю в ладошки. Вроде бы чистая, мути не видно. Делаю осторожный глоток. Холодная, свежая, я бы даже сказал, вкусная. Выждав минуту, но ничего подозрительного так и не почувствовав, начинаю аккуратно пить, а то она же ледяная. Машу рукой спутникам, что они тоже могут, опасности, кажется, нет.
Давно не пил такой вкусной воды, произнес Рэсса, напившись.
Согласен. Но взять с собой нам ее не в чем, говорю с горечью в голосе.
Не в чем, соглашается со мной Ронэ.
Ни фляги, ни еще какой-то емкости у нас с собой нет. Не подумали, что может пригодиться. Кто ж знал, что прямо из обитаемой крепости, где все нужное было в шаговой доступности и ни жажда, ни голод нам не грозили, мы вдруг резко окажемся в таких условиях.
Может, спустимся здесь? спрашиваю, осмотрев место, где ручей уходит вниз. Он неплохо размыл пол, и, думаю, можно расширить отверстие, чтобы и мы смогли через него спуститься вниз.